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INSTITUT DE FRANCE.

PRODROME

DE LA CLASSIFICATION

DES REPTILES OPHIDIENS.

Mémoire lu dans la séance du 2 novembre i852,
Par M. DUMÉRIL.

(EXTRAIT DU TOME XXIII DES MÉMOIRES DE L' ACADÉMIE DES SCIENCES.)

PARIS,

TYPOGRAPHIE DE FIRMIN D1DOT FRERES,

IMPRIMEURS DE L'INSTITUT,
Rue Jacob, n° 56.

1853.

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PRODROME

DE LA CLASSIFICATION

DES REPTILES OPHIDIENS.

Mémoire lu dans la séance du i novembre i85a,

Par M. DUMÉRIL.

INTRODUCTION ET CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
SUR LES CARACTÈRES DE L'ORDRE DES SERPENTS.

L'étude des Serpents a toujours offert les plus grandes
difficultés aux zoologistes pour la classification. Ces Repti-
les, comme s'ils avaient été construits sur un modèle uni-
que , se ressemblent excessivement entre eux au premier
aspect. Ils n'ont, à l'extérieur, aucun de ces organes dont
les formes particulières se prêtent si avantageusement aux
observations variées et importantes que fournit, en gé-
néral, l'économie des corps vivants et animés. Chez les ani-
maux vertébrés, ces particularités ont été reconnues et em-
ployées avec un grand succès pour faciliter les distributions
plus ou moins naturelles , en genres et en espèces. Ces ar-
rangements se sont trouvés établis sur la présence, la forme,

4 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

la -division et les usages des membres, et surtout d'après
les grandes différences qui se remarquent dans le squelette
et les parties de la bouche. Ces organes , très-variés, déno-
tent, en effet, d'avance les habitudes , les mœurs et aussi la
nature diverse des aliments chez les Mammifères, les Oiseaux,
la plupart des Reptiles, et même chez les Poissons.

Les Serpents, en général, ont une conformation extérieure
et une structure interne presque identiques. Comme ils sont
privés de membres, ils n'ont offert jusqu'ici à l'observateur
naturaliste d'autres notes précises que celles qui avaient été
empruntées à la forme, à la distribution des couleurs, ou au
nombre des écailles qui recouvrent certaines régions de
leur corps; mais il est reconnu que ces particularités ne suf-
fisent pas aux besoins et aux exigences de la science.

Il était donc nécessaire de chercher ailleurs qu'au dehors
de l'animal des caractères matériels, dont la présence cons-
tatée serait d'accord avec les modifications observées dans
les mœurs et les habitudes de certaines races parmi les Ophi-
diens. D'après quelques remarques importantes, consignées
dans la science, ces caractères sont évidents; ils sont inscrits
sur des organes qui ont la plus grande influence dans la
manière de vivre de ces Reptiles. Ce sont les parties consti-
tuantes de la bouche, pour les pièces osseuses, et surtout
les dents dont les mâchoires sont armées. Déjà depuis dix
années, M. Bibron et moi, nous nous étions livrés à ces re-
cherches, dont les preuves matérielles très-nombreuses, ran-
gées et étiquetées méthodiquement, sont aujourd'hui con-
servées dans les collections du Muséum; car nous avons
dirigé nos études sur tous les Serpents que nous avons
pu soumettre à notre observation.

CLASSIFICATION DES SERPENTS. 5

J'ose me flatter d'avoir, le premier, établi, pour cet ordre
des Reptiles, un corps de doctrine complètement nouvelle
dans son ensemble et heureuse dans ses résultats; car ces
animaux se trouvent ainsi classés d'une manière beaucoup
plus naturelle. Maintenant que mon travail est terminé, et
dans l'impossibilité où je suis de le publier dans tout son
ensemble, je prends le parti de faire connaître nominative-
ment, dans un tableau général et succinct, les familles, les
genres, les espèces et les variétés de tous les Serpents que j'ai
pu examiner , et dont l'histoire complète est consignée
dans le manuscrit de X Erpétologie générale.

C'est un prodrome , une analyse de la méthode que je
crois utile d'exposer pour donner une idée exacte et la
preuve écrite du travail considérable que nous avions entre-
pris, et qui se trouve achevé par mes soins. Trois volumes
entiers seront consacrés à l'histoire des Serpents que nous
avions commencée en publiant le sixième volume en i844;
celui qui doit suivre sera divisé en deux tomes sous la même
pagination.

J'ai cru devoir expliquer , par ces préliminaires, le but et
l'intention de ce prodrome; mais je ne présente aujourd'hui
à l'Académie que des considérations générales sur la mé-
thode naturelle, les sous-ordres et les familles que nous
avons proposés; l'analyse de ce travail entier ne pouvant
intéresser spécialement que les naturalistes, au jugement
desquels j'ai l'intention de le soumettre dans ses détails.
L'Académie, en accordant à ce travail une place dans ses Mé-
moires, m'a autorisé à y joindre deux planches, dont les
dessins sont une reproduction réduite des grandes figures
faites d'après nature dont je me sers pour les démonstrations

2

6 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

dans les cours dont je suis chargé au Muséum d'histoire na-
turelle de Paris depuis l'année 1802. Nous indiquerons dans
ce prodrome la correspondance des numéros que portent les
figures, lorsque nous traiterons des sous-ordres et des fa-
milles dont ces dessins offrent les caractères principaux.

L'ordre des Serpents comprend aujourd'hui , pour les
naturalistes , un très-grand nombre d'espèces. Toutes se
ressemblent par la forme générale de leur corps, qui est al-
longé, constamment privé de pieds ou de nageoires paires
latérales; de plus, leur bouche est toujours garnie de dents
pointues, coniques, courbées et dirigées en arrière, implan-
tées dans les os des mâchoires qui sont mobiles, ou non soli-
dement fixés sur ceux du crâne. Jamais ces animaux n'ont
l'œil protégé par des paupières distinctes , et leur oreille
n'offre pas de conduit auditif externe. Leur langue, charnue,
protractile, fendue profondément à la pointe, peut rentrer
dans un fourreau membraneux. Enfin, l'organisation interne
de ces Reptiles correspond aux modifications générales dé-
terminées par cette conformation extérieure.

Tels sont les caractères généraux qui distinguent les Ser-
pents, quand on les compare ou lorsqu'on les oppose à ceux
que présentent les autres animaux de la même classe des
Reptiles.

Plusieurs naturalistes ont proposé de faire, dans cet ordre,
quelques coupes ou des distributions plus ou moins naturel-
les, et d'accord avec les modifications des organes ou les ana-
logies qu'ils avaient remarquées dans les formes extérieures
de certains individus, comme propres à rapprocher les uns
des autres les genres destinés à réunir les espèces ; mais ces
aperçus, souvent heureux, n'étaient cependant pas le résultat

CLASSIFICATION DES SERPENTS. n

de considérations générales importantes, ni de la comparai-
son des espèces, ce qui est toujours nécessaire pour éta-
blir une méthode naturelle, ou même une classification sys-
tématique, telle que l'exigent aujourd'hui l'analyse raisonnée,
ou les systèmes artificiels proposés pour l'étude de l'histoire
naturelle.

La classification que nous proposons est établie sur une
série de considérations importantes, différentes de celles qui
ont, jusqu'ici, dirigé les études des ophiologistes qui nous
ont précédé. Nous avions à écrire l'histoire complète de plu-
sieurs centaines d'individus, qu'il nous a fallu reconnaître,
rapprocher et distinguer entre plus de trois mille exemplai-
res, disséminés et confondus dans des bocaux divers, et qui
se trouvent aujourd'hui nominativement rapprochés et dési-
gnés par nos soins, dans l'immense collection que renferme
le Musée d'histoire naturelle de Paris.

Parmi les caractères généraux propres à fournir aux na-
turalistes un arrangement méthodique dans l'ordre des Ser-
pents, nous n'en avons pas trouvé de meilleurs que ceux qui
nous ont été fournis par l'examen des crochets dont leur
bouche est armée. Nous avons donc étudié, avec le plus
grand soin, la structure des parties de la bouche, la com-
position et le jeu des mâchoires, surtout les modifications
nombreuses et variées que présentent ces dents, dont les
rapports sont assez constants dans quelques races pour les
caractériser d'une manière certaine.

J'ai fait préparer et conserver ces pièces osseuses pour
mes démonstrations : elles sont rangées et distribuées, comme
les animaux mêmes, par sous-ordres, familles et genres, et
leur nombre est considérable. Nous avons surtout mis beau-

2.

8 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

coup d'importance à faire préparer les têtes des individus
qui peuvent être considérés comme des types dans les gen-
res principaux , lorsque nous avons pu nous les procurer.
Très-souvent nos collections de crânes et de mâchoires réu-
nissent ceux d'une même espèce sous différents états de
développement, ou d'individus qui représentent des variétés
d'espèces d'un même genre.

La base de la classification que nous avons adoptée et
suivie dans le cours des trois volumes consacrés spéciale-
ment à l'histoire des Serpents dans notre Erpétologie géné-
rale, est uniquement fondée sur le nombre, la forme et les
modifications que les dents peuvent présenter , en se bor-
nant même au simple examen extérieur. Tantôt c'est le
mode d'implantation des crochets sur les différents os de la
bouche, leur longueur respective et leur arrangement ré-
ciproque; tantôt la situation constante et déterminée de
quelques-unes de ces dents, dont la structure reconnue,
même au dehors et d'avance, offre par cela même des diffé-
rences très-importantes à apprécier pour l'étude des mœurs
et des rapports naturels.

La simple observation, qui porte d'abord et uniquement
sur la forme, la situation relative et la structure des crochets
dentaires dont la bouche des Serpents est armée , nous a
suggéré l'intention et nous a persuadé de la nécessité qu'il
y a maintenant de désigner ces grands groupes par des noms
nouveaux, propres à exprimer matériellement les caractères
essentiels des sous-ordres qui partagent cette nombreuse
tribu de la classe des Reptiles.

L'examen des dents des Ophidiens devient donc la clef de
la méthode suivant laquelle les Serpents se trouvent divisés

CLASSIFICATION DES SERPENTS. y

et rapportés à cinq sous-ordres principaux, et ceux-ci dis-
tribués en un assez grand nombre de familles qui réunis-
sent les genres.

Les deux premiers sous-ordres ne comprennent que des
Serpents dont les morsures ne peuvent être dangereuses ,
parce que leurs dents, quoique très-piquantes et acérées, ne
sont réellement destinées qu'à saisir et à retenir momenta-
nément la proie animale, lorsqu'elle jouit encore de la vie.
Ces crochets, arrangés comme on voit disposées sur les car-
des les pointes de fer courbées et correspondantes les unes
aux autres, sont ici destinés à faciliter la préhension de la
victime; ils la retiennent accrochée et la font avancer peu à
peu vers le pharynx, pour aider la déglutition : car faction
d'avaler ne peut s'opérer qu'en masse et en totalité, la proie
n'étant jamais divisée par parties ou portions distinctes. Ces
crochets sont toujours séparés les uns des autres, lisses et
polis; leur surface émaillée ne porte pas de rainure appa-
rente, ou cette ligne enfoncée longitudinale que l'on dési-
gne sous le nom de sillon, qui, chez les Serpents des trois
autres sous-ordres, est toujours visible sur la face antérieure,
vers la pointe de la dent, ce qui les caractérise.

Voilà donc la principale différence reconnue et établie
pour ces deux premiers sous-ordres de la grande seetion
des Serpents parmi les Reptiles : c'est que ceux-ci ont tous et
constamment des crochets courbes, constamment lisses à la
surface, ou sans cannelures. Nous avons pu les indiquer par
une dénomination qui leur est commune. Elle se termine
par le mot odontes , précédé en outre d'un terme qui rap-
pelle la particularité que présentent ces dents quand on re-
connaît leur mode d'implantation sur les mâchoires.

IO CLASSIFICATION DES SERPENTS.

Les trois autres sous-ordres, dont le caractère se trouve
inscrit dans la rainure ou le sillon , que l'on peut aisément
reconnaître sur une ou plusieurs de leurs dents, ont reçu
des noms dont la désinence reste la même, parce qu'elle in-
dique la présence de cette gouttière destinée à inoculer le
venin dont toutes ces espèces paraissent armées.

Dans l'un des deux premiers sous-ordres à dents lisses,
on n'observe de crochets que sur l'une des mâchoires seu-
lement , tantôt sur la supérieure, tantôt sur l'inférieure. Or,
c'est là un caractère unique et très-évident, qui réunit
plusieurs genres dont les espèces, jusqu'ici peu connues,
sont pour la plupart étrangères à l'Europe. Ces Serpents,
très-faibles, ne peuvent être rapportés qu'à un seul sous-
ordre, subdivisé lui-même en deux familles et en huit gen-
res distincts. Toutes les espèces ont un corps arrondi, dont
les extrémités sont à peu près de même grosseur; leur bou-
che est fort petite, et leurs dents sont très-grêles. Comme
<es Serpents sont petits, couverts d'écaillés polies et lui-
santes , et qu'ils ressemblent un peu, pour la forme, à des
vers de terre, avec lesquels on a pu les comparer, à cause
de leur habitude de vivre et de se retirer dans les terrains
sablonneux , nous les avions nommés Scolécophides ou ver-
miformes. Maintenant, nous préférons une désignation qui
porte essentiellement sur cette particularité , que l'une des
deux mâchoires n'a pas de dents ou de crochets, lorsque
l'autre en est garnie ; mais, dans ces deux cas, comme les os
du palais sont dentés, ils remplissent les fonctions de la
mâchoire supérieure. Nous désignons ce premier sous-ordre
par le nom d'OPOTÉRODONTES.

Nous indiquons la subdivision de ce groupe ou de ce

CLASSIFICATION DES SERPENTS. i [

premier sous-ordre, d'ailleurs peu nombreux en espèces
jusqu'ici à peine connues, parce qu'elles sont très-grêles et
qu'elles vivent dans les climats dont la température est fort
élevée. Ces petits Serpents forment deux familles qui ont
emprunté leurs noms d'ÉpANODONTiENS et de Catodontiens
à l'absence ou à la présence des dents ou des petits crochets
qui se voient ou qui se sentent sur la mâchoire supérieure
ou sur l'inférieure. Comme ce sous-ordre est compris en
entier dans le sixième volume de V Erpétologie générale, en
indiquant les noms des espèces, dans le prodrome qui va
suivre, nous n'avons pas cru devoir donner d'autres citations
que celles d'un auteur principal ou plus récent; la synony-
mie complète se trouvant plus précisément recueillie sur les
pages indiquées dans ce volume, publié déjà en i844-

Dans le second sous-ordre, nous avons réuni tous les Ser-
pents dont les deux mâchoires sont constamment armées de
crochets ou de dents, toujours lisses à leur surface, sans can-
nelures ni sillons. C'est à cause de ce caractère inscrit, que
nous donnons aujourd'hui à ce groupe un nom par lequel nous
traduisons cette note de dents sans rainure : AGLYPHO-
DONTES. Comme, au contraire, la présence de ce sillon est un
indice visible et non douteux de la nature dangereuse d'un
grand nombre d'autres espèces, on trouve, par opposition, une
sorte de caractère négatif dans l'absence même de cette gout-
tière, le long de laquelle peut couler et s'insinuer le venin
que produisent certaines glandes sécrétoires qui ne se re-
trouvent pas chez les Serpents de ce sous-ordre.

C'est un fait important que ce défaut de cannelure; car
lorsque les mâchoires des Serpents de ce sous-ordre s'écar-
tent l'une de l'antre, et qu'elles se rapprochent ensuite, quoi-

12 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

que les crochets dont elles sont armées puissent pénétrer
assez profondément dans la peau et dans les chairs, il n'en
résulte aucune action réellement fâcheuse. Voilà pourquoi
nous avions d'abord désigné ce sous-ordre comme des Azé-
miophides ; mais nous préférons maintenant un terme qui se
trouve composé de manière à exprimer beaucoup mieux, et
matériellement, la particularité des dents sans sillon, ca-
ractéristique de ces Reptiles.

Ce second sous-ordre réunit donc tous les Serpents à dents
pointues, recourbées, arrondies, coniques, pleines, lisses et
sans cannelure, toujours implantées dans les deux mâchoi-
res. C'est une division très-nombreuse en espèces et en gen-
res. Ceux-ci sont groupés en douze familles, sous des noms
divers et significatifs, dont la plupart indiquent la particula-
rité la plus notable, qui distingue les dents ou les crochets
d'après leurs arrangements divers, ou suivant le mode plus
ou moins régulier de leur implantation par séries ou par ran-
gées longitudinales; soit d'après leurs proportions relatives
ou leur distance réciproque; soit encore d'après la forme et
la courbe des mâchoires, la conformation générale de la tête
et l'écaillure du tronc et de la queue. Enfin, quelques-uns de
ces noms donnés à ces divisions, que nous nommons des fa-
milles, ont été empruntés à la ressemblance, à l'analogie re-
marquable qu'ont entre elles certaines espèces parmi celles
qu'on a désignées comme appartenant à des genres dont les
noms avaient été antécédemment adoptés par la plupart des
auteurs.

Nous n'entrons pas ici dans plus de détails, ayant l'inten-
tion de faire connaître plus spécialement les noms et les ca-
ractères de ces familles qui sont nombreuses; une partie de

CLASSIFICATION DES SERPENTS. l3

l'histoire de ces Serpents se trouve d'ailleurs indiquée dans le
sixième volume de notre Erpétologie générale ; nous l'avons
cependant légèrement modifiée par les études successives que
ce travail exigeait.

Voici le procédé analytique qui conduit à la distinction
des groupes nombreux appartenant au grand sous-ordre des
Serpents Aglyphodontes.

Nous sommes parvenus à les distribuer en douze familles
qui nous paraissent assez naturelles dans l'état actuel de nos
connaissances acquises. Nous n'indiquerons ici que les noms
et la distinction comparative de chacun de ces groupes, dont
les caractères seront plus développés dans le prodrome qui
va suivre. (Voir le tableau synoptique ci-après, dans le Pro-
drome.)

Nous établissons deux divisions principales parmi les
Aglyphodontes; elles partagent ce sous-ordre en douze famil-
les, suivant que ces Serpents ont leurs dents ou leurs crochets
dentaires à peu près de mêmes force et longueur, et réguliè-
rement distribués, au moins sur les os susmaxillaires; ou au
contraire, quand il y a évidemment des différences dans leurs
proportions diverses ou dans leur arrangement respectif.

A la première division, celle des Serpents qui ont des
dents égales, appartiennent d'abord les Acrochordiens,
dont la surface du tronc est comme chagrinée, c'est-à-dire
revêtu^ de plaques rugueuses, paraissant serties sur leur pour-
tour dans l'épaisseur de la peau où. elles sont très-saillantes.
De véritables lames écailleuses entuilées recouvrent le corps
des espèces qui sont rangées dans les cinq familles suivantes ,
dont l'une, celle des Leptognathiens, est remarquable par
la faiblesse des os susmaxillaires, en raison du peu de nia-

3

l4 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

tière osseuse qui les constitue. Chez tous les autres , la mâ-
choire supérieure est forte et robuste; mais, par une circons-
tance remarquable, on reconnaît que les Upérolissiens n'ont
pas de crochets implantés dans les os du palais, ce qui rend
cette partie lisse au toucher, singularité qui les distingue de
presque tous les Serpents. Cependant, ces dents palatines of-
frent une autre particularité dans les Serpents que nous avons
nommés Plagiodontiens, c'est que ces crochets ptérygo-pa-
latins, quoiqu'ils existent, sont cependant peu saillants, parce
que leurs pointes sont dirigées obliquement en travers, ou
comme opposées les unes aux autres de droite à gauche, et
réciproquement. Dans tous les Serpents qui suivent, les poin-
tes des dents maxillaires et ptérygo-palatines sont, au con-
traire, dirigées dans le même sens, de devant en arrière vers
la gorge. Parmi ces derniers, les uns ont la tête si petite,
qu'elle se confond avec le tronc : telle est la conformation
des Calamariens; tandis que la tête est tout à fait distincte
ou plus étroite que le cou qui la supporte chez toutes les
autres espèces réunies dans une même famille sous le nom

d'IsODONTIENS.

Dans la seconde division analytique du sous-ordre des
Aglyphodontes, nous rangeons les Serpents dont les mâchoi-
res, et surtout la supérieure, sont garnies de crochets iné-
gaux en forme et en longueur : tantôt cette inégalité est sur-
tout remarquable dans la portion antérieure , tantôt à la
partie postérieure. Ces derniers, dont les crochets postérieurs
sont plus longs, portent la désinence de Crantériens. Quand
la rangée est continue, ou quand il n'y a pas d'intervalle
entre les plus longues dents postérieures et celles qui les pré-
cèdent, la famille est désignée sous le nom de Syncranté-

CLASSIFICATION DES SERPENTS. l5

riens ; mais lorsqu'il y a une interruption ou un espace libre
en avant des plus longues dents, ces espèces sont appelées
les Diacrantériens. Lorsque les dents inégales sont plus
courtes en avant que celles qui les suivent, la famille
est désignée sous le nom de Colubriens. Si ces crochets
antérieurs sont plus longs que ceux qui sont placés sur la
même rangée, on remarque alors que, tantôt les dents sont au
grand complet, car outre les dents ordinaires, il yen a qui
sont implantées dans les os incisifs dits intermaxillaires, et
alors on nomme cette famille les Holodontiens. Quand les
dents intermaxillaires n'existent pas, et que les crochets
susmaxillaires antérieurs sont plus longs, il y a cette diffé-
rence notable, que dans une famille les plaques sous-cauda-
les sonttantôt simples, c'est le cas des Aprotérodontiens, ou
que tantôt elles sont doubles, comme dans les Lycodontiens.

Il nous reste à faire connaître trois autres sous-ordres
des Serpents dont tous les individus, sans exception, offrent
un caractère inscrit sur quelques-unes de leurs dents. Celles-
ci sont presque toujours plus longues et plus fortes que les
autres; elles ont une partie de leur surface entamée par une
rainure. C'est ce signe, ce caractère spécial que nous avons
voulu indiquer par la dénomination même de chacun de ces
trois sous-ordres, en y faisant entrer la finale du mot grec
glyphe, qui signifie une ligne, une entamure enfoncée, ce nom
ayant pu être grammaticalement joint à d'autres termes très-
courts, propres à dénoter la position relative ou la structure
de ces dents sillonnées.

Dans les trois circonstances distinctes que nous signalons,
ces crochets cannelés sont l'apanage des Serpents venimeux
à degrés divers, suivant leur longueur, leur force, leur situa-

3.

l6 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

tion relative et leur structure. Ce sont des instruments vul-
nérants, qui servent de gorgerets et de tuyaux de conduite à
une humeur vénéneuse plus ou moins abondante. Ce poison
est sécrété constamment par des organes spéciaux, par des
glandes, dont les canaux aboutissent à ces crochets, plus
ou moins avancés, mais constamment implantés dans la
mâchoire supérieure, et qui sont terminés par une gout-
tière pour faciliter ainsi l'inoculation de ce virus délétère.

Le troisième sous-ordre des Serpents est caractérisé par la
présence d'une ou de plusieurs dents qui excèdent les autres
par la longueur, et qui sont cannelées vers leur pointe.
Comme ces crochets sont situés tout à fait en arrière, ils ter-
minent la rangée des autres dents plus grêles et non sillon-
nées. Nous avons cherché à indiquer cette disposition, en
désignant par un seul mot la rainure des dents postérieures.
Nous appelons les Serpents compris dans ce sous-ordre les
OPISTHOGLYPHES.

Ces dents sillonnées , qui sont vénénifères , se trouvent
toujours logées dans une cavité peu profonde, où l'on ren-
contre ordinairement, par la dissection, des rudiments d'au-
tres crochets semblables : ce sont des germes destinés à être
fixés, afin de remplacer les crochets cannelés, dont l'impor-
tance est très-grande dans l'économie de ces Reptiles, et de
leur succéder quand ils manquent.

On distingue facilement ces crochets en raison de leur
longueur et par la place qu'ils occupent ; d'ailleurs, ils sont en
outre très-reconnaissables, parce qu'ils sont séparés ou dis-
tincts de la série longitudinale de la rangée des dents lisses
qui occupent tout le bord susmaxillaire. Il y a là un intervalle
marqué, ou un espace tout à fait libre et sans dents, qui sem-

CLASSIFICATION DES SERPENTS. \~

ble isoler les crochets cannelés qui sont réunis dans une sorte
de cavité augmentée en largeur par la dilatation de l'extré-
mité postérieure de l'os susmaxillaire.

Il résulte de cette disposition que les Serpents ainsi cons-
titués ne peuvent être considérés comme très-dangereux, au
moins pour les animaux d'une certaine taille, pour ceux dont
le diamètre excède l'écartement possible des mâchoires, car
leur bouche ne peut éprouver que peu d'ampliation. Ce
n'est que quand la proie vivante est engagée vers le pharynx
qu'elle se trouve soumise à la piqûre vénéneuse des der-
niers crochets. Comme le plus grand nombre des Serpents
de ce groupe ressemblent en apparence aux Couleuvres,
lesquelles ne passent pas pour être très-dangereuses , nous
les avions appelés les Aphobérophides .

Nous divisons le groupe des Opisthoglyphes en six famil-
les, d'après la longueur proportionnelle et l'ordre relatif que
gardent les autres dents, toujours lisses et situées en avant ,
sur le bord libre de la mâchoire supérieure.

Ainsi, dans l'une des familles que nous désignerons par la
suite sous le nom d'ANisoDONTiENs, on voit que les crochets
lisses constituant la rangée qui précède les dents canne-
lées postérieures sont très-irréguliers ou inégaux entre eux,
soit pour la force, soit pour la longueur.

Chez tous les autres Serpents du même sous-ordre, les
dents sont à peu près semblables entre elles; mais la phy-
sionomie comparée de ces Ophidiens les fait bientôt distin-
guer. En effet, les dimensions et les formes de la tète sont fort
différentes, pour l'étendue surtout, en longueur et en largeur.

Dans l'une des familles, celle que nous désignons par le
nom d'OxYCÉPHAMENs, le devant de la face est prolongé et

l8 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

rétréci en pointe , comme une sorte de museau ou de groin.
Si ce rétrécissement ne s'étend pas, ou s'il ne diminue pas
sensiblement de largeur en avant, quoique le crâne ou le
reste de la tête soit réellement par tout le travers à peu
près de même largeur, nous rapprochons les genres ainsi
conformés, et nous les appelons les Sténocephaliens.

Les trois dernières familles qui se rapportent à ce sous-
ordre des Opisthoglyphes sont caractérisées par ce fait, que
les crochets lisses de l'os susmaxillaire et antérieurs à ceux
qui sont sillonnés, sont presque tous de la même longueur
et offrent la même courbure.

L'une de ces familles comprend les espèces à tête large en
arrière, avec un museau Ironqué en avant et comme dé-
primé ou aplati : c'est celle des Platyrhiniens.

Dans les deux autres familles, le museau est simplement
arrondi en avant : tels sont les Serpents auxquels nous
avons laissé la dénomination adjectivée de l'un des genres
principaux adoptés depuis longtemps dans la science, et qui
sert ici de chef de file; ce sont pour nous des Scytaliens.

Enfin , la dernière famille des Serpents de ce groupe se
distingue par le museau, qui est fort étroit, quoique la
tête soit large, surtout en arrière. Nous les désignons égale-
ment sous un nom employé depuis longtemps pour quelques
espèces : ce sont des Dipsadiens.

Au reste, les caractères plus détaillés de ces six familles se
trouveront mieux énoncés dans la suite de ce travail, dont
nous ne donnons ici que l'analyse succincte.

Le quatrième sous-ordre comprend les Serpents beaucoup
plus venimeux, ceux dont les dents cannelées ou les crochets,
marqués d'un simple sillon, sont constamment placés en

CLASSIFICATION DES SERPENTS. UJ

avant sur rossusmaxillaire,à l'inverse de ce qui se voit dans
les Opisthoglyphes. C'est par conséquentl'opposédu caractère
spécial des Ophidiens Opisthoglyphes, chez lesquels ces cro-
chets, plus longs et sillonnés aussi, sont toujours situés en ar-
rière de ceux qui sont lisses et qui occupent la région anté-
rieure. Le plus ordinairement, après ces crochets sillonnés,
il existe un espace libre entre ces premières dents et celles
qui suivent, et qui sont lisses. Par cette position en avant
des crochets venimeux, ce sous-ordre se lie au suivant, ex-
cepté que les Serpents qui sont rangés dans le dernier groupe
offrent ces particularités, qu'un canal intérieur perfore
les dents vénénifères, suivant leur longueur, depuis la base
jusqu'à l'origine du sillon, et qu'il n'y a jamais d'autres cro-
chets simples.

Nous avons cherché à rappeler, par le nom sous lequel
nous réunissons les genres et les espèces de ce quatrième
sous-ordre, le caractère qui s'y voit inscrit par le sillon dont
est marquée la première dent antérieure, en avant des cro-
chets lisses. Ce nom est celui des PROTÉROGLYPHES.
Comme cette dénomination est empruntée à la disposition
anatomique évidente qu'elle exprime, nous la préférons à
celle que nous avions donnée d'abord à ce groupe, et qui n'é-
tait destinée qu'à indiquer, rationnellement, les dangers
auxquels la morsure de ces Serpents pouvait exposer, malgré
leur apparence trompeuse; ce que signifiait l'expression & A-
pistophides (i), que nous abandonnons maintenant.

Deux familles se partagent ce sous-ordre ; dans chacune
d'elles les mœurs ou la manière de vivre sont pour ainsi dire

(i) Erpétologie générale, tome VI, page 71.

20 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

comme écrites et manifestées d'avance par la forme de la
queue ; car les espèces terrestres et qui se trouvent ordinai-
rement à l'air libre, ont cette région postérieure du tronc
ronde et conique : ce sont pour nous des Conocerques; tandis
que chez les autres elle est plate de droite à gauche et plus
haute dans le sens vertical que sur la largeur, ce qui indique
des espèces aquatiques que nous nommons les Platycerques.
Après avoir présenté l'historique de la classification que
nos devanciers avaient proposée pour la distinction des gen-
res compris dans ce sous-ordre , nous indiquons les change-
ments que nécessitait la vérification des caractères constatés
chez la plupart des individus distribués en quinze genres.
Les circonstances nous ont assez favorisé pour nous fournir
l'occasion d'observer complètement ces animaux, dont nous
avons fait préparer et conserver les parties osseuses de la
tète, sur lesquelles portent les distinctions principales.

Le cinquième, ou le dernier sous-ordre, comprend les
Ophidiens dont les morsures sont extrêmement dangereu-
ses, et même fatales ou mortelles : aussi les avions-nous nom-
més d'abord les Thanatophides ; mais cette expression, ré-
sultat de l'observation et de l'expérience acquise, ne por-
tait pas sur un fait matériel facile à vérifier. Aujourd'hui,
nous proposons un nom fondé sur un caractère tiré de la
forme, de la position et de la structure particulière des dents
venimeuses. Non-seulement ces crochets, longs et sillonnés ,
sont Les seuls que portent chacune des masses rabougries
de la mâchoire supérieure; mais ces crocs sont excessive-
ment développés, et offrent, en outre, un second caractère
particulier. Leur base étant perforée par un long canal inté-
rieur, dont l'orifice distinct aboutit au sillon externe, voilà ce

CLASSIFICATION DES SERPENTS. 21

qui nous a engagé à désigner ce groupe important sous le
nom deSOLÉNOGLYPHES.

Deux familles seulement font partie de ce dernier sous-or-
dre; elles ont été établies d'après des observations qui
avaient servi depuis longtemps à distinguer les deux genres
primitivement reconnus, et subdivisés aujourd'hui en plu-
sieurs autres : ce sont les Crotaliens et les Vipériens.

Ces divisions avaient été indiquées par presque tous les
auteurs, mais ils n'y rapportaient que deux genres. Mainte-
nant, on a été obligé d'en admettre douze, et, pour les dis-
tinguer, on a reconnu les avantages du caractère qui servait
primitivement à les séparer. C'est que les uns, qui étaient nom-
més des Crotales, avaient, pour la plupart, l'extrémité libre de
la queue garnie de petits étuis écailleux que ces Serpents, en
agitant cette région avec rapidité, faisaient résonner comme
un grelot vibratile; mais il faut joindre à cette disposition
singulière de la queue, qui ne se retrouve pas dans toutes
les espèces, un autre caractère plus évident. Ce sont de pe-
tits creux ou des renfoncements que l'on remarque sur le
bord des lèvres ou des yeux, et que l'on appelle des fossettes
lacrymales. Le défaut ou l'absence de ces fossettes sertà faire
rapprocher les espèces voisines de* Vipères, et ces deux noms,
qui rappelleront les différences indiquées ci-dessus, serviront
de types pour les deux familles de ces Serpents, qui sont les
plus venimeux de tout l'ordre des Ophidiens.

L'histoire des Solénoglyphes est fort remarquable par la
faculté spéciale dont les a doués la nature, toujours admirable
dans sa prévoyance. Sans cette prévision, ces animaux, appe-
lés à se nourrir puisqu'ils ont été créés, eussent été cepen-
dant, par leur faiblesse même, dans l'impossibilité de se pro-

2 2 CLASSIFICATION DES SERPENTS.

curer les moyens de subvenir à leur alimentation, qui con-
siste en êtres vivants, et le plus souvent vertébrés. Privés de
membres et de la puissance motrice nécessaire pour courir
après la victime et l'atteindre, ils sont cependant toujours
obligés de saisir une proie vivante, et qui, accrochée à
l'improviste, fait tous ses efforts pour échapper au danger et
lutter par sa résistance, comme tout être actif s'oppose à sa
destruction. C'est en vain que celui-ci veut fuir et cherche-
rait à se défendre, le Serpent venimeux, qui l'a épié sur son
passage, où il s'était placé en embuscade, le happe subitement
et l'arrête. Armés d'un pouvoir occulte, ces Reptiles suspen-
dent, dans l'être animé, les deux attributs les plus importants
pour la conservation de la vie active, savoir la motilité et
la sensibilité. C'est ainsi que ces Serpents abhorrés stupéfient
les nerfs de la proie vivante, et anéantissent d'abord dans la
victime la douleur qui, prompte dans son action comme l'é-
clair, lui aurait dénoncé le danger suprême, et prédit la mort
par instinct ; puis, par une paralysie subite dont sont frappés
les muscles, survient leur inertie absolue et l'insensibilité gé-
nérale : l'animal, incapable de se défendre ou de fuir pour
se soustraire au péril, est devenu une matière tout à fait
inerte et essentiellement nutritive.

Le tableau synoptique qui suit présente le résumé de
cette première classification de l'ordre des Ophidiens en cinq
sections principales ou sous-ordres. La suite de notre travail
se trouve divisée de la même manière, et successivement, en
familles, en genres et en espèces.

PRODROME DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 23

PRODROME GÉNÉRAL

DE LA CLASSIFICATION DES REPTILES.

TROISIÈME ORDRE DE LA CLASSE DES REPTILES-
LES OPHIDIENS.

Caractères. — Corps allongé, étroit, sans pattes ni nageoires
paires; bouche garnie de dents pointues, recourbées ; mâ-
choire inférieure a branches désunies, plus longues que le
crâne; tête à un seul condyle arrondi, sans cou distinct, ni
conque ou conduit auditif externe; point de paupières
mobiles ; peau extensible, recouverte d'un épidémie caduc.

'â l'une des deux mâchoires uniquement, soit à la supérieure, soit sous-okdkks.

à l'inférieure . 1. Opoterodontes.

/ toutes lisses, pleines et sans sillon profond 2. Aglyphodontes.

< l seules, isolées, perforées... 5. Solenoglyphes.

aux dÇ ux ) quelques-unes ( devant!
mâchoires', sillonnées... ( suivies de crochets lisses .. . 4. Proteroglvphes.

' derrière et plus longues ô. Opisthoglyphes,

« / 1. 'OIIO'TEPOI, de deux manières, aller-uler, et de 'OA01"I, àfiévtoç, dent

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£ { 3. "OniSOEN, en arrière, pone, rétro, et de TAr<l>H', rainure.

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£ I 4. IIPO'TEPON, en avant, anterius, et de rAV4>H', entamure, incisio.

' w \ 5. SQAH'N, un tuyau, un canal, fistula, ductus canaliculahis, et de rAÏ"4>H .

2^ PRODROME GENERAL

PREMIER SOUS-ORDRE DES OPHIDfENS.

Les Serpents OPOTÉRODONTES (1), dits scolécophides (2).

Serpents vermif ormes , non venimeux ou à crochets lisses,
dont le corps est à peu près de même grosseur, de la tête
à la queue, recouvert partout, même sous le ventre, dé-
cailles lisses, polies, entuilées; à tête petite ; à museau ar-
rondi et à bouche en dessous ; n ayant des dents ou des
crochets qu'à l'une des deux mâchoires.

Tous ces Serpents se ressemblent entre eux par la forme
cylindrique du corps, analogue à celui des Lombrics ou des
Annelides terrestres dont ils ont les habitudes, se mettant à
l'abri sous des pierres ou dans l'intérieur de la terre, restant
cachés dans des galeries souterraines, creusées probablement
par d'autres animaux. Leur bouche, excessivement petite,
n'est garnie de dents maxillaires que dans le haut ou dans le
bas , cependant leur palais offre toujours de petites pointes
ou des crochets courts, situés obliquement et quelquefois en
travers. La fente étroite de leur bouche est constamment si-
tuée au-dessous d'un museau obtus, proéminent ou plus
avancé.

(i) De ÔTTOTEpoç, de deux manières, de l'une ou de l'autre, alter-uter, et de 6Soû;,
àoovToç, dent.

(2) 2x<6Xï)i;, ver de terre, lumbricus, et de ocpiç, serpent.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 2 r >

Les os de la face paraissent solidement unis à ceux du
crâne, et sont peu développés. Les susmaxillaires très-courts,
les intermaxillaires antérieurs, dits os incisifs, sont souvent
unis ou soudés entre eux et comme impairs, ce qui leur
donne plus de solidité; cependant ils ne portent pas de
crochets. La mâchoire inférieure est plus courte en avant que
la supérieure. Les yeux sont petits , souvent recouverts
par une plaque cornée, ou tout à fait nuls.

Ces Serpents diffèrent de tous les autres Ophidiens par-
leur écaillure entuilée, semblable à celle des Lézards scin-
coidiens, et par la structure particulière des os delà face.

Ce sous-ordre des Ophidiens a été établi par nous (i),
quoique les Serpents qui s'y trouvent compris semblent faire
suite aux Sauriens des deux familles dites les Scincoidiens et
les Glyptodermes, tels que les Orvets et les Amphisbènes.
M. Mùller les désignait sous le nom de Petites - Bouches ou
Microstomata , au moins pour la plupart.

Nous ne croyons pas devoir entrer ici dans beaucoup d'au-
tres particularités, les caractères des genres, des espèces et
toutes les synonymies étant établis dans le VI e volume de
l' Erpétologie générale. Nous ne reproduisons pas ces détails
dans ce prodrome ; nous en présentons seulement l'analyse,
avec les indications d'après lesquelles on trouvera toutes les
explications nécessaires.

Deux familles appartiennent à ce sous-ordre. Le tableau
synoptique de leur distribution en deux familles et en huit
genres s'y lit à la page 253.

(i) Erpétologie générale, tome VI, page a33 , publié en 184 4-

26 PRODROME GÉNÉRAL

Première famille. Les épanodon tiens (i) ou typhlopiens,
dont la mâchoire supérieure est garnie de crochets, quand
l'inférieure, au contraire, en est dépourvue. Six genres
(Planche I re , fig. i et 2) :

G. I. Pilidion de Wagler. — -Typhlops de Schlegel, Abbild. ampli., pi. 52.
i. P. rayé. — Acontias lineatus, Reinwardt, Erp., t. VI, p. 257.

G. II. Ophthalmidion , nobis.

\. 0. très-long, par M. deCastelnau, Amer. sept.

2. 0. d'Eschricht. — Typhlops, Schlegel, Abbild. amph., pi. 57.

5 et 4. 0. épais et brun. — Espèces nouvelles.

G. III. Cathétorhine , nobis. — Erp., t. VI, p. 268.

\. C. mélanocéphale, espèce nouvelle de Pérou.

G. IV. Onychocéphale , nobis. — Erp., t. VI, p. 272.
\. 0. Delalande, espèce nouvelle du Cap.
2. 0. muliirayè, nobis. — Schlegel, Abbild., p. 40, pi. 52-59-42.
5. 0. unirayé, nobis. — Esp. nouv., Cayenne, M- C. Richard.

4. O. museau pointu, nobis. — Erpét. gén., t. VI, p. 555.

5. 0. trapu, nobis. — Congestus, ibid., p. 555; plus cinq au-
tres, décrits, trois par M. Smith , dans ses Illustrations ; deux
par M. Bianconi, originaires de Mozambique.

G. V. Typhlops. — Schneider. Erpét. gén., t. VI, p. 281.

J. T. réticulé, nobis, pi. 60. — Typhlops lumbricalis , Schlegel.

2. T. lombric, nobis — de Cuba ; M. Ramon de la Sagra.

5. T. de Richard, nobis. — Cinereus, Guérin, Icon. R. a. pi. -18.

4. T. platycéphale, nobis — de la Martinique ; M. Plée.

5. T. noir et blanc, nobis — de Sumatra , Erp. , t. VI, p. 295.

6. T. de Mûller. — Schlegel , Abbild. amph. , p. 59, pi. 52.

7. T. de Diard, nobis. — Schlegel , ib.

(1) 'H,7rocvw, en dessus, supra, superior, et de oSouç, oSovtoç, dent.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 27

8. T. à lignes nombreuses. — Schlegel, Abbild. amph., p. 40,
%. 55-38.

9. T. vermiculaire. — Merrem; Lombric, Lacépède.
40. T. filiforme, nobis. — Erp. gén., t. VI, p. 307.
M . T. brame. — Cuvier, Règne animal , t. II, p. 73.

\2. T. noir. — Schlegel , Abbild. amph., pi. 32, fig. 29-51 .
G. VI. Cépdalolépide , nobis. — Erp. gén. , t. VI, p. 314.

\ . C. leucocéphale, nobis. — Typhlops squamosus, Schlegel.

Seconde famille. LescATODONTiENs(i), Erpét. génér., t. VI,
pag. 317, dont la mâchoire inférieure est la seule garnie de
crochets ; car on n'en trouve pas dans les os susmaxillaires.

Ce groupe ne réunit que deux genres :

G. I. Catodon, à yeux latéraux peu apparents; queue très-courte.

i. C. à sept raies. — Schneider, Hist. amph., fasc. 2, p. 5H.

G. II. Sténostome, à yeux latéraux très-apparents ; queue longue.

\ . S. du Caire — du musée de Strasbourg, Erp. gén. VI, p. 325.
2. S. noirâtre. — Typhlops, Schlegel, Abbild. amph., p. 36,

pi. 57.
5. S. front blanc, nobis. — Wagler, Serp. Brésil. Spix , p. 69 ,

pi. 28, n» 5.

4. S. de Goudot , nobis. — Espèce nouvelle de la Nouvelle-Gre-
nade.

5. S. deux raies, nobis. — Schlegel, Abbild. amph., pi. 52, p. 56.

(1) Kato), en bas, infra, inferius, et de ôSoûç, oSovxoç, dent.

2.8 PRODROME GENERAL

SECOND SOUS-ORDRE DES OPHIDIENS.

Les Serpents AGLYPHODONTES dits azémiophides.

Serpents à dents recourbées, arrondies, coniques, pleines, lis-
ses, sans cannelures sur leur pointe et implantées sur les
deux mâchoires.

Fous ces Serpents ressemblent plus ou moins à nos Cou-
leuvres. Généralement, leur corps est cylindrique; leur queue
pointue et conique. Quelques-uns semblent avoir conservé
des indices ou des rudiments des pattes postérieures sur
les bords de l'ouverture transversale qui se voit à l'origine
de la queue, et l'animal en fait usage comme de crochets ou
de grappins, qui lui servent de point d'appui lorsqu'il rampe
ou quand il grimpe.

Leur tête varie beaucoup pour la forme et la longueur
du crâne, comparées à celles de la face. Ce sont surtout les os
incisifs ou intermaxillaires, ainsi que ceux dits nasaux, qui
modifient la forme du museau, lequel est plat, prolongé en
boutoir dans les espèces qui fouissent la terre, arrondi et court
dans les espèces aquatiques, dont les narines sont rapprochées
entre elles au-dessus du museau. Enfin, ce museau est moyen
et très-variable dans les terrestres et les arboricoles. Les os
susmaxillaires sont constamment garnis de dents pointues
et crochues. Cette mâchoire supérieure est toujours très-Ion-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 2û

gue, quoique constamment plus courte que les branches in-
férieures.

Comme la conformation générale est presque toujours
semblable, elle offre peu de prise aux observations propres
à fournir des caractères de premier ordre. On voit rarement
des appendices, des crêtes, des tentacules, ou d'autres expan-
sions de la peau, telles que des fanons, des goitres, des lignes
saillantes au crâne ou sur les parties latérales du corps,
organes extérieurs , dont la présence nous a été très-utile
pour la désignation des autres ordres de la classe des
Reptiles.

Il est important de rappeler que la plupart des familles
établies par nous dans cet ordre des Aglyphodontes ont été
fondées sur les modifications nombreuses et importantes
fournies par l'examen comparatif du nombre, de la forme,
de la longueur proportionnelle et de la distribution relative
des crochets qui garnissent les os de la mâchoire supérieure
ou des dents ptérygo-palatines.

Pour un petit nombre cependant, la conformation géné-
rale de la tête et des os maxillaires supérieurs ou inférieurs
a été employée comme moyen de classification. Les divi-
sions secondaires ont eu pour base l'apparence générale du
corps et l'habitude extérieure, ainsi que les dimensions
comparées de la queue et du tronc.

C'est surtout par les plaques de la tète, qui varient dans
leur nombre et leur distribution, comme par leur forme
particulière, de même que celles de la gorge, et que toutes
les autres écailles du tronc, soit sur le dos, sur les flancs et sur
la région de la queue, et c'est surtout aussi d'après les pla-
ques qui revêtent le dessous du ventre et de la queue, et dé-

5

3o PRODROME GÉNÉRAL

signées sous le nom de gastrostéges et d'urostéges, que cer-
tains genres ont pu être distingués dans les diverses familles
établies sur d'autres caractères plus importants.

Ainsi, les écailles sont plus ou moins distinctes les unes des
autres, par leurs formes très-diverses, par la nature et le mode
de leur distribution en séries plus ou moins régulières, ou par
rangées en quinconce, dont les lignes de jonction varient
pour l'obliquité, ou la forme, ou la longueur. Ces écailles dif-
fèrent en outre, suivant l'aspect de leur surface lisse, striée,
cannelée ou carénée ; selon leur largeur, leur fixité ou la mo-
bilité qu'elles éprouvent, ainsi que par la dilatation ou les res-
serrements de la peau dans telle ou telle région. On observe
également le dessous du corps pour les scutelles abdominales
et sous-caudales, qui sont elles-mêmes très-variables par leur
forme, leur largeur, et surtout par leur nombre, lequel est
beaucoup moins constant que ne l'ont écrit la plupart des
auteurs, qui n'avaient indiqué souvent que ce nombre comme
caractère distinctif des espèces , car il ne nous reste aujour-
d'hui aucune incertitude sur sa variabilité.

Gomme nous avons donné, dans le petit mémoire qui a
servi d'introduction à ce prodrome, l'indication des douze
familles qui composent le sous-ordre des Serpents Aglypho-
dontes , nous croyons qu'il suffira d'en présenter ici le ta-
bleau synoptique, qui représente l'analyse de cette distribu-
tion, telle qu'elle se trouvera plus détaillée dans le septième
volume de notre Erpétologie générale, qui n'est pas encore
publié.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS.

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5.

32 PRODROME GENERAL

OPHIDIENS AGLYPHODONTES HOLODONTIENS (1).
PREMIÈRE FAMILLE.

Caractères essentiels. Des dents ou crochets lisses de diver-
ses longueurs aux deux mâchoires, au palais, et particuliè-
rement sur les os incisifs ou intermaxillaires antérieurs .

Ce sont les Serpents chez lesquels les dents se trouvent en-
châssées dans tous les os de la face, et plus particulièrement,
ce qu'on n'observe pas chez d'autres espèces, dans les pièces
antérieures du museau, c'est-à-dire dans les os qui occupent
l'intervalle compris entre les bords ou les extrémités anté-
rieures des susmaxillaires. (Voy. pi. I, fig. 3.)

Cette famille se divise en deux groupes : suivant, i° que les
espèces ont la queue enroulante ou préhensile, ou i° qu'elle
ne l'est pas.

La première sous-famille offre, de plus, sur les bords du
cloaque, deux crochets de corne ou des pointes roides, osseu-
ses, qui servent comme des rudiments de pieds ou de crocs
pour aider dans l'action de grimper : d'après les espèces les
plus connues, nous avons nommé ces Serpents les Pythonides.
{Erpét. génér., t. VI, pag. 378.)

Les genres qui n'ont pas la queue enroulante, et qui ont
cependant des crochets dans les os incisifs, sont désignés par
nous comme une tribu sous le nom également adopté pour
l'un des genres : ce sont les Tortricides. (Tom. VI, pag. 567.)

(1) Ce nom est composé des mots oXoç, complet, totus, cunrtus, et de oSouç,
oào'vTo;, dent.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 33

Les Pythonides réunissent quatre genres : les trois premiers
ont de petits creux ou des enfoncements, dits des fossettes,
sur les bords des deux lèvres; tandis que le quatrième n'en
présente que sur la lèvre inférieure ; ce sont :

G. I. Morélie, Gray. — Erpét., t. VI, p. 385, qui n'a de plaques que
sur le bout du museau. Une seule espèce , dite Argus, p. 585.

G. II. Python , p. 592 — dont les plaques sincipitales s'étendent au delà
du front, et qui comprend cinq espèces, p. 599.

\ . P. de Sèba — que nous avons fait figurer pi . 61 .
2. P. de Natal, Smith. — Hortulia de Gray, p. 409.
5. P. royal , nobis. — Bellii , Gray.

4. P. Molure , Gray. — Bivittatus , Schlegel, t. II, pag. 405,
pi. XV, n° 5.

5. P. réticulé, Gray. — Schneiderii , Schlegel, p. 415.

G. III. Liasis — dont les fossettes labiales sont peu profondes, et chez les-
quels les plaques qui recouvrent le dessus de la tête ne se prolon-
gent pas au delà de l'espace interorbitaire ; quatre espèces appar-
tiennent à ce genre et sont décrites page 455.

\. L. améthyste, Gray — qui a deux fossettes profondes sur la
plaque rostrale.

2. L. de Children, Gray — dont les fossettes sont peu distinctes
et à deux frênaies.

5. L. de Machlot, nobis, p. 440. —Schlegel, t. II, p. 420.

4. L. olivâtre, Gray — dont la plaque rostrale n'a pas de fos-
settes, tome VI, p. 442.

G. IV. Nardoa , Gray. — Bothrochilus , Fitzinger, Erp. géu., t. VI , p. 444,
qui n'a de fossettes qu'à la lèvre inférieure seulement.

\. N. de Gilbert, Gray — de l'Australie, port Essington.
2. N. de Schlegel, Gray. — Tortrix boa, Schlegel, Abbild. ampli.,
pi. 45.

34 PRODROME GÉNÉRAL

Les Holodontiens Tortricides sont des Serpents qui vivent
sur des terrains mobiles, dans l'intérieur desquels ils peuvent
se cacher. Quelques-uns ont encore des vestiges de membres
postérieurs représentés par de petits ergots, mais leur queue
est extrêmement courte. Dans l'un des genres, elle est pres-
que aussi grosse que le tronc, et dans l'autre elle est terminée
en pointe. {Erpétologie générale, t. VI, p. 58o.)

G. V. Rouleau. — Tortrix , Oppel. Les yeux recouverts par une seule
écaille ; les orifices des narines dans une seule plaque avec une
scissure latérale.

\. R. scytale. — Erp. gén., p. 586; Schlegel,Abbild., pi. 35,fig.4-4.

G. VI. Xenopeltis. — Reinwardt , Isis, >I827, p. S64. Deux écussons au mi-
lieu du vertex, les gastrostéges à six pans.

\. X. unicolore. — Wagler, Syst. amphib., p. 494, genre 93; de
Java; Schlegel, Phys. Serp. , t. II, p. 20, pi. 4 , fig. 8-40.

2. X. leucocéphale, Reinwardt. — Schlegel le regarde comme non
adulte ; de Sumatra.

OPHIDIENS AGLYPHODONTES APROTERODONTIENS (1).
DEUXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Semblables aux Pythons, mais ils en
diffèrent surtout parce que leurs os incisifs ou intermaxil-
laires antérieurs , ne sont pas garnis de crochets ou de
dents. (Erpétologie générale, tom.VI, pag. 45o.)

Nous les avons partagés en deux tribus, suivant qu'ils ont

(i) De a privatif, sans, sine; 7rpt>Tepov, en avant, et de éSoû;, ôûovtoç: qui n'ont pas

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 35

la queue enroulante dite préhensile, ou que cette queue n'est
pas enroulante, comme dans les genres de la famille précé-
dente, et nous avons laissé à chacune le nom du chef de la
tribu : ce sont, d'après lesgenres, les Érjcideset les Boœides.
LesÉRYCiDES (p. 45 1) se rapprochent des Tortrixdu groupe
précédent, parce que leur queue n'est pas préhensile; ce ne
sont pas des Serpents fouisseurs, quoiqu'ils puissent s'enfoncer
dans les sables en raison de la forme particulière de leur mu-
seau et du développement remarquable de l'os intermaxillaire
antérieur qui est unique ou impair, ce qui donne à la portion
la plus avancée de la face la fonction d'un boutoir solide sur
lequel peuvent s'arc-bouter les os du nez, qui sont très-déve-
loppés. Il n'y a, au reste , que deux genres :

G. I. Éeïx, composé de quatre espèces. Erpét. génér., t. VI, p. 454.

\. E. de John , nobis. — Boa anguiformis des auteurs.

2. E. javelot. — Jaculus, Daudin, et de la plupart des ophiolo-
gistes.

3. E. de la Thébaïde, de Geoffroy Saint-Hilaire. — Egypte, pi. 0,

«g- '•

4. E. queue conique. — Boa conica , Schneider. Erpét. génér.,
t. VI, p. 470.

G. II. Cylihdrophis , Wagler. — Ilisia, Hemprich , Erpét. gén. , t. VI,
p. 594 . Semblables aux Rouleaux, mais pas de dents intermaxil-
laires (J); pas de scissure dans la plaque des narines; yeux à
découvert : trois espèces inscrites.

de dents antérieures ou dans les os intermaxillaires, mais qui, d'ailleurs, res-
semblent aux Pythons.

(1) Voilà pourquoi, malgré leurs analogies avec les Tortrix, auxquels nous les
avions réunis dans Y Erpétologie générale, nous les plaçons maintenant dans ce
groupe.

36 PRODROME GÉNÉRAL

À. C. à dos noir. — C. melanota , Wagler ; Schlegel, Abbild.
amphib. , pi. 33.

2. C. roussâtre. — C. rufa, Gray; Schlegel , t. II, p. 9.

3. C. tacheté. — C. maculata, Wagler; Schlegel, Phys. Serp. ,
t. II, p. \2.

Les Bolides, qui ont la queue enroulante , et qui ressem-
blent par cela même aux Pythons, n'ont pas, comme ces der-
niers, des crochets ou des rudiments de pattes sur les bords
de leur cloaque, ni les dents incisives, mieux nommées inter-
maxillaires antérieures. Dix genres appartiennent à ce groupe
naturel, qui , lui-même, peut être partagé en deux grandes
sections : chez les uns, les écailles sont carénées ou portent une
petite crête saillante (tome VI, pag. 377), tandis que l'écaillure
est lisse chez les autres.

Quatre genres de cette division des Boaeides, comprenant
les espèces qui ont les écailles carénées, ont été désignés
sous les noms suivants.

Ce sont ceux qui portent ici les n os 4, 5, 6 et 7.

G. IV. Enigre, Wagler — qui ont la tête revêtue d'un pavé d'écaillés ou
de petites squames irrégulières : deux espèces, p. 479.

\ . E. caréné. — Boa carinata des auteurs ; Candoia, Gray.
2. E. de Bibron , de Hombron et Jacquinot. — Voyage au pôle
Sud.

G. V. Leptoboa , nobis. — Cascara , Gray, qui, avec des écailles caré-
nées, ont des plaques symétriques sur le museau seulement,
pag. 485.
J. L. de Dussumier. — Boa, Schlegel, t. II, p. 396.

G. VI. Tropidophide, nobis. — Ungalia, Gray, qui ont le dessus de la tête
recouvert de grandes plaques symétriques et les narines ouvertes
entre deux écailles.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. Ô"J

\. T. mélanure, nobis. — Boa, Schlegel , t. II, p. 599.
2. T. tacheté, maculatus, nobis. — Leionolus, Bibron , Hist.
Cuba, pi. 24.

G. VII. Plattgastke, nobis. — Uroleplis, Filzinger, p. 496; orifice des na-
rines au milieu d'une plaque : urostéges sur un seul rang.
\ . P. multicaréné, nobis. — Tortrix pseudo-eryx , Schlegel ,
t. II, p. 4 9.

Les genres dont l'écaillure est lisse, sont les suivants :

y

G. VIII. Boa, Wagler — dont la tête est revêtue d'écaillés, et non de pla-
ques, et qui n'ont pas de fossettes labiales, p. 500 : quatre
espèces.

\. B. constricteur, Linné. — Boiguacu des auteurs; Schlegel ,

t. H, p. 575.
2. B. diviniloque, nobis, et de Laurenti. — Séba, t. II, pi. 100.
5. B. empereur, Daudin. — Hist. Rept. , t. V, p. 450.
4. B. chevalier, Eydoux. — Voyage de la Bonite, Zoologie,

pi. 4.

G. IX. Pélophile, nobis. — Tête couverte de plaques régulières ; narines la-
térales ; écailles lisses ; pas de fossettes latérales.

4. P. de Madagascar, nobis. — Erpét. gén., t. VI, p. 524.

G. X. Ecnecte, Wagler. — Tête couverte de plaques irrégulières; narines
latérales ; des fossettes labiales, des écailles lisses, t. VI , p. 527.

\. E. murin, Wagler. — Boa murina des auteurs; Schlegel,
t. II, p. 580.

G. XI. Xiphosome, Wagler. — Ce genre se reconnaît aux fossettes labiales
et aux plaques symétriques, qui n'occupent que le devant du mu-
seau seulement; il réunit trois espèces, page 540.

\ . X. canin, Wagler. — C'est le Bojobi de Séba et des auteurs;
Cuvier, Règn. anim., iconograph., pi. \9, fig. 2.

6

3* PRODROME GÉNÉRAL

2. X. parterre. Hortulanum, Wagler. — Boa, Schlegel, t. II,

p. 392.
5. X. de Madagascar, nobis. — Erpét. génér., t. VI, p. 549.

Ci. XII. Kpicrate, Wagler. — Ayant les caractères des Xiphosomes , mais des
plaques symétriques dans toute la moitié antérieure de la face.
\. E. cenchris, Wagler. — Une chaîne d'anneaux sur le dos.
2. E. angulifère, nobis. — Rept. Cuba.Ramon de laSagra,pl. 25.

G. XIII. Chilabothre, nobis. — Point de fossettes labiales; vertex recouvert
de grandes plaques symétriques ; les écailles lisses.

I. G. inorné, nobis. — Boa inomata, Reinhardt; Erpét. gén.,
t. .VI, p. 363.

Ici se termine l'analyse de la partie descriptive de notre
Erpétologie générale, comprise dans le sixième volume, publié
en i844- C'est un simple extrait, pour lequel il nous a paru
inutile d'entrer dans beaucoup plus de détails. Il n'en sera
pas de même pour les familles suivantes du même sous-
ordre des Aglyphodontes, et pour le reste de ce travail, qui
est encore inédit.

Pour la synonymie des espèces, nous ne citons ici, le plus
souvent, que le second volume de Y Essai sur la physionomie
des Serpents de M. Schlegel. Cet ouvrage est celui qui nous a
été le plus utile ; il est le plus complet, et il sera toujours
consulté, en raison des connaissances profondes dont ce sa-
vant naturaliste a fait preuve dans ses recherches bibliogra-
phiques et dans ses descriptions particulières.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 3g

OPHIDIENS AGLYPHODONÏES. ACROCHORDIENS (1).
TROISIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents A glyphodontes , dont le des-
sus et les cotés dit corps sont revêtus, au lieu d écailles, de
tubercules granulés , enchâssés ou sertis dans la peau ;
sans grandes plaques symétriques sur le vertex, qui est
couvert, ainsi que la gorge, de très-petits tubercules.

Ce groupe, des plus singuliers dans l'ordre des Ophidiens
en général, et surtout parmi les espèces du sous-ordre dont
tous les crochets dentaires sont sans cannelure, ne comprend
jusqu'ici que trois espèces. Cependant elles diffèrent tellement
entre elles, comme on le verra, qu'il a été nécessaire d'en
former autant de genres distincts, qui se rapprochent sous
d'autres points de vue. En effet, leur conformation et leurs
habitudes, dépendant du lieu de leur séjour, sont tout autres.
Les uns sont des Serpents terrestres, voisins des Boas ; d'autres,
par leurs habitudes, se rapprochent des Serpents venimeux
qui se trouvent ordinairement dans la mer ou dans les lacs.
Comme il y a peu d'espèces, nous ne croyons pas devoir pré-
senter ici le moyen analytique qui les fait distinguer.

L'un d'eux, et c'est le seul qui présente cette particularité,
quoique ayant le dos, la tête et les flancs garnis seulement
de tubercules carénés comme certains Sauriens, a le ventre

(i) Ce nom, qui indique des verrues ou des tubercules de la peau, est em-
prunté de l'expression grecque par laquelle on a désigné une des premières espèces
connues.

6.

4o PRODROME GÉNÉRAL

recouvert de larges plaques qui servent à la reptation
comme chez le plus grand nombre des Serpents, et peut-
être même chez la plupart des espèces dendrophides.

Les tubercules du dos sont disposés de manière que, pla-
cés deux à deux et parallèlement, puis suivis d'un tubercule
impair, ils constituent une crête médiane qui se prolonge
jusque sur la queue. De chaque côté il règne une carène
saillante, mais formée par une série unique de tubercules.
I ie dos semble par cela même creusé d'un double sillon
bordé par ces lignes exhaussées.

En outre, et par opposition à ce qu'on observe dans les
deux genres suivants, la queue est très-prolongée, et de plus
elle est garnie en dessous de plaques qui ne forment qu'une
seule rangée : c'est le genre Xénoderme.

Dans les deux autres genres , il n'y a pas de gastrostéges
ou de grandes plaques ventrales; le corps est uniformément
protégé par des tubercules cornés, dont le centre est très-
saillant. La queue est courte, et tout au plus atteint-elle, en
longueur, la dixième partie de celle du tronc; mais ces deux
genres sont bien différents pour la forme générale et les ha-
bitudes.

Dans l'un de ces genres, qui est terrestre, les flancs sont à
peu près arrondis, ainsi que la queue courte, qui peut se re-
courber un peu en dessous sur elle-même. Elle est presque
trigone et tronquée, et le ventre est plat, quoiqu'il présente
dans la ligne médiane une légère saillie correspondante à la
série des tubercules, qui se joignent deux à deux sur une
sorte de suture. C'est à ces caractères que l'on reconnaît le
genre Àcrochorde.

Enfin, dans les Cftersydres t qni vivent habituellement dans

.DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 4 1

l'eau, le corps est comprimé de gauche à droite, le dos épais,
la ligne moyenne inférieure amincie insensiblement en lame
de couteau, comme la queue; celle-ci, quoique recourbée
en dessous, offre cependant une ligne tranchante. Les trois
genres sont donc faciles à distinguer.

Tous ces Serpents ont été recueillis aux Indes orientales,
à Java, à Sumatra.

G. I. Acrochorde, Homstedt. — Corps couvert de tubercules arrondis ,
sans gastrostéges distinctes et à ventre plat.

\. A. de Java ou douteux. — Journal de l'abbé Rozier, t. XXI ,
fig. cop., p. 5?4.

G. II. Cherstdre, Cuvier. — Corps tuberculeux, comprimé, sans gastrostéges
et à ventre étroit, tranchant et concave.

I. C. à bandes ou granulé. — Shaw, Zool. gén. , t. III, fig. J50,
p. 576. •

G. III. Xénoderme, Reinhardt. — Corps arrondi, couvert de gros tubercules
en dessus; ventre revêtu de grandes gsstrosléges ; queue longue
avec des urostéges.

I. X. gonyonotus, Gray. — Plumbeus, in Mokers's Âustralia,
Append. 5, tab. 4. (Exemplaire prêté par M. le professeur Licli-
tenstein de Berlin.)

4^ PRODROME GÉNÉRAL

OPHIDIENS AGLYPHODOINTES. CALAMARIENS.

QUATRIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Corps très-grêle, arrondi, et presque
de même grosseur de la tête à la queue.

Nous désignons cette famille sous le nom de l'un des gen-
res principaux, dont la plupart des espèces avaient été ran-
gées parmi les Couleuvres. Comme leur corps est grêle, qu'il
n'atteint, le plus souvent, que la grosseur d'une tige de
plume d'oie, et qu'il offre le même diamètre dans toute son
étendue, on lésa appelées Calamaria, d'après Boié l'aîné, qui
les a nommées ainsi en les comparant à des tuyaux de plume
dans son Erpétologie de Java.

Toutes les espèces qui se trouvent ainsi réunies sont ter-
restres; elles aiment l'obscurité. Dans le jour, elles cherchent
à s'abriter sous les pierres, ou dans des touffes épaisses de
végétaux, parce qu'elles sont faibles et qu'elles ne peuvent
grimper sur les arbres. En outre, leur bouche étroite est telle-
ment exiguë, à cause de la brièveté de leurs mâchoires ; elle est
si peu armée en raison de la faiblesse des crochets dont elles
sont garnies, qu'afin de pourvoir à leur nourriture, tous
ces petits Serpents sont forcés de se contenter d'insectes, de
vers ou de mollusques de très-faibles dimensions en général,
et jamais ils ne s'emparent d'animaux vertébrés.

Nous donnons l'histoire de ce groupe, d'après MM.Wagler
et Schlegel. Cependant les motifs qui nous ont dirigé dans
nos études nous ont forcé d'y apporter plusieurs change-
ments, puisque nous n'avons dû y inscrire que des espèces à

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 4^

crochets sans cannelure , les Opisthoglyphes devant en être
forcement éloignés.

Neuf genres sont répartis dans cette famille; en voici le ta-
bleau d'après l'analyse:

TABLEAU SYNOPTIQUE DE LA FAMILLE DES CALAMARIENS.

Cabactèbes. — Aglyphodontes à corps grêle, arrondi de la tête à la queue.

, obtuse 2. Cai.amab.

/longue 5. Rabdosomk.

arrondi ;
queue I

lisses : (
, urostéges /

.,. distinctes; 1 f

égailles { *

doubles ; museau <

pointue/ courte; (étroites... -4. Homalosobe

( gastrostéges

larges .... i>. Rabdion.

conique , mais déprimé 8. Carpophis

simples et très-larges 7. Abpidobb.

Î obtuse ; corps cylindrique, épais. (>. Ëlapoïdk.
conique et très-petite ; corps grêle !). CÔnocéphale

c \ nulles ; semblables aux Upérolissiens de la famille suivante ... 1 . Oligodox.

(1. 1. Les Oligodons de H. Boié , qui n'ont pas de crochets palatins, de
même que les Upérolissiens de la famille suivante, mais chez
lesquels on trouve ici des gastrostéges larges et formant le tiers
de la circonférence du tronc. Nous avons reconnu quatre
espèces.

1. O. subqi{adratum , qui a des taches carrées, noires sur les {>as-
trostéges : c'est le Calamaria oligodon de M. Schlegel : de
Java.

2. O. sublineatum , qui a trois raies noires le long du ventre :
de Ceylan.

5. O. subpunctatum , dont les gastrostéges et les urostéges por-
tent, sur leur bord externe, un point noir parfaitement régulier:
du Malabar.

44 PRODROME GÉNÉRAL

4. 0. subgriseum. — Cetle espèce n'a ni lignes, ni points, ni
taches carrées sous le ventre : de Pondichéry.

G. II. Le second genre , celui des Calamaria , est le principal et le plus
nombreux. Nous y avons inscrit plus de douze espèces et beau-
coup de variétés.

Les écailles sont lisses, polies; les urostéges doubles, ou
distribuées sur deux rangs; le museau est arrondi et la queue
obtuse. La tête ne se distingue pas du tronc pour la grosseur,
et il y a des dents palatines.

La plupart des espèces sont originaires des Indes, de Java,
de Sumatra , de Bornéo ou de Célèbes.

\ . C. de Linné. Figurée dans notre Erpétologie, pi. 64 : c'est l'es-
pèce la plus anciennement connue , et elle présente plusieurs
variétés.

2. C. versicolor — de Ranzani.

5. C. pavimentata, nobis — de Java.

4. C. U-maculata, nobis — de Java.

5. C. modesta , nobis — de Java.

6. C. Gervaisii , nobis. — Décrit sous le nom de virgulata par
Gervais : de Java.

7. C. bicolor, Schlegel, 4 845 — de Bornéo.

8. C. Schlegelii, nobis — de Bornéo.

9. C. leucocephala , nobis.

40. C. vermiformis, nobis — de Java.
•U.C. Temminckii, nobis — de Sumatra.
42. C. lumbricidea , H. Boié — de Célèbes et de Java.
G. III. Le troisième genre de cette famille des Calamariens est le Rabdosoma (4 ),
établi par nous avec ce caractère principal : une queue allongée ,
pointue et conique, sur un corps grêle, arrondi, à écailles lisses;
urostéges en rang double.
Il comprend six espèces.
4 "espèce. R. mi-cercle, nobis— du Mexique, d'après six individus.

i) De pàêSoç, baguette, et de <rw|/.a, corps.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. - /} 5

2 e R. bai, badium-semidoliatum. — Brachyorrhos, H. Boié, Wagler :
Cayenne, Surinam.

5 e R. à collier, torqualum. — Brachyorrhos , H. Boié : de Surinam ,
de la Bolivie.

4 e R. grosse queue, crassi-caudatum , nobis. — Bogota (Nouvelle-
Grenade).

5 e R. rayé, lineatum, nobis — de Java.

6 e R. longue queue, longicaudatum, nobis — de Java.

G. IV. Le quatrième genre, sous le nom d'HoMALOSOMA, a été établi par Wa-
gler. Il est caractérisé par ses écailles lisses; ses urostéges sont en
double rang, les gastrostéges très-étroites, et la queue est courte,
pointue.

Il ne comprend que l'espèce appelée par Linné Coluber lulrix,
du cap de Bonne-Espérance. C'est la Calamaria arctiventris.
Schlegel.

G. V. Le cinquième genre a été désigné par nous sous le nom de Rabdion
(petite baguette). Il ne diffère essentiellement du genre précédent
que par la largeur de ses gastrostéges : deux espèces sont rangées
ici.

\ . Le R. de Forster, nobis — qui a été rapporté de Célèbes par ce

voyageur.
2. Le R. à collier, torqualum, nobis — de Macassar.
G. VI. Le sixième genre, nommé Elapoïdis par M. H. Boié, a les écailles
carénées, la tête comme tronquée, et le corps cylindrique, épais.
Il ne comprend qu'une espèce de Java. M. Schlegel l'a regardée
et inscrite comme une espèce de Calamaria , tom. II, p. 44 de son
Essai.

G. VU. Le septième genre, établi par Wagler sous le nom d'Asi'iDCRA, a des
écailles lisses, et ses urostéges sont simples ou sur un seul rang et
très-larges, ce qui lui a valu son nom.

Il ne comprend qu'une espèce, sous le nom de Scytale, qui cor-
respond à la Calamaria du même nom de M. Schlegel, tom. II,
pg. 42, n° 12; elle est originaire de Ceylan et des Philippines.

4^ r PRODROME GÉNÉRAL

G. VIII. Sous le nom de Carpophis (Serpent en bdton), nous avons désigné le
huitième genre, caractérisé par ses écailles lisses, ses urostéges dou-
bles et son museau conique, mais déprimé : des deux espèces qu'il
réunit, l'une, sous le nom à'Amœna, était une Calamaire de
M. Schlegel, tom. II, pag. 51, n° 4.

La seconde est une espèce nouvelle que nous avons appelée
Harpertii, et qui nous a été envoyée de Savannah, dans la Caroline
du Sud, par le voyageur dont elle porte le nom.

G. IX. Le dernier genre de cette famille , ou le neuvième , a reçu de
nous le nom de Conocéphale , indiquant la forme conique de sa
tête, qui est très-petite; son corps est grêle et ses écailles sont
carénées.

Une seule espèce. Nous lui avons conservé le nom de Slria-
tuius ; elle correspond au Coluber du même nom , que Gmelin
avait inscrit à la page 1087 de la partie III du Sijstema naturse
de Linné. C'est la Calamaire striée. (Schlegel, toni.II, pag. 43),
espèce américaine.

On ne trouvera plus dans cette famille les espèces suivan-
tes, que M. Schlegel avait inscrites dans le genre Calamaria,
qui en était le type : soit celles qui sont aujourd'hui compri-
ses dans les huit autres genres du même groupe; soit qu'elles
appartiennent à d'autres divisions. Ce sont ces dernières que
nous croyons devoir indiquer et que nous rangeons parmi :

1° les Aglyphodontes. — La Calant, brachyorrhos , qui est un

Leptognathien. B. albus, n° \ ;
2° Les Opisthoglyphes sténocéphaliens. — C. alrocincla. Elapomor-

phus, n° 4. C. Blumii, id., n° 6. C Dorbignyi, id., conspicil-

lalus, n° 7. C. melanocephala , id., n° 2;
3° Parmi les Protéroglyphes conocerques. — C. diadema, G. Furine.

n°1.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 4j

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. UPÉROLISSIENS.

CINQUIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. — Serpents A ' glyphodontes ', sans dents

au palais.

Nous avons désigné, sous ce nom d'UpÉROLissiENs(i),
les Serpents dont les dents ou les crochets des os sus et sous-
maxillaires, étant lisses ou sans cannelures, sont remarquables
par ce caractère, qu'ils manquent entièrement de crochets pa-
latins et ptérygoïdiens , dont l'existence est si générale dans
tout l'ordre des Ophidiens. C'est ce qui fait que la voûte de
leur palais est polie entre les deux rangées des longues dents
susmaxillaires.

La place naturelle qui doit être assignée à ces Serpents
est assez douteuse, dans le sous-ordre auquel nous les rap-
portons. Il y a un peu d'inégalité dans la longueur propor-
tionnelle de la rangée supérieure des crochets, et ceux qui
garnissent la région moyenne du bordsusmaxillaire sont là
un peu plus longs et plus forts qu'aux deux extrémités. Cette
disposition fait que, lorsque la proie est saisie entre les deux
mâchoires, elle se trouve beaucoup plus solidement retenue
sur les bords externes de la bouche; ce qui semble d'autant
plus nécessaire, que la victime ne pouvait être accrochée et
arrêtée dans la région médiane du palais, puisqu'il n'y a pas
là de crochets.

(i) De ôireptfxx, le palais, palatum, et de Xiaaôq, lisse, lœoc, sans aspérités : palais
lisse, plan, ou sans crochets.

48 PRODROME GÉNÉRAL

Un seul genre, celui des Oligodons , de la famille précé-
dente , qui est celle des Calamariens, semble lier ces deux
groupes; mais ici les gastrostéges sont un peu plus distinc-
tes, et le bout de la queue est terminé brusquement, comme
s'il avait été tronqué. Il se trouve, en outre, protégé par
une sorte d'étui caudal d'une solidité remarquable.

Les espèces des genres rapportés à ce groupe ont le corps
court, arrondi, et cependant un peu plus épais vers la queue;
elle est courte, quelquefois tronquée et protégée par des
écailles plus solides qui deviennent comme des boucliers
protecteurs. D'ailleurs, la tête étant en arrière confondue
avec le tronc, et le museau prolongé au-dessus de la bouche
qui est petite, nous avons cru trouver quelque analogie dans
leur physionomie générale avec les Rouleaux, Tortrix, et le s
Cylindrophis, qui leur ressemblent par la forme du tronc-
mais ces derniers ont le palais garni de crochets bien dis-
tincts.

C'est, comme nous avons bien soin de l'indiquer, à
M. J. Mûllerque l'on doit l'indication de cette famille, dans
laquelle il ne plaçait que les deux premiers genres, auxquels
nous avons cru devoir en associer deux autres.

Ainsi, quatre genres, dont nous allons faire connaître les
noms, appartiennent à cette famille et sont faciles à distin-
guer.

Dans l'un de ces genres, une seule grande écaille, terminée
en pointe, protège le petit bout du tronc, qui est moins tron-
qué que dans les trois autres : nous l'avons nommé, à cause
de cette pointe qui représente un aiguillon, Plectrurus.

Dans les trois autres genres, la queue est plus distincte-
ment comme mutilée ; elle est arrondie et enveloppée d'une

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 49

plaque cornée mousse, dans le, genre que M. Hemprich avait
appelé Rhinophis.

La queue est plate et terminée par une seule écaille épi-
neuse dans le genre Uropeltis de Cuvier, et par plusieurs la-
mes carénées dans un genre que nous avons appelé Colobu-
rus. Ce sont tous Serpents des Indes orientales.

Six espèces appartiennent à cette famille :

G. !. Rhinophis , dont la queue en cône, tronquée à son extrémité libre,
est enveloppée dans une seule écaille cornée.

\. R. Philippinus, de Mûller. — Typhlops de Cuvier, Règne
animal, t. II, p. 74 , n° 5.

2. R. oxyrrhynchus. — Hemprich, Wagler, Syst. amph., p. 495.

3. R. punctatus. — Mûller; pseudo - typhlops , oxyrrhynchus,
fcchlegel, Abbild., t. XII, p. 43.

G. II. Uropeltis, Cuvier. — Queue plate, comme tronquée , terminée par
une pointe; les autres écailles lisses.

4. U . Philippinus , Gervais. — Mag. zool., Guérin , class. III,
pi. 43.

G. III. Coloburus. — Queueplate, tronquée, terminée par des rangées d'écaillés
à deux carènes et épineuses.

4. C. Ceylanicus. — Pseudo typhlops , Schlegel, Abbild. amph. ,
p. 43.

G. IV. Plectrurus. — Queue courte , un peu conique , enveloppée à sa
pointe par une plaque hérissée d'épines.

4. P. Perrotetii. — Espèce nouvelle, recueillie sur les monts N il—
gherries (Indes orientales), pi. I, n° 5 de ce mémoire (la tète
osseuse).

5o PRODROME GÉNÉRAL

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. PLAGIODONTIENS.

SIXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. — Les crochets ou dents susmaxil-
laires, et surtout les pointes acérées et nombreuses des os
ptérygo -palatins, sont toutes dirigées en dedans et portées
en travers les unes vers les autres et dans la ligne mé-
diane.

Cette disposition est très-remarquable dans des animaux
vertébrés, car elle n'a d'analogie que dans les mâchoires
paires de plusieurs Annelides dont la matière cornée et tran-
chante offre une organisation qui correspond à un même
usage, celui de retenir la proie dans la région moyenne de la
bouche. (Voir la figure de la tête osseuse sur la planche I re ,
n° 6, jointe à ce mémoire : c'est celle du Plagiodon Hélène.)

D'un autre côté, la faiblesse des mâchoires et la direction
inclinée des dents vers la ligne moyenne du palais semblent
rapprocher le genre unique, mais très-remarquable, qui se
trouve jusqu'ici compris dans cette famille, de celle desUpé-
rolissiens d'une part, de l'autre de celle des Calamariens par
les Oligodons, et, sous quelques rapports, de la famille des
Leptognathiens.

Le corps est revêtu sur les côtés d'écaillés lisses, à peu près
semblables entre elles ; cependant celles du dos portent une
petite ligne saillante. Les gastrostéges se relèvent contre les

(i) De irXotyioç, oblique, en travers, transversus, et ooou;, 85ovtoç, dent.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. )I

flancs; celle qui recouvre l'orifice du cloaque est unique.
Les urostéges sont distribuées sur deux rangs; mais le bout
de la queue est emboîté dans une écaille conique qui porte
en dessus la trace d'un sillon.

Tous, comme Aglyphodontes, ont les dents lisses à peu
près égales entre elles pour la longueur, et parce que leurs
téguments sont recouverts d'écaillés; mais le peu de longueur
des crochets et leur convergence vers la ligne moyenne de
la bouche ont été les motifs qui nous ont engagé à les iso-
ler ainsi pour former les types d'une famille nouvelle , dans
laquelle on aura sans doute occasion de faire entrer d'autres
espèces par la suite, quand les occasions pourront se pré-
senter d'observer cette particularité; mais jusqu'ici nous n'y
avons rangé qu'un seul genre, qui sera nommé Plagiodon
(nobis). Le caractère assigné à cette famille suffira, puisqu'il
n'y a jusqu'ici que ce seul genre, dans lequel on a placé les
deux espèces suivantes :

\. P. Hélène. — Couleuvre Hélène, l)audii),Rept. 6, pi. 96; co-
piée de Russel, Serpents des Indes, pi. 52, du Bengale. Nous
avons fait représenter ses mâchoires dans la figure 6 de la pre-
mière planche jointe à ce Mémoire.

2. P. queue rouge. — Erythrurus, Sal. Millier; du musée de Ber-
lin : de Java.

52 PRODROME GÉNÉRAL

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. ISODONTIENS.

SEPTIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Toutes les dents sont semblables ; la
tête est distinguée du cou par sa largeur.

Ainsi que ce nom est destiné à le faire connaître, cette fa-
mille comprend des Serpents dont toutes les dents sont sans
cannelures, et dont celles qui garnissent en particulier le bord
des os susmaxillaires, placées presqu'à égales distances entre
elles, sont en même temps de longueur à peu près semblable.

Rangés dans le sous-ordre des Aglyphodontes, les genres
placés dans ce groupe nombreux réunissent toutes les espè-
ces qui auraient pu être considérées comme de véritables Cou-
leuvres; mais, pour la facilité de l'étude et delà classification,
nous avons dû les rapprocher entre elles et les distinguer de
toutes les autres familles d'après les considérations suivantes.

D'abord des Syncrantériens et des Diacrantériens , dont
les crochets postérieurs sont beaucoup plus longs et plus
forts que ceux qui les précèdent sur la même rangée.

Secondement des Holodontiens et des Aprotérodontiens ,
dont les dents susmaxillaires vont en diminuant de devant
en arrière, avec cette particularité, que les premiers offrent
en devant des crochets particuliers implantés dans l'os inci-
sif, qui ne se retrouvent chez aucun autre Serpent.

Viennent ensuite les Lycodontiens, dont quelques dents de
l'une ou de l'autre mâchoire sont beaucoup plus longues que
celles qui font partie de la même série ou du même rang ; les
Leptognathiens, dont les mâchoires supérieures sont cour-
tes et les crochets très-faibles; les Upérolissiens, ayant les os

DE LA. CLASSIFICATION DES SERPENTS. V3

ptérygo-palatins lisses, ou la partie moyenne du palais pri-
vée de crochets, ce qui les distingue par cela même de tous
les autres Serpents.

Près de cette famillepeut se ranger celle de quelques petits
Serpents dont les mâchoires sont aussi très-faibles, mais dont
les os palatins sont garnis, ainsi que les susmaxillaires, de
fort petits crochets dont les pointes sont dirigées en dedans,
ou tournées et inclinées à l'intérieur, et que nous avons nom-
més, a cause de cette particularité, les Plagiodontiens.

Viennent ensuite deux familles que la forme particulière
des écailles ou leur apparence extérieure fait distinguer de
prime abord : savoir, les 4 crochordiens , dont la peau est
garnie de tubercules enchâssés, rugueux et saillants comme
des aspérités ; tandis qu'au contraire des écailles lisses et si-
tuées les unes sur les autres, à la manière des tuiles, rendent la
surface de la peau des Calamar iens lisse et polie, en même
temps que la totalité de leur corps est le plus souvent à peu
près de la même grosseur de la tête à la queue.

Il ne reste donc que \esColubriens, qui sont en effet sem-
blables aux Serpents rapportés à la famille particulière
que nous étudions ici; mais ils en diffèrent par cela seul
que leurs crochets susmaxillaires vont successivement en
croissant de longueur de devant en arrière, tandis que dans
les Isodontiens ces dents sont toutes semblables en force et
en longueur, et espacées à peu près à des distances égales.

Les neuf genres que nous avons inscrits dans cette famille
réunissent, comme on va le voir, un grand nombre d'espèces
qui ont entre ellesbeaucoup de rapports et une si grande ana-
logie que nous avons été obligés, pour établir leur arrange
ment méthodique, de nous arrêter à des caractères extérieurs

8

54 PRODROME GÉNÉRAL

qui nous ont offert un moyen assez commode pour détermi-
ner le rapprochement des espèces.

Ainsi , à la première vue, on reconnaîtra le genre Dendro-
phide, parce que, semblable aux Bongares sous le rapport de
la distribution et de la forme des écailles, on voit le long du
dos de ces Serpents une série de plaques polygones, plus
grandes que les écailles des parties latérales du tronc, qui est
très-long et terminé par une grande queue.

Un second moyen , artificiel il est vrai, mais utile pour
séparer deux autres genres de cette famille, c'est la forme gé-
nérale du tronc, qui, au lieu detre arrondi et à peu près cylin-
drique, se trouve comprimé latéralement, de sorte que la hau-
teur verticale l'emporte évidemment sur la coupe qui en serait
faite en travers ou horizontalement. Dans l'un, celui des Spi-
lotcs, la tête est courte, presque aussi haute que large, et assez
distincte du tronc. Les espèces qui, ayant encore le corps com-
primé, ont la tête mince et allongée, sont réunies sous le nom
générique de Gonyosome.

Dans toutes les autres Couleuvres à dents lisses, égales en
longueur et rangées à des intervalles à peu près semblables,
le tronc est arrondi, et, si on le tranchait en travers, la hauteur
et la largeur seraient les mêmes. Parmi celles-là, nous distin-
guons les espèces dont le museau est prolongé et s'avance
comme une sorte de groin; elles constituent le genre que
M. Michaelles a désigné sous le nom de Rhinechis , et qui
offre cette particularité, que les écailles sont lisses chez les
uns et carénées chez les autres.

Dans les espèces dont le museau est mousse ou arrondi, il
en est, comme celles du genre Herpétodryas, dont la queue
est fort longue et atteint près de la moitié de la totalité du

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 55

corps; tandis qu'elle est, au contraire, très-courte et très-
robuste, dans le genre que nous appelons Callopisme. Lors-
que, à une queue, médiocre pour la longueur et les dimen-
sions, il se joint des écailles lisses, ce sont des Ablabés; ou
quand ces écailles sont garnies d'une ligne saillante, on re-
connaît par la position des narines, comme dans tous les Ser-
pents qui vivent dans l'eau, que ces espèces appartiennent
au genre Trétanorhine , lorsque ces orifices sont rappro-
chés et percés presque verticalement; mais quand les trous
des narines sont situés latéralement, ces Serpents constituent
le genre Élaphe, qu'on ne retrouve pas dans les eaux.

Le tableau synoptique suivant donne l'analyse de cet ar-
rangement systématique, danslequel l'ordre de numéros place
successivement les Serpents qui aiment à grimper sur les
arbres, puis ceux qui sont plus terrestres.

TABLEAU SYNOPTIQUE DES GENRES DE LA FAMILLE DES 1S0D0NTIENS.

Caractères : Aglyphodontes à crochets égaux entre eux et également espacés.

«

( courte, épaisse, h. Spilotes.

égales ;
tronc

f comprimé, plus haut que large ; à tête.

(longue, mince. 5. Gonyosome.

Î latérales 6. Élaphe.
verticales .... 9. Trétanorhine.
peulongueJ | ii sses 7. Ahlabes.

arrondi ;
\ museau

mousse ;<
queue

très-courte et robuste 8. Callopisme.

très-longue et de moitié du tronc ; yeux très-grands. 2. Herpétodryas.

pointu, terminé par une sorte de boutoir o. Rhinechis.

' plus grandes dans la région médiane 1 . Dendrophide.

8.

56 PRODROME GÉNÉRAL

G. I. Dendropeide. — Écailles du dos polygones, grandes, formant une
seule rangée longitudinale, ou deux chez une espèce.

4. D. picta, Boié, Schlegel, t. II, p. 228, n°4.

2. D. Adonis. — Formosa, Schlegel, ibid., p. 232, n° 5.

5. D. 6-lineata. — Espèce nouvelle.
4. I). viridis. — Espèce nouvelle.

G. II. Herpetodryas, Boié. — Corps arrondi, à museau mousse, à queue très-
longue, formant près de la moitié de l'ensemble.
4. H. carinalm, Linné. — Schlegel, t. II, pag. 4 95 : Rio-
Janeiro.

2. H. Boddaertii, Meyer. — Schlegel, t. II, p. 4 85 : Surinam.

3. H. sestivus , Linné. — Schlegel, t. II, p. 486 : de la Marti-
nique.

4. H. Psammophis. — Schlegel, t. II, p. 495: Nouvelle-Or-
léans, M. Barabino.

5. H. Bernieh, nobis. — Var. de Psammophis moniliger, de
Schlegel ; Élaphre, Atlas de l'Erpét. génér., pi. 66, n os 4, 2, 5.

6. A-lineatus. — Nouvelle espèce de Madagascar.

G. III. Gonïosoma, Waglcr. — Corps très-long, comprimé, à carène du dos
très-saillante, à ventre plat, anguleux ; tête très-longue, à museau
pointu; les écailles lisses, lancéolées.
4 . G. oxycephalum, Reinwardl. — Viride, Wagler, Amph., t. IX :
Asie.

G. IV. Spilotes, Wagler. — Corps comprimé, à gastrostéges relevées sur les
flancs; tête courte, presque aussi haute que large; à écailles du
tronc rhomboïdales, lisses ou carénées.

4. S. variabilîs, Neuwied, Beitr.und Abbild.zurBrasil; Schlegel,
t. II, p. 4 50.

2. S. Coràis, Cuvier. — Schlegel, t. II, p. 439.

G. V. Rhinechis, Michaelles. — Corps arrondi, à museau pointu, terminé
par une plaque rostrale très- épaisse, fortement arquée dans le
sens vertical, queue courte. (2 sous-genres : Rhinechis n° 4 , Pi-
tuophis n os 2, 5 et 4.)

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. OJ

4. R. scalariSy Bonaparte. — Faun. ital. ; Xenodon Michaelles de
Schlegel, t. II, p. 92, et de la France méridionale.

2. R. melanoleucus, nobis. — Pityophis, Holbrook, Amer. Herpet.,
vol. IV, p. 7, pi, 4.

3. R. mexicanus, nobis. — Pityophis nobis; Anasime , pi. 62,
fig. 4 , 2, 5, 4, de l'Atlas de l'Erpéf. génér.

4. R. vertebralis, Blainville. — Nouv. Ann. du Muséum, t. IV,
pag. 4 93, pi. 27, fig. 42.

G. VI. Élaphis, anciennom. — Corps arrondi, à écailles du dos semblables
aux latérales et carénées , narines sur les côtés du museau, qui
est mousse. (2 sous-genres : Elaphis, 4-44; Compsosoma, 45-18.)

4 . E. pleur ostictus, nobis. — Donné par le muséum de Berlin :
de Montevideo.

2. E. reticulatus , nobis. — Du musée de Marseille : par
échange.

3. E. Dione, Pallas. — Iter, t. II , p. 747 : de l'Oural.

4. E. A-radiatus, Lacépède. — Schlegel, t. II, p. 459, pi. 6.

5. E. virgatus. — Schlegel, t. Il, p. 445 : du Japon.

6. E. A-vittatus , nobis. — Holbrook , Coluber , North-Amer.
Herpet.

7. E. Deppei — du musée de Berlin, en communication.

8. E. spiloïdes, «obis — de la Nouvelle-Orléans.

9. E. rubriceps, nobis — de l'Amer, sept. : M. de Castelnau.
40. E. Holbrookii, nobis — de Charlestown : M. Milbert.

44. E. guttatus, Linné. — Coluber, Holbrook, Herp., t. III, pi. 44.

42. E. JEsculapii, Lacép. — Schlegel, t. II, p. 450, pi. v, fig. 4-2.

43. E. conspicillatus, Boié. — Schlegel, t. II, p. 474, n°27.

44. E. sauromates, Pallas. — Nordmann, Voyag. Russie,!. III,
pi. VI.

45. E. radiatus, Compsosoma, nobis. — Schlegel, t. II, p. 455.

46. E. subradiatus, Compsosoma. — Schlegel , Abbild. amph.,
pi. xxvhi et pi. xxix.

47. E. melanurus, Compsosoma. — Schlegel, t. II, p. 444.

48. E. A-linealus, Compsosoma. — Schlegel, t. II, p. 447.

58 PRODROME GÉNÉRAL

G. VII. Ablabés, nobis. — Corps arrondi , à museau mousse , à écailles lisses.

4. A. rufula, jiobis. — Coronella, Lichtenstein , Mus. Berlin,
p. 405.

2. A. punctala. — Schlegel, t. II, p. 74 ; Linné. — Schlegel, t. II,
p. 39 : Galamaria.

5. A.rubescens. — Malpolon, Filzinger. — Classific, p. 59.

4. A. Baliodeira. — Schlegel, t. II, p. 64, pi. h, flg. 9-40.

5. A. triangulum, nobis. — Lacép., t. II, p. 334 .

6. A. quadrilineata , Pallas. — Leopardina, Bonaparte, Faune
italienne.

7. A. sexlineata. — Espèce nouvelle.

8. A. decemlineata. — Espèce nouvelle.

9. A. melanocephala. — Col. Linné Mus., pi. xv, 6g. 2; Calama-
ria, Schlegel, t. Il, p. 38 : Brésil (4).

40. A. rhodogaster. — Wagler ; Serp. Brésil, Herpetodryas, Schle-
gel, t. Il, p. 495.

44. A. geminata, Boié; Herpetodryas, Schlegel, t. II, p. 494.

42. A. annulata, nobis. Espèce nouvelle. — Vera-Paz, Guatemala.
G. VIII. Callopisma , nobis. — Corps arrondi, à queue très-courte et fort ro-
buste, écailles lisses, narines percées en rond dans une seule plaque.

4. C. erythrogramma , Palissot. — Daudin, Rept. VII, p. 95,
pi. 85 : Amer. sept.

2. C. Abacura, Holbrook. — North-Amer. , t. III, p. 407; Atlas
de l'Erpét. génér., pi. 65.

5. C. plicatilis, Linné. — Schlegel, Homalopsis, t. II, p. 555, pl.xm.
G. IX. Trétanorhine, nobis. — Corps arrondi, à museau mousse, à écailles

carénées, et narines percées sur le milieu du museau.
4. T. variabilis, nobis. — Espèce nouvelle : origine inconnue.

(i) Les quatre dernières espèces de ce genre auraient pu constituer un genre
distinct, à cause de la conformation singulière de l'os maxillaire inférieur, dont la
branche qui porte les dents se trouve réduite, en avant, au dixième de la longueur
totale ; mais elle se reporte en arrière comme une lame mince et dentée , qui reste
libre et tout à fait isolée à son extrémité.

Il en est de même chez le Xenopeltis unicolore, qui est un Holodontien. Le nom
d'Enicognathe serait propre à indiquer cette conformation remarquable.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 5o,

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. COLUBRIEINS (1).
HUITIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à crochets lisses, croissant
successivement en longueur de devant en arrière.

Un seul genre, dont nous avons conservé la dénomination,
employée depuis plusieurs siècles en histoire naturelle, corres-
pond à cette famille. D'après l'arrangement systématique que
nous avons proposé pour la classification comparée des divers
groupes du sous-ordre des Aglyphodontes, ces Colurriens se
font aisément distinguer de toutes les autres familles, ainsi
que nous l'avons établi dans les considérations qui précèdent
l'histoire des Isodontiens, avec lesquels ces Serpents ont les
plus grands rapports. C'est par la longueur proportionnelle
des dents de ce genre particulier que nous avons dû les dis-
tinguer, puisqu'ici les crochets vont en augmentant successi-
vement de devant en arrière ; tandis que les dents lisses sont
toutes de même longueur ou presque égales les unes aux au-
tres chez les Isodontiens. D'ailleurs les mœurs et les habitudes
sont les mêmes, et presque tous les auteurs avaient réuni ces
espèces dans le même genre Coluber.

Le genre Couleuvre ainsi caractérisé par la manière dont
les crochets lisses augmentent successivement en longueur, du
bord antérieur de l'os susmaxillaire à son extrémité posté-

(1) Ce nom de Coluber et de Colubra, que nous traduisons en français par Cou-
leuvre, est très-anciennement employé comme indiquant un Serpent par Pline, par
Ovide, etc.

60 PRODROME GÉNÉRAL

rieure, réunit des Serpents de grande taille, à formes élancées,
dont le tronc est un peu comprimé, mince derrière la tête,
qui est plus large, conique, et dont le museau est mousse;
la queue est généralement mince et assez efBlée. Il y a, parmi
les espèces, une différence notable pour la forme et la surface
des écailles, qui sont plus ou moins allongées, lisses ou caré-
nées.

Jusqu'ici nous n'avons pu rapporter au genre Coluber, tel
que nous venons de le caractériser, que les espèces suivantes
que nous inscrivons seules jusqu'ici dans cette famille, et
qui sont toutes exotiques.

4 . C. pantherinus, Merrem. — Beitr., II, p. 49, pi. h; Schlegel ,
t. II, p. 443 : Rio de Janeiro; M. Gaudichaud.

2. C. Korros, Reinwardt. — Cancellatus, Oppel; Schlegel, t. II,
p. 459 : Sumatra; MM. Duvaucel, Kunhardl.

3. C. constrictor, Linné. — Schlegel , t. II, p. 433, pi. v, fig. 5-4 :
de la Caroline; par M. Bosc.

4. C. Blumenbachii, Merrem. — Natrix, n° 402, p. 449; Syst.
ampli, du Bengale; M. Duvaucel.

3. C. subhdescens. — Reinwardt : de Java ; par M . Diard.

DE LA CLASSIFICATION DE.S SERPENTS. Gl

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. LYCODONTIENS (I).
NEUVIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à dents ou crochets non
cannelés, les antérieurs beaucoup plus longs ou plus forts
que ceux qui suivent, et qui forment une série nombreuse
continue ou sans espaces vides ; corps cylindrique, mais à
tête plus large que le cou.

Sous ce nom de Lycodon, indiqué comme genre dès 1827
par H. Boié, et qui a été adopté depuis par plusieurs auteurs,
on avait réuni des espèces qui, suivant nous, ne pouvaient
rester ainsi confondues. Cependant, nous en avons laissé quel-
ques-unes comme types sous cette même dénomination, pro-
pre à rappeler qu'on retrouve dans toutes les espèces les mâ-
choires garnies de crochets formant une série continue, mais
dont la région antérieure en offre plusieurs qui diffèrent pour
la grosseur, la force et la longueur ; aussi a-t-on comparé ces
dents aux crocs des chiens ou des loups. (Voir la pi. 1, tig. 7.)

La plupart des ophiologistes n'avaient pas eu occasion de
mettre l'importance que nous leuravonsattribuée,àl'absenee
ou à la présence des dents postérieures lisses ou cannelées
des os susmaxillaires; ils avaient réuni, sans distinction,
toutes les espèces dont les deux mâchoires portaient de lon-
gues dents en avant. Or, les espèces à dents sillonnées posté-

;i) Nous avons pris ce nom de celui du genre principal, Lycodon, qui signi-
fie dent de loup.

y

()2 PRODROME GENERAL

rieures, c'est-à-dire celles du sous-ordre des Opisthoglyphes,
qui ont des crochets inégaux ou irréguliers, sont pour nous
des Anisodontiens, qu'on trouvera décrits sous les noms géné-
riques de Lycognathe, Scytale, Brachyrrhuton et Oxyrrhope.

La longueur relative des crochets antérieurs n'est pas la
seule particularité, unie aux crochets lisses postérieurs, qui
distingue cette famille des Lycodontiens. Il est d'autres obser-
vations que l'examen comparé a fait connaître, et qui nous
ont permis de les diviser en différents genres. Ainsi le nom-
bre des longs crochets antérieurs varie, comme leurs pro-
portions, soit dans l'ordre relatif de leur série, soit par leur
nombre, leur séparation ou leur rapprochement des crochets
plus grêles qui les suivent. Enfin, il y a des différences selon
que les dents présentent un intervalle libre, ou au contraire
que ces crochets forment, par leur ensemble, une série sans
interruption, quoique les antérieurs soient constamment plus
longs en haut et en bas sur les deux mâchoires, ou sur l'une
d'elles seulement en particulier.

Dans la série des espèces de Serpents dont nous allons
nous occuper, sont compris tous ceux dont les crochets sus-
maxillaires postérieurs ne sont pas sillonnés, avec cette cir-
constance particulière, que toutes les autres dents sont lisses
ou sans sillon à leur surface, mais que celles qui sont situées
en avant sur l'une et l'autre mâchoire soient beaucoup plus
longues que les autres.

Comme nous l'avons indiqué en faisant connaître ce genre,
l'auteur qui l'avait nommé Lycodon n'y avait inscrit que l'es-
pèce dite Audax par Linné; et celle-ci est justement pour
nous un Opisthoglyphe dont nous avons fait le type du genre
Lycognathe. Cependant tous les caractères en avaient été si

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 63

bien exprimés, que nous avons même cru devoir les traduire
en exceptant les dents cannelées postérieures. Voici com-
ment M. Boié indique ces Lycodons : « Dents de Couleuvres
ayant des séries maxillaires presque interrompues, les unes
étant plus grandes, les autres comparativement plus petites
ainsi que les palatines et les ptérygoides; la tête distincte du
tronc, large, arquée devant les yeux, etc. »

Suit l'historique des travaux de M. H. Boié et de M. Schle-
gel, avec la liste des noms des diverses espèces que les au-
teurs ont assignés à chacune d'elles ; puis nous indiquons leur
distribution : elle se trouvera consignée dans notre Erpéto-
logie générale.

En résumé, nous partageons cette famille des Lycodontiens
en quatre tribus ou genres principaux, qui se subdivisent
en plusieurs sous-genres, sous des noms divers; tels sont :
i° les Boédoniens ; 2° les Lycodoniens; 3° les Eugnathiens, et
4° les Paréasiens, dont l'étude va être poursuivie, avec l'in-
dication des espèces qui s'y trouvent inscrites, comme dans
le tableau synoptique suivant.

TABLEAU SYNOPTIQUE DE LA FAMILLE DES LYCODONTIENS.

Caractères : Aglyphodontes

à dents inégal

is en force et en

longueur, ayant en

outre

des crochets antérieurs ou

supérieurs plus longs.

Sou

s-famill

s. Sous-genres.

A

. égaux entre eux ; les <

séparés ;
les supérieurs

[ non séparés . .

2.

1.

Lycodoniens.
Boédoniens.

5.

crochets
palatins

sous-maxillaires 1

non séparés par un espace libre.

3.

EuGNATHIENS.

5.

^beaucoup plus longs,

en avant, que

:eux qui suivent.

4.

Paréasiens.

4.

9-

64 PRODROME GÉNÉRAL

►

V tribu. Les Boédoniens, caractérisés par leurs cinq premiers crochets des
branches de la mâchoire inférieure plus longs et plus courbes
que les autres ; mais ceux des os susmaxillaires plus longs de
moitié que ceux qui les suivent; des crochets palatins tous de
même longueur.

Un seul genre, sou6 le nom de Boédon, comprend quatre es-
pèces :

4. B. unicolore. — Lycodon, deSchlegel.

2. B. quatre raies, nobis — de la côte d'Or. T. II, p. 442,
du cap Lao.

3. B. du Cap, de M. Smith. — Horstokii, de Schlegel. T. II,
pag. 144, n° 5.

4. B. rubané. — Lemniscatum , nobis, d'Abyssinie.

II e tribu. Les Lycodoniens, qui ont toujours un espace libre après les cro-
chets plus longs que portent les branches de la mâchoire supé-
rieure. Ils diffèrent des Paréasiens, parce que leurs crochets
sont à peu près égaux en longueur.

Cinq sous-genres admettent un assez grand nombre d'espèces
d'après la distribution des urostéges et la forme des écailles.

1 er sous-genre. Lycodon, dont les urostéges sont distribuées deux par
deux et dont les écailles sont lisses.

4 . L. aulique, C. Linné. — Hébé de M. Schlegel. Beaucoup de
variétés : pi. IV, n os 1 à 5.

2. L. cucullatum. — Modestus, var. Schlegel , Physion. berp. ,
t. II, p. 449, n°40.

5. L.mode&tum, Mûller.

4. L. lividum, nobis. — Mûller, manuscr.; ile de Pulo Pathao.

5. L. Mùlleri, nobis — de Java , espèce nouvelle.

6. L. Napei , nobis — espèce nouvelle.

u e sous-genre. Cyclocords , nobis. — Caractères : urostéges sur un
seul rang; les écailles lisses comme dans les Lycodons ; une
seule espèce.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. *>5

i. C. rayé. — Lineatus, de M. Reinhardt : de Manille.

in c sous-genre. Cercaspis, de Wagler — qui ont les urosléges sur un
seul rang , mais dont les écailles sont carénées.
1. C. carinata, de Kûhl. — Lycodon n° 2, deSchlegel, page 109,
sous le nom d'Hurria : de Ceylan.

iv e sous-genre. Sphecodes, nobis. — Les urostéges en rang double et
toutes les écailles carénées.
\ . Seule espèce. S. albofuscus, nobis — du musée de Leyde.

v c sous-genre. Ophites, Wagler — qui ressemblent aux Spbécodes ,
mais dont les écailles ne sont pas carénées partout, et seu-
lement sur la région postérieure du tronc.
\. Seule. Décrite par Boié sous le nom de Subcinctus. Lycodon
de Schlegel, n° 9, p. \W : du Bengale et de Java.

III e tribu. Les Edgnathiens ont pour caractère essentiel et relatif à celui des
deux tribus qui précèdent , des croebets sous-maxillaires anté-
rieurs plus longs que les autres, mais non séparés par un espace
libre. Les sous-genres que ce groupe réunit, et qui sont au nombre
de cinq, peuvent être rapportés à deux divisions principales, d'a-
près la forme générale du tronc. Les Dendrophiles, qui vivent
habituellement sur les arbres, et dont le corps est comprimé et la
queue longue et déliée, puis les Géophiles destinés à rester ordi-
nairement sur la terre, et dont le tronc, à peu près rond, est plus
gros dans sa région moyenne qu'à ses deux extrémités.

Les genres arboricoles sont les Lamprophis et les Hétérolépis,
qui ont les écailles du dos d'une autre forme que les autres ;
tandis que, dans les trois premiers sous-genres, les écailles sont
semblables sur tout !e tronc.

I er sous-genre. Les Eugnathes, nobis — dont toutes les écailles sont
semblables, les trous des narines percés entre deux plaques et
dont les flancs sont arrondis.

Espèce unique, E. Géométrique. — Coluber ou Lycodon du
même nom; Schlegel , t. II, p. M I, n° 4.

f>6' PRODROME GÉNÉRAL

II e sous-genre. Le Lycophidion , Fitzinger, — a toutes les écailles lisses
et les narines percées dans une seule plaque, les urostéges en
rang double : deux espèces.

\ . L. d'Horstok, Fitzinger et Schlegel, t. H, p. \\\. — Cafrerie.
2 L. demi-annelé, semicinctum, nobis. — Variété de la précé-
dente, d'après Schlegel.

ni e sous-genre, nommé par nous Alopécion , — dont les flancs sont
anguleux, les écailles lisses et les narines percées entre deux
plaques.

\ . Seule espèce, nommée Annulifer, nobis. — Prêtée par M. le
docteur Smith

iv e sous-genre. Hétérolépide, Smith, — est caractérisé par les

doubles carènes que portent les écailles du dos, qui sont plus

grandes que les autres.
\ . H. bicarinatus. — Herpétodryas de Schlegel, t. Il, p. 77 :

de la côte de Guinée.
2. H. Capensis, Smith. — D'après un manuscrit traduit de cet

auteur.

y 1 ' sous-genre. Le Lamprophis , Fitzinger — dont les écailles du dos
sont plus grandes que les autres, et qui sont également lisses
et brillantes.

\ . L. modestus. — Lycodon de Schlegel : de la côte de Guinée.
2. L. Aurora, Fitzinger. — Coronella , Schlegel, t. II, p. 75 :

du Cap.
5. L. inornatus, nobis — du C;ip : espèce nouvelle.

IV e tribu. La quatrième tribu établie dans la famille des Lycodontiens est
celle des PARÉASIENS , dont nous rappelons le caractère
principal emprunté de la disposition des crochets palatins,
qui sont plus longs en avant que ceux qui se portent en ar-
rière. En outre, les branches de la mâchoire supérieure sont
courtes, sous-courbées, et produisent sur les joues une sorte de
gonflement qui fait que la bouche est comme tordue.

Quatre genres se distinguent entre eux , parce que les uro-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. (jj

stéges sont quelquefois en rang simple, et le plus souvent distri-
buées deux à deux.

I er sous-genre. Paréas, établi par Wagler, dont les urostéges sont
doubles et les crochets susmaxillaires antérieurs plus longs et
coniques.

1. P. carinata. — Dipsas, de Schlegel, t. Il, p. 285; Amblyce-
pbalus, H. Boié : Java.

2. P. ïxvis. — Les écailles niédio-dorsales lisses : décrite par
H. Boié.

11 e sous-genre. Aplopeltura , nobis — est facile à reconnaître, parce
que, seul dans cette famille, il a les urostéges sur un seul rang.
Boié l'avait placé avec les Amblycéphales.

\. A. Boa. — Dipsas, Schlegel, t. II, p. 284 : de Java.

iii e sous-genre. Dinodon , nobis — qui ont les urostéges en double-
rang, et à la mâchoire supérieure les deux crochets intermé-
diaires plus longs <|ue les autres.

\ . D. cancellatum, nobis. — Espèce nouvelle, communiquée par
M. le docteur Smith.

iv e sous-genre. Odontomds, nobis — qui ont aussi des urostéges dou-
bles, mais dont les crochets susmaxillaires antérieurs sont plus
courts et tranchants.

\ . 0. nympha. — Lycodon, Schlegel , t. II , p. i 20 : du Bengale.
2. 0. subannulatus , nobis. — Dipsas subannulata, du musée de
Leyde : Sumatra.

68 PRODROME GÉNÉRAL

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. LEPTOGNATHIEINS (1).
DIXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à queue conique, pointue,
à tête confondue avec le tronc pour la largeur ; a dents
palatines distinctes, et a mâchoires en lames minces et
faibles.

Le nom de cette famille, emprunté à l'un des genres nom-
breux de ce groupe, indique le caractère, le plus notable de
leurs organisation qui a déterminé la nature de leurs aliments.
Leurs mâchoires, en effet, ou l'une d'elles seulement, étant
très-faible et munie de crochets minces et grêles, égaux entre
eux, ces Serpents ne peuvent saisir que de petits animaux,
qu'ils retiennent et avalent facilement.

On conçoit que la brièveté ou la faiblesse des mâchoires,
d'après le peu de longueur de la tête ; la fente exiguë de leur
bouche, dont l'ouverture de haut en bas est très-bornée, et
l'écartement ou la dilatation transversale limitée par le peu
de longueur des branches susmaxillaires, et surtout par les
os ptérygo-maxillaires ou transverses qui ne permettent pas
une protraction notable, réduisent beaucoup les moyens de
saisir et de retenir la proie.

Ces diverses particularités donnent à la physionomie de
la tête un aspect tout spécial ; elles ont probablement été
cause que la plupart des ophiologistes, et M. Schlegel en

(i) De XertTo;, mince, grêle, faible, et de fvàOoç. mâchoire.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. (k)

particulier, ont rangé plusieurs des espèces dans le genre
Dipsas, qui sont pour nous des Serpents Opisthoglyphes.

Ainsi que nous l'avons exposé dans le sixième volume de
l' Erpétologie , en faisant connaître la structure osseuse et le
mécanisme des mâchoires dans les Serpents, on y trouve un
appareil comparable à celui des cardes opposées, dont les
pointes nombreuses, isolées et saillantes sont destinées à re-
tenir, à allonger ou à étirer les fils de laine ou de coton qui
doivent être ensuite filés dans nos manufactures. Quoique
cette disposition soit à peu près la même chez toutes les es-
pèces, elle offre ici quelques particularités caractéristiques.

D'abord, la tête étant à peu près de la même grosseur que
le tronc, il en résulte que l'ampleur en long de la bouche se
trouve considérablement diminuée ; que la brièveté des os
susmaxillaires et de ceux qui doivent leur transmettre le
mouvement s'oppose à leur écartement transversal ; mais
c'est surtout à la faiblesse des os mandibulaires, qui sont grêles
et peu solides, que l'on doit attribuer leur peu de force et de
résistance, diminuées encore par la ténuité des crochets qui
garnissent tous les os de la bouche. Aussi ces animaux sont-ils
forcés de ne rechercher pour leur alimentation quedes mol-
lusques nus, des larves d'insectes, ou des individus à corps
mou, des annelides, ou de très-petits œufs de reptiles et d'oi-
seaux, généralement toute substance vivante qui ne peut op-
poser qu'une vaine et trop faible résistance.

Au moment même où la victime se sent saisie à l'improviste,
elle se trouve pressée entre les mâchoires; elle y reste accro-
chéeet retenue, malgré ses efforts, entre les pointes recourbées
des crochets dont sont armées l'une et l'autre mâchoire. C'est
inutilement que cette proie vivante se débat pour se sous-

10

70 PRODROME GENERAL

traire à ces étreintes poignantes; caries crochets acérés pénè-
trent d'autant plus dans ses chairs, jusqu'à ce que l'individu
privé de la vie n'offre plus d'obstacle à la déglutition.

TABLEAU SYNOPTIQUE DES SERPENTS AGLYPHODONTES : LEPTOGNATHIENS.

larges , dilatés

/ horizontalement

! dans toute leur longueur. 1. Pétalognathe.

davantage en arrière.. 2. Dipsadomore.

étroits ; corps comprimé , à dos plus épais • 3. Leptognathe.

en lames, ! , r

pl ac é s / droits, très-courts; crochets nombreux 4- Uochleophage,

verticalement; très-nombreux 5. Hydrops.

1 os du palais . . . . J

1 arques ; a crochets \ . , ,, D

Os y vi> | en petit nombre b. 'Rachiodon.

susmaxillaires 1

très-élargis, surtout dans l'extrémité postérieure '• Platypteryx.

linéaires;] l droits , évasés en V 8. Sténognathe.

du palais 1 /très-pointu ; os du palais { ,, , . „ T „.„,„,„.

| ( I courbés en dehors 9. Ischnognathl.

, simples; museau | ob ,. ques cn f , edans 10 Brachyorrhos

I droits ; à crochets J

I directs en arrière 11. Streptophore.

^ comme tordus sur eux-mêmes 12. Stremmatognathe.

Nous avons partagé les douze genres dans lesquels se trou-
vent réparties les espèces de cette famille, d'abord en deux
groupes, d'après la forme et la situation des os de la mâ-
choire supérieure, qui sont tantôt plats et en lames situées
horizontalement ou verticalement, tantôt au contraire linéai-
res ou presque aussi larges que hauts, et chacune de ces deux
divisions comprend six genres.

A. Les genres qui ont les mandibules plaies, larges et horizontales sont :

G. I. Les Pétalognathes, nobis — chez lesquels ces os sont à peu près de
même largeur dans toute leur étendue; nous n'y rapportons que
\ . P. nebulatus, Coluber de Linné. — Le Sibon , de Surinam.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. ~j\

G. II. Le Dipsadomobe, nobis — dont les os susmaxilllaires sont plus dilatés
en arrière, et les crochets dirigés en dedans.

\ . D. indiens. — Dipsas de Laurenti; Bucephala, Schlegel, t. II,
p. 28^ Atlas de l'Erpél. génér., pi. 67.

G NI. Le Leftognathe , nobis — dont les os susmaxillaires forment une
lame étroite, et dont le corps est comprimé, à dos plus épais
que le ventre ; les crochets ont les pointes dirigées en dedans.
Il comprend trois espèces :

1 . L. pavoninus. — Dipsas du même nom; Schlegel, II, p. 280 :
Guyane.

2. L. brevis, nobis. — Espèce nouvelle du Mexique.

3. L. variegatus. — Dipsas variegata; Schlegel , musée de
Leyde : de Surinam.

G. IV. Le Gochléophage, nobis — dont les os susmaxillaires forment une
lame verlicale très-mince ; les os palatins courts et non arqués,
les crochets nombreux, faibles, à pointes dirigées en bas et cm
arrière.

\ . C. insequifascialus. — Kspèce nouvelle de l'Amérique du Sud;
par M. Verreaux.

<> Y. Hïdbops, Wagler. — Susmaxillaires en lame verticale ; les palatins
arqués, à crochets faibles, mais très-nombreux.

\ . H. Martii — de Fitzinger, de Gray : de Surinam et du Brésil.

ii VI. liAcnioDON, Jourdan. — Dasypeltis, Wagler. Dents susmaxillaires
nulles en avant, et graduellement plus allongées en arrière;
des apophyses épineuses émaillées sous les vertèbres et péné-
trant dans l'œsophage : trois espèces.

1. \\. scaber, Wagler. — Tropidonole, Schlegel , t. II, p. 32S
Afrique australe.

2. R. abyssinus , nobis. — Espèce nouvelle ; par M. Quartin-
Dillon.

3. R. immaculalus , nobis — du cap de Benne - Espérance ;
M. Smith.

io.

7^ PRODROME GENERAL

IL Les Leptognathiens, dont les os susmaxillaires sont linéaires, ou à
peu près d'une épaisseur égale à leur largeur, forment égale-
ment six genres. Ce sont ceux qui suivent :
G. VII. Le Platïpteryx , nobis — chez lequel les os ptérygo-palatins sont
excessivement élargis, surtout en arrière.
\ . P. Perrotelii. — Espèce nouvelle, découverte par M. Perrotet
aux monts Nilgherry.
G. VIII. Le Sténognathe, nobis — dont les os ptérygo-palatins sont étroits,
droits, évasés ou écartés en V, et dont le museau est pointu.
4. S. modestus, nobis. — Espèce nouvelle de Java.
G. IX. Ischnognathe , nobis. — L'espèce unique quia aussi le museau pointu,
les ptérygo-palatins étroits, comme courbés sur eux-mêmes et
rapprochés en avant.
4. I. Dekayi. — Holbrook, Tropidonotus : Amérique septentrio-
nale.
G. X. Brachyorrdos , Kuhl. — Le museau est arrondi, les susmaxillaires
droits, courbés en dehors ; la jonction antérieure des pala-
tins est placée sous le museau, et leurs crochets sont dirigés
obliquement en dedans.
4 . B. albus. — Calamaria brachyorrhos, Schlegel , t. II, p. 35 :
Amboine.
G. XI, Streptophore, nobis. — Semblables aux précédents, mais dont les
crochets susmaxillaires sont dirigés en arrière : quatre espèces.

4. S. Sebse. — Séba, Thés. I, p. 20 : dit de Ceylan? et du
Mexique.

2. S. Drozii , nobis. — De la Nouvelle-Orléans : donné par
M. Droz.

5. S. Langsbergii, nobis Calamaria, Schlegel, mus. de

Leyde : de Caracas.

4. S. bifasciatus, nobis. — Espèce nouvelle du Mexique.
G. XII. Stremmatognathe , nobis. — Les os susmaxillaires comme tordu» sur

eux-mêmes, le museau est arrondi; les susmaxillaires linéaires

ainsi que les palatins étroits.
4. S. Calesbyi. — Dipsas , Schlegel, Ess. phys. Serp. , I. Il,

p. 279 : de Surinam et de Cayenne.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. j3

OPHIDIENS AGLYPHODOiNTES. SYNCRANTÉRIEiNS (I).
ONZIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents dont toutes Les dents sont
lisses, distribuées sur une même ligne, mais dont les der-
nières sont plus longues, sans intervalle libre.

Le caractère essentiel de cette familleest indiqué par l'éty-
mologie même du nom qui nous a servi pour la désigner.
Toutes les espèces qui s'y rapportent avaient été rangées et
devaient être confondues dans le genre trop nombreux de
nos Couleuvres, Coluber de Linné, avant qu'on eût remarqué
la particularité que présentent, parmi les dents lisses qui
garnissent toute la longueur du bord de l'os susmaxillaire,
les deux circonstances que nous notons ici. La première est
que, dans ces Aglyphodontes, les crochets qui sont situés en
avant sont plus courts et vont successivement en augmentant,
comme dans les vraies Couleuvres, qui constituent pour nous
la famille des Colubrieris ; la seconde, qui les en éloigne, con-
siste en ce que les dernières dents, celles qui occupent l'ex-
trémité postérieure de la série, sont beaucoup plus longues
et plus robustes que celles qui les précèdent , mais qu'elles
nen sont pas séparées par un espace libre ou par un inter-
valle qui en rompe la série, comme dans la famille suivante
que nous nommons les Diacrantériens. (Voir la fig. 8, pi. ï,
jointe à ce Prodrome.)

Cet arrangement systématique, utile pour conduire au
classement de ces espèces très-nombreuses, n'est véritable-

(i) De aùv, ensemble, avec, cum, et de xpavTrîpsi; , dents postérieures, de der-
rière, dentés postremi.

74 PRODROME GÉNÉRAL

ment pour nous qu'une sorte d'échafaudage commode pour
arriver à la construction d'un édifice, dont toutes les assises
se ressemblent et ne pourraient être indiquées que par des
numéros d'ordre.

Nous ne dirons rien de particulier sur les mœurs et les
habitudes de ces Serpents, qui sont les mêmes que celles des
autres Ophidiens de ce sous-ordre des Aglyphodontes. La
plupart sont "terrestres ; aucun n'est armé de venin, mais beau-
coup d'espèces habitent de préférence sur les bords des eaux
douces, dans lesquelles elles nagent et plongent même long-
temps pour s'y procurer une nourriture qui consiste en pe-
tits animaux vertébrés ; d'autres vivent dans les lieux secs et
dans les terrains sablonneux. Dans l'un des genres, dont le
corps et la queue sont très-allongés, on a reconnu des mœurs
analogues à celles des Dendrophides et des Herpétodryas,
avec lesquels les auteurs avaient placé plusieurs de leurs es-
pèces, parce qu'elles se tiennent habituellement sur les bran-
ches et dans les arbrisseaux, où elles restent immobiles très-
longtemps pour y épier leur proie.

Quatre genres et plus de quarante espèces sont rapportés
à cette famille, dont nous présentons ici la division analyti-
que.

TABLEAU SYNOPTIQUE DE LA FAMILLE DES SYNCRANTÉRIENS.

Caractères : Ophidiens Aglyphodontes à crochets postérieurs plus longs, sans intervalle.

I carénées ou à ligne médiane saillante 2. Tropidonote.
arrondi , un peu allonge. . . 3. Coronelle .
lisses; museau '
V ueue i (très-court, comme tronqué. 4. Simotes.

longue \ . Leptophide .

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. J$

G. I. Leptophide, Bell. — Corps trè«-grêle, allongé, à cou plus mince que
le tronc; queue mince, longue et effilée; à écailles carénées
chez les cinq premières espèces, et lisses chez les autres.
\. L. Liocercus, Neuwied. — î.endrophis, Schlegel.

2. L. émeraude. — Smaragdina, Boié : Nouvelle-Guinée.

3. L. porte-perles. — Margaritiferus , Herpetodryas, Schlegel.

4. L. deux bandes. — Bilineatus, nobis : Nouvelle-Grenade.

5. L. taches blanches. — Albomaculatus , nobis : de Java.
Espèces à écailles lisses.

6. L. dorsal. — Dorsalis, nobis : de Manille.

7. L. bandes latérales . — Lateralis, nobis : Madagascar.

8. L. de Chenon. — Chenonii, Reinhardt : du Nil Blanc.

9. L. olivâtre. — Olivaceus , Herpetodryas, Schlegel, p. 197.

(i. H. Tkopidonote, Kuhl. — Les écailles du dos carénées, et le plus sou-
vent aussi celles des flancs; queue médiocre.

1. T. à collier. — Coluber natrix des auteurs.

2. T. vipérin. — Viperinus, Latreille, t. IV, p. 47, fig. 4.

5. T. chersoïde. — Ocellatus, Frivaldeski , Serp. Hung., p. 46.

4. T. pogonias , nobis. — Espèce nouvelle : Amérique septen-
trionale.

5. T. queue striée. — Carenicaudus, Wagler, Serp. Brésil.

6. T. hydre. — Hydrus, Nordmann, Fauna Pontica.

7. T. des Seychelles. — Schlegel, Psammophis, t. Il, p. 212.

8. T. à triangles. — Trianguligerus, Schlegel, p. 511.

9. T. à bandes. — Fasciatus, Linné, Latreille.
JO. T. demi-bandes. — Semicinclus, nobis.

M . T. de Jaurès, nobis. — Espèce nouv. , expéd. de la Daoaîde.

12. T. quinconce. — Schlegel, t. H, p. 307, pi. 12, fig. 4-5.

4 3. T. biponctué. — Latreille, Rept. , t. IV, p. 85.

14. T. Vibakari. — Schlegel, t. H, p. 316.

15. T. ardoisé. — T. schistosus, Schlegel , t. H, p. 319.

16. T. spilogastre. — Boié, Eydoux, Voyage de la Favorite,
pi. 28.

17. T. saurite. — Linné, Schlegel, t. Il, p. 325.

7^ PRODROME GÉNÉRAL

4 8. ï. rubané. — Vittatus, Linné, Sclilegel, t. II, p. 548.
-19. T. peinturé. — Picturatus, Sclilegel, t. II, p. 544.

G. III. Coronelle, Laurenti. — Queue médiocre, écailles lisses, museau
arrondi et médiocrement allongé.
4 . C. lisse. — Lsevis, Sclilegel , t. II, p. 65.
2. C. bordelaise. — Girundica , Latreille, Rept., t. IV.
5. C. ècarlate. — Coccinea, Sclilegel, t. II, p. 57, n° 2.

4. C. à chaîne. — Getulus, Holbrook, Catesby, lab. 2.

5. C.deSay. — Sclilegel, Holbrook, de Kay, t. II, p. 4 57.

6. C. grison. — Cana, Linné, Coluber canus, Mus. Adolpli. ,
p. 34.

7. C. de Californie, de Blainville, An», du Muséum, t. IV,
p. 252.

G. IV. Simotes, nobis. — Museau très-court, comme tronqué, écailles lisses,
queue médiocre pointue, tronc de même grosseur de la tête à
l'origine de la queue.

\ . S. de Russel. — Schlegel, Coronella, t. II, p. 79, n° \k.
2. S. ècarlate. — Heterodon coccineus, Schlegel, t. II, p. 402.
5. S. bandes blanches. — Albocinctus, nobis : Indes orient.

4. S. deux marques. — Binotatus, nobis : du Malabar.

5. S. arrosé. — Aspersus, nobis : Indes orientales.

6. S. (rois raies. — Trilineatus, nobis : Indes, M. Diard.

7. S. huit raies. — Elaps octolineatus , Schneider, fasc. Il,
p. 299.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 77

OPHIDIENS AGLYPHODONTES. DIACRANTÉRIENS (4).

DOUZIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à crochets lisses, dont les
derniers sus maxillaires sont plus longs et séparés des
autres.

Le nom sous lequel nous désignons ce groupe ou cette fa-
mille est destiné à indiquer la particularité qu'offrent ces
Serpents dans la longueur et la distribution relatives des
dents ou crochets susmaxillaires lisses, dont la série se trouve
interrompue en arrière par un espace libre ou un intervalle
évident qui précède les deux ou trois dernières dents, beau-
coup plus longues que les autres, le plus souvent de moitié.
D'ailleurs, ces crochets plus longs sont logés dans une fosse
distincte, et sont probablement destinés à succéder les uns
aux autres. C'est ce que nous avons cherché à dénoter, comme
on le voit, par l'étymologie du nom de ce groupe.

Cette famille se trouve ainsi établie sur un caractère nota-
ble; mais nous devons avouer que ce moyen, purement sys-
tématique et utile pour la classification, n'a été adopté par
nous que parce qu'il est commode pour vaincre la difficulté
que présente ce sous-ordre des Aglyphodontes. On trou-
vera ici réunis un très-grand nombre de Serpents dont les
formes extérieures, la physionomie et les mœurs sont presque

(1) De Std, séparément, seorsim, scparatim, et de xpotvTÎjpEc; , dents postérieures,
dentés postremi.

I I

78 PRODROME GÉNÉRAL

toujours les mêmes. C'était une grande difficulté, et nous
avons été heureux de pouvoir faire usage d'un caractère po-
sitif pour cette classification.

Quoique certains naturalistes aient indiqué pour quel-
ques espèces, et même pour plusieurs genres, les dents posté-
rieures plus longues que les autres, ils n'avaient pas cru de-
voir les séparer d'avec les Couleuvres, en les rangeant près
des Tropidonotes, des Coronelles, ou avec les Homalopsis et
les Psammophis.

Nous croyons que cette particularité des dents postérieu-
res plus longues et tout à fait distinctes des autres par un
intervalle, ne peut être sans but, et qu'elle est liée à la ma-
nière de vivre, ou du moins à l'acte de la préhension de la
proie, qui se trouve ainsi arrêtée d'une manière beaucoup pi us
solide, une fois qu'elle a été introduite vers l'arrière-bouche.

Nous avons distribué les Serpents de cette famille des Dia-
crantériens en dix genres.

L'un d'eux peut être reconnu à la première inspection,
d'après la forme bizarre de son museau, qui est comme tron-
qué obliquement et relevé en avant, sur le front, en forme de
coin triangulaire, et dont la plaque porte même une arête ou
une sorte de crête saillante médiane. On le nomme Hétéro-
don; nous le plaçons le dernier, sous le numéro 10.

Dans les neuf autres genres, le museau est arrondi ; mais
chez les uns, les écailles sont carénées ou chacune d'elles porte
une petite ligne saillante. H y a deux de ces genres qui offrent
cette conformation avec plusieurs autres particularités.
Parmi celles-là on remarque la position des yeux, qui sont
rapprochés entre eux et presque verticaux, ce qui annonce
des espèces qui vont dans l'eau; tel est le genre Hélicops, ins-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 79

crit sous le numéro 8, tandis que les yeux sont tout à fait
latéraux dans le genre que nous avons appelé Amphiesme,
numéro 7.

Chez toutes les espèces des genres qui suivent, les flancs ne
sont garnis que d'écaillés lisses qui varient pour la forme;
car tantôt elles sont allongées ou plus étroites en travers,
et tantôt elles sont carrées, rhomboïdales ou arrondies.

Parmi les premières, celles à écailles longues, il est un des
genres dans lequel le bord inférieur de l'orbite est formé
par quelques-unes des plaques suslabiales : tel est le genre
Zamenis, numéro 4- Deux autres genres analogues, ou voi-
sins parla forme des écailles, ont l'œil bordé, comme à l'or-
dinaire , d'écaillés distinctes : mais dans les Uromacres,
numéro 6, la queue est très-longue, tandis que dans les
Xénodons, numéro 9, la queue est à peu près dans les pro-
portions ordinaires, relativement au tronc.

En poursuivant cette étude comparative, il nous reste à in-
diquer les genres dont les écailles sont lisses et carrées sur
les flancs et dont le museau est arrondi.

D'après la marche analytique que nous suivons, il reste
quatre genres dont les écailles sont lisses et carrées, au moins
dans la région des flancs, et qui ont le museau arrondi. Parmi
ceux-là, il en est un bien remarquable, en ce que son dos est
relevé et saillant en toit ou en dos d'âne; ce qui donne au
tronc l'apparence d'avoir été comprimé, et nous a suggéré
l'idée de Je nommer Stégonote, n° 3.

Dans les trois derniers genres de cette famille, dont le dos
est arrondi, comme dans la plupart de nos Couleuvres, la tête
est large, surtout dans la région de l'occiput, qui semble
alors comme portée sur un rétrécissement de I'échine. Tel est

1 1 .

80 PRODROME GÉNÉRAL

le genre que Wagler a nommé Périops, n° 2. Chez les autres
la tête est à peu près de la même largeur que le cou qui la
supporte ; mais quand la queue est en même temps fort
courte, c'est le genre Liophis, n° 5; et, au contraire, relative-
ment au tronc, quand cette queue est très-longue et sert à
hâter la progression, c'est le cas des Dromiques, n° 1, qui se
trouvent ainsi placés à la tête de la famille desDiacrantériens.
Nous allons rétablir, dans les indications suivantes, l'ordre
à peu près naturel que l'exigence de la marche du système
paraît avoir dérangé. Au reste, voici ce tableau analyti-
que.

Ophidiens Aglyphodontes : les DÏACRANTÊRIENS.

Museau/ 'carénées; à yeux.

Caractères : Toutes les dents lisses , mais les postérieures plus longues et isolées des autres.

' obtus, relevé en dessus et anguleux 10. Héiéeodon,

I latéraux et éloignés l'un de l'autre 7. Amphieshe.

[ verticaux et rapprochés entre eux 8 . Hélicops .

I rond ; écailles des flancs / / très-allongées ; / saillantes au-dessus de l'orbite .... 4 . Zamenis .

1 les surciliaires ... ! , „ TT

1 . I (très-longue... 6. Uromache.

t lisses J [ ordinaires ; queue .. !

| ordinaire 9 . Xénodon .

comprimé, en toit saillant 3. Stegonotb.

carrées; dos' très-distincte du cou 2- Périops.

rond ' tête l courte.... 1. Dromique.

( peu distincte ; queue J

( longue ... 5 . Liophis .

0. I. Dbomique, nobis. — Corps allongé, à queue longue, à écailles lisses,
carrées, courtes, non distribuées en séries obliques ; occiput
de même largeur que le cou.
\. D. coureur. — Herpetodryas cursor, Schlegel , t. II, p. 499.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 8l

2. I). rayé. — Herpetodryas lineatus, Schlegel, ibid., p. 491.
5. D. unicolore, nobis. — Espèce nouvelle : origine inconnue.

4. D. des Antilles, Schlegel. — Psammophis , Schlegel, t. II,
p. 244.

5. D. de Plée, nobis. — Espèce nouvelle de la Martinique et de
Colombie.

6. D. de Temminck , Schlegel. — Psammophis, t. II, p. 248.

7. D. demi-deuil.— Leucomelas, nobis : espèce nouvelle de la
Guadeloupe.

8. D. ventre roux. — Coluber rufiventris, du musée de Berlin :
du Brésil , espèce non décrite ailleurs.

9. D. angulifère , nobis, de Cuba. — M. Bamon de la Sagra ,
p. 222, pi. 27.

40. D. Triscale, Daudin. — Bept. , VI, p. 577.

G. II. Périops, Wagler. — Corps allongé, à dos rond, écailles des flanc?

lisses à peu près carrées, tête très-distincte d'un cou aminci.
4. P. hippocrepis. — Fer-à-cheval, Schlegel, Coluber, t. II,

p. 464, n° 22.
2. P. à raies parallèles, Geoff. Saint-Hilaire. — Couleuvre, Egypte,

pi. 8, f. 4 etf.

G. III . Stégonote, nobis. — Corps comprimé, à dos saillant; écailles des
flancs lisses, presque aussi larges que longues; museau arrondi.

4. S. de Muller, nobis — *de Java, donné par M. Muller, de
Berlin.

G. IV. Zamenis, Wagler. — Corps arrondi, à écailles oblongues, lancéolées,
lisses ; tête en carré oblong, à plaques surciliaires saillantes sur
l'orbite; les sous-orbitaires remplacées par les suslabiales;
écusson central étroit.

4 . Z. verte-jaune. — Coluber, Schlegel , t. II , p. 460, n" 20 :
France.

2. Z. à rubans. — Trabalis, Pallas, Voy. Bussie asiatique, p. 42.
n°58.

5. Z. d bouquets. — Florulentus. Couleuvre, Geoff., Egypte, p. 67,
pi. 8, fig. \.

82 PRODROME GENERAL

4. Z. de Dahl , Dahlii, nobis. — Psammophis , Schlegel , t. II
p. 245, n» 6.

G. V. Liophis, Wagler. — Corps médiocre; tête de la largeur du cou, à
museau arrondi; écailles lisses, courtes, hexagonales ; queue
courte.

\. L. Cobel, Wagler. — Coronella Cobella, Schlegel, t. II,

p. 62, n°5.
2. L. de la Reine, Wagler. — Coronella Reginse, Schlegel, t. II ,

p. 64, n°4.

5. L. de Merrem, Schlegel. — Coronella, t. II, p. 58.

4. L. doubles anneaux. — Bicinctus , Hermann , Obs. zool. ,
p. 276.

G. VI. Uromacee, nobis. — Corps excessivement allongé, surtout dans la
région de la queue ; recouvert de longues écailles lisses en lo-
sanges; semblables aux Dryines, mais n'ayant pas, comme eux ,
des dents cannelées postérieures.

4 . U. de Catesby, nobis. — Dendrophis, Schlegel, t. II, p. 226,

Abbildungen, pi. 56.
2. U. Oxyrrhynque, nobis. — Espèce nouvelle ; patrie inconnue.
G. VII. Amphiesme , nobis. — Ce genre, dont le corps est allongé, le museau

arrondi et lisse, a les yeux latéraux et les écailles carénées ; six

espèces s'y trouvent inscrites; ce sont :

4 . A. en robe — Stolatum , qui a servi de type. C'est le Chayque
de Daubenton. Tropidonotus stolatus, Schlegel, t. II, p. 517.

2. A. panthère — tigrinum. — Schlegel, t. II , p. 545.

5. A. cou rouge, subminiatum , Reinwardt. — Tropidonotus,
Schlegel , n° 7.

4. A. rouge-noir, rhodomelas. — Schlegel : de Java; musée de
Leyde.

5. A. tête jaune. — Flaviceps, nobis, de Bornéo.

6. A. taches dorées. — Chrysargos, Boié, Schlegel, t. II, p. 512,
n°6.

G. VIII. Hélicops, Wagler. — Écailles carénées, en losanges tronquées en ar-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 83

rière , plus étroites sur les flancs que sur le dos , yeux rappro-
chés.

\. H. queue carénée. — Carenicaudus, Wagler, Descript. et Icônes,

tab. vu.
2. H. anguleux. — Angulatus, Linné, Mus. Adol. Fr., p. 25.
5. H. de Le Prieur. — Prieurii , nobis. Espèce nouv. : Brésil ,

Bahia.

G. IX. Xénodon , Boié. — Corps allongé, museau arrondi; écailles des
flancs lisses, allongées; des plaques sous -orbitaires ; queue mé-
diocre.

\ . X. sévère. — Severus , Laurenti, p. 84; Schlegel , t. II , p. 85.
2. X. tête vergetée. — Rhabdocephalus, Wagler ; Schlegel , t. II,

p. 8, n° 5.
5. X. Typhlus. — Schlegel, t. II, p. 94, Enfumé de Surinam.

4. X. gigas , nobis, de Corrientes , dont la tête est représentée
sous le n° 9 de la planche I re jointe à ce Prodrome.

5. X. viridis, nobis. — Nouvelle espèce de l'Inde ; par MM. Dus-
sumier et Delessert.

G. X. Hétérodon , Latreille. — Museau relevé, obtus, anguleux et caréné
en forme de coin; tête peu distincte du tronc , qui est anguleux.

\. H. largenez. — Platyrrhinos, Latreille; Schlegel, t. II, p. 97.

2. H. noirâtre. — Nigricans, Schlegel , t. II , p. 400.

3. H. de d'Orbigny. — Espèce nouvelle du Brésil , de Buénos-
Ayres.

4. H. semi-ceint. — Semicinctus, de Santa-Cruz, du Paraguay.

5. H. de Madagascar, nobis : — Espèce nouvelle; par M. Bernier :
Atlas de l'Erpét. génér., pi. 69.

ir-i i ftfTT -

84 PRODROME GÉNÉRAL

TROISIEME SOUS -ORDRE DES OPHIDIENS.

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. APHOBÉROPHIDES.

Caractères essentiels. Serpents dont les mâchoires supé-
rieures sont garnies en avant de crochets lisses ou sans
sillon , mais qui offrent en arrière une ou plusieurs dents
plus longues et cannelées.

Ces Serpents sont en apparence semblables à des Couleu-
vres dont on n'aurait pas cru devoir se méfier, ne passant
pas pour venimeux ; aussi les avions-nous désignés d'abord
sous le nom d'Aphobérophides. En effet, leur morsure n'est
pas dangereuse pour les animaux dont le volume excède le
diamètre de leur bouche, qui ne peut généralement éprouver
une grande ampliation. Ce n'est que quand la proie ou la
victime a été introduite fort avant vers la gorge, que les der-
niers crochets susmaxillaires, plus longs que les antérieurs
et qui portent une rainure servant de gouttière au venin,
peuvent faire pénétrer dans Jes chairs de l'animal vivant l'hu-
meur délétère, qui se trouve ainsi comme inoculée.

Ces caractères importants, fournis parla présence, la for-
me et la situation distincte en arrière des crochets sillonnés,
doivent aujourd'hui être ajoutés à ceux de l'existence d'une
glande venimeuse dont la structure est différente de celles
qui sont destinées à sécréter la salive. Il faut y joindre, en
outre, la disposition des os susmaxillaires, qui se trouvent

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 85

ici comme stables et presque immobiles, parce que leur arti-
culation, fixée en arrière sur les os transverses, est tellement
solide, qu'elle leur fait opposer une grande résistance au re-
culeraient et même à la protraction en avant, ce qui est le con-
traire de ce qu'on observe dans les grands Serpents veni-
meux que nous nommerons les Solénoglyphes.

^Erpétologie générale expose le résumé historique des
travaux entrepris sur les Serpents que nous plaçons dans ce
sous-ordre, d'abord par M. Jean Mùller sous le nom & Am-
phibola, puis par M. Duvernoy en 1882, et sur les indications
particulières de G. Cuvier, de MM. Schlegel, Alessandrini et
Ch. Bonaparte; nous en présentons une analyse impartiale.

Les caractères empruntés à l'observation de la structure
et de la situation des dents cannelées postérieures étant bien
constatés, les espèces nombreuses ainsi groupées ont été
réunies en genres, et ceux-ci en familles, au nombre de six.
Cette classification, qui pourrait en apparence être considérée
comme systématique, a cependant permis un arrangement
qui nous paraît heureux, parce qu'il se rapproche d'une mé-
thode à peu près naturelle.

Ainsi, en réunissant d'abord les espèces dont la tête est
étroite, presque de la même largeur que le cou, qui est lui-
même fort rétréci et comme étranglé, nous avons rapproché
un grand nombre deSerpentsqui, avec une même conforma-
tion, ont une physionomie, des moeurs et des habitudes sem-
blables. La plupart, par leur teinte verte, rougeatre ou brune
pendant la vie, se laissent facilement confondre avec les
branches et les feuillages sous lesquels ils restent immobiles,
pendant des journées entières, exposés à l'ardeur du soleil
et patiemment postés en embuscade pour y épier et saisir les

12

86 PRODROME GÉNÉRAL

oiseaux, les sauriens et les petits mammifères, qui seuls peu-
vent servir à leur nourriture. Mais parmi ces espèces les unes
ont le museau très-mince, comme effilé, ou prolongé par
un appendice de peau écailleuse constamment aminci. Nous
avons désigné les Serpents de cette famille sous le nom
d'OxYCÉPHALiENS, pour indiquer la forme pointue de leur mu-
seau et l'allongement de leur tête en forme de cône.

Nousavons rapproché de cette première famille uncertain
nombre d'espèces qui ont le même genre de vie et de confor-
mation. Elles ont également la tête étroite, mais non pro-
longée en avant comme une sorte de museau qui dépasse la
mâchoire inférieure au-devant de la bouche. Ce sont pour
nous des StÉnocéphaliens, dénomination propre à indiquer
l'étroitesse de leur crâne, comparée à sa longueur.

Tous les autres Serpents de cette division des Opisthogly-
phes ont la tête large ; parmi ceux-là, nous avons emprunté,
ainsi qu'avaient déjà eu soin de l'indiquer plusieurs auteurs,
un moyen commode pour faire distinguer d'une part et réunir
de l'autre un assez grand nombre de genres dont les dents
simples , lisses , ou les crochets placés en avant des dents
sillonnées présentent entre eux une inégalité ou des dis-
proportions évidentes, souvent même des espaces libres ,
des intervalles ou des vides tout à fait dégarnis de dents sur
les mâchoires, tantôt à la supérieure et tantôt à l'inférieure.
C'est pour dénoter cette particularité que nous avons désigné
cette troisième famille sous le nom d'ANisoDONTiENs , ou à
dents irrégulières.

Les trois dernières familles de ce sous-ordre réunissent
tous ceux de ces Serpents Opisthoglyphes qui ont la tête
large, c'est-à-dire dépassant par sa grosseur le diamètre du

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 87

cou, comme cela se voit chez les espèces inscrites dans la
famille précédente, dont ils se distinguent parce que les cro-
chets simples antérieurs des os susmaxillaires sont à peu près
de même longueur. Il est probable que tous ces Serpents, dont
la plupart vivent dans les pays les plus chauds, ont à peu
près les mêmes habitudes ; ils diffèrent cependant parla forme
générale du tronc. Il ne nous a pas été difficile d'en sépa-
rer un certain nombre pour les réunir en genres et en for-
mer une section artificielle, afin d'y comprendre les espèces
qui ayant, comme les autres, le dessus de la tête déprimé ou
aplati, présentent en avant un museau tronqué carrément,
de sorte que la portion la plus avancée de la face paraît
comme coupée en travers au-devant de la bouche. Cette con-
formation nous a suggéré le moyen d'indiquer cette parti-
cularité par un nom qui sert à désigner cette famille de
Serpents à museau plat et tronqué. Ce sont ceux que nous
appelons des Platyrrhiniens.

Il reste deux autres familles qui comprennent un assez
grand nombre de genres dont les espèces ont été fort arbi-
trairement rapprochées par les auteurs. Nous n'avons guère
été satisfait rtous-même de ces associations qui ne présentent,
que des caractères négatifs, quand on les compare à ceux que
nous avons employés pour la distribution méthodique des
familles qui précèdent.

En effet, dans ces deux dernières familles qui nous restent
à étudier, nous retrouvons une tête également large et les cro-
chets qui garnissent leurs mâchoires sont à peu près égaux ou
de même longueur et proportions. Toutefois chez les uns, le
museau, qui est large en avant, offre cependant là une courbe
arrondie et large; dans les autres, ce museau arrondi est

12.

K8 PRODROME GÉNÉRAL

étroit, et la tête ressemble tout à fait à celle de nos Couleuvres
communes, avec cette différence, qu'on trouve chez tous ces
Serpents des crochets postérieurs creusés en gouttière.

Nous appelleronsdonc la cinquième famille des Opisthogly-
phes, les Scytaliens. Ils ont la tête large, les crochets lisses,
à peu près de même longueur entre eux, et le museau élargi,
mais arrondi à son pourtour.

Enfin, sous le nom de Dipsadiens, nous avons réuni les es-
pèces qui, avec les caractères de la famille précédente, offrent
une tête large et plate et un museau arrondi, mais fort étroit
comparativement .

Nous avons laissé à ces deux familles les noms des genres
principaux qui y avaient été rapportés primitivement. Le fait
est que jusqu'ici nous n'avons pu trouver de caractères suffi-
sants pour les faire reconnaître par un nom plus significatif.
Voici le tableau synoptique de cette distribution en familles.

Tboisième sous-ordre des Ophidiens : les OPISTHOGLYPHES.

Caractères : Des crochets lisses en avant et d'autres plus longs, cannelés derrière.

Familles.

en pointe I. Oxycéphaliens.

! étroite; à museau

non prolongé II. Sténocéphaliens.

i tronqué en travers . IV. Platyrrhiniens

large ; à museau - large y Scytaliens .

2 l 1 ' r0n(1 et , • *7T ^

5 h J | étroit .... VI. Dipsadiens .

■* •< ■

de longueur el de force inégales III. Anisodonttens .

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. >Stf

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. OXYCÉPHALIENS.
PREMIÈRE FAMILLE.

Caractères essentiels. Corps grêle très-allongé dans toutes
ses parties ; tête longue, étroite surtout en avant, dont le
museau s'avance en une pointe conique au delà de la mâ-
choire inférieure; plaques suscéphaliques étroites , mais
allongées; une ligne creusée en sillon au-dessus de la lèvre
supérieure ; queue ronde, conique, tres-prolongée en une
pointe conique à deux rangées durostéges.

Suivent tous les détails de la conformation de ces Serpents,
et l'historique général des espèces qui se trouvent réunies par
genres. Les voyageurs qui ont eu occasion d'observer ces Rep-
tiles, dont la race se trouve très*répandue dans toute l'Asie, ne
les ont pas indiqués comme venimeux. Les indigènes les sai-
sissent sans crainte, parce qu'en effet ils cherchent peu à mor-
dre et à se défendre, à moins qu'ils ne soient fortement excités.
Quand cela arrive, les blessures ou les écorchures qu'ils pro-
duisent avec leurs crochets antérieurs, qui sont courts, lisses
et arrondis, font peu de mal, par cela même qu'ils s'accrochent
plusieurs à la fois sur des surfaces planes ou trop larges pour
que ces dents, toutes de même longueur, puissent forcer la
partie saisie et trop volumineuse à pénétrer assez profonde-
ment dans l'arrière-bouche, car c'est là seulement que la pi-
qûre pourrait inoculer le venin; et comme les mâchoires ne
peuvent s'écarter beaucoup entre elles de haut en bas, ni en
travers, on conçoit comment ces blessures doivent être fort
rarement dangereuses.

Nous n'avons rapporté que quatre genres à cette petite fa-

gO PKODROME GENERAL

mille, dont toutes les espèces ont entre elles la plus grande
analogie pour la conformation, et parce qu'elles se rencon-
trent dans la même région du globe. On les distingue par la
conformation générale de la tête , qui est excessivement al-
longée et terminée en avant par un museau pointu dont l'ex-
trémité s'avance au delà de la bouche. On peut trouver aussi
des caractères dans la forme et la consistance de ce museau,
qui est tantôt charnu , flexible, plus ou moins prolongé, et
dans la figure des écailles ; tantôt parce que le museau, étant
duret solide, se trouve joint à quelques particularités des pla-
ques qui se voient au-dessous de l'œil sur la lèvre supérieure.

Ce sont surtout les plaques qui occupent le dessous de la
gorge, entre les deux branches de la mâchoire inférieure ,
qui présentent plusieurs caractères distinctifs ; car ces lames
gu lai res varient beaucoup par la forme, quand on les com-
pare entre elles. Généralement on voit en avant une plaque
impaire médiane, qui remplit l'espace que laissent entre elles
les deux sous-mentales, lesquelles, réunies vers la ligne
moyenne dans le sillon, représentent par leur forme la figure
d'un cœur de carte à jouer. Suivent deux plaques plus étroi-
tes, entre lesquelles commence la série des lames ventrales
qui vont successivement en s'élargissant et toutes ces écailles
gulaires, comparées dans les genres, offrent des particularités
notables.

Ainsi les deux premiers genres sont faciles à reconnaître
et à distinguer, car chez l'un, celui des Langahas ou Xipkor-
rhynques, l'appendice de peau prolongée est recouvert d'é
cailles distinctes, quelquefois dentelées; quand ce prolon-
gement plus court , mais flexible, porte très-peu d'écaillés ,
c'est alors le genre que les auteurs ont désigné sous le nom

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. ()l

deDryine. Les deux autres genres appelés, l'un Oxybèle, l'au-
tre Tragops , ne diffèrent entre eux que par la forme de la
tête, et surtout par la manière dont cette région est articulée
avec le tronc.

Ces genres sont indiqués dans le tableau synoptique qui

suit.

Ophidiens Opisthoglyphes : les OXYCÉPHALIENS.

Caractères : Crochets lisses presque égaux entre eux, tête étroite en pointe.

1 prolongé; écailles carénées. 1. Xiphorrhynque,

A museau ;

charnu , mou .....

( court ; écailles lisses 1. Dryine.

dur, solide ; i unique , grande 5. Oxybki.k.

plaque sous-orbitaire l

( double ou triple 4. Tkagops

G. I. Le XiPHORRHrNQTjE, Wagler, ou Langaha de Bruguières , qui ne com-
prend que deux espèces, dont le museau est flexible , très-pro-
longé et les écailles du dos en carène.

\ . L. ensifera, nobis — de Madagascar.

2. L. crista galli, figurée sur la planche 1\ de l'Erpétologie yen.

G. II. Le Dbtinijs de Merrem. — Quelques Dryophis, Schlegel. Ilssontsem-
blables aux précédents ; mais leurs écailles sont lisses.
\. D.nasutus. — Dryophis, Schlegel, t. II, p. 246; espèce à la-
quelle nous rapportons un très-grand nombre de variétés pour
les couleurs.

G. III. Oxybelis, Wagler. — A museau dur et solide; une seule grande plaque
sous-orbilaire : cinq espèces.
\ . O. argenteus , nobis. — Dryopliis, Schlegel , t. II, p. 255.
2. O.fulgidus. —Schlegel, t. II, p. 252.
5. O. seneus, Wagler. — Dryophis aurata, Schlegel, t. II, p. 255.

4. O. punctulalus, nobis.

G. IV. Tragops, Wagler. — Semblables aux Oxy bêles par le museau, mais
ayant sous l'orbite, non une seule, mais deux ou trois plaques.

1 . T. prasinus, Wagler. — Dryophis, Schlegel, t. Il, p. 251 .

2. T. xanthozonius . — Wagler, Kuhl.

5. T. rufulus, nobis ColuberCumberi, Russel, vol. 11., pi. 26.

\)'l PRODROME GENERAL

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. STÉNOCÉPHAL1ENS.
DEUXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Tête courte obtuse, confondue avec le
tronc, qui est arrondi sur le dos, mais plat sous le ventre ;
queue courte, finissant insensiblement en pointe conique ;
les narines percées entre deux lames.

Ainsi que nous avons cherché à l'exprimer par leur nom, les
Serpents que ce groupe réunit sont toutes les espèces remar-
quables par l'étroitesse de leur tête, qui semble confondue avec
letronc, lequel est lui-même très-grêle ettout à fait cylindrique,
et en outre par la longueur respective des crochets simples
antérieurs , qui est à peu près la même chez tous les individus.

Ces Serpents ont la plus grande analogie avec ceux de la
famille précédente, excepté par la proportion respective des
crochets lisses. Ils appartiennent, comme eux, aux régions les
plus chaudes de l'Amérique, et ils ne peuvent aussi saisir pour
leur alimentation que de très-petits animaux.

Nous n'avons inscrit que quatre genres dans cette famille ;
on les distingueà la première inspection, parce que deux d'en-
tre eux ont le corps très-grêle , tout à fait cylindrique et de
même grosseur; tandis que, chez les autres, le tronc est d'une
grosseur ordinaire et même plus volumineux dans la région
moyenne. Ces genres sont distingués entre eux ainsi que l'in-
dique le tableau suivant.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. t)3

Ophidiens Opisthoglyphes : les STÉNOCÉPHALIENS.

Caractères : Tête étroite confondue avec le tronc.

très-plate 3. Homalocrane.

convexe 4 . Klapsomorphk .

à taches en anneaux 2. Éryturolampre

pas de taches annelées 4. Sténoriuhm:

1 grêle, rond, égal ; tête
A tronc

, plus gros au milieu

G. I. Elapsomorphus, Filzinger — dont le corps grêle est partout de même
grosseur depuis la tête jusqu'au milieu de la queue, la bouche pe-
tite et peu fendue ; les narines s'ouvrent dans une seule plaque.
Ce genre réunit six espèces.

\. E. d'Orbignyi. — Calamaria, Schlegel, t. H, p. 30.

2. E. flavo- torquatus , nobis. — Espèce rapportée par M. de

Castelnau.
5. E. tricolor, nobis. — Recueilli à Sanla-Cruz par M. d'Or-

bigny.
k. E. bilineatus, nobis Une peau bien conservée provenant de

Corrientes.

5. E. lemniscatus, nobis. — Espèce nouvelle, donnée parM. Darwin.

6. E. Blumii, Wiegmann. — Calamaria, Schlegel, t. II, p. 45.

G. II. Erythrolamprcs, F. Boié. — Corps plus gros dans la partie moyenne
du ventre, qui est plat en dessous ; tête courte , obtuse ; queue
de forme conique, se terminant insensiblement en pointe; cinq
espèces toutes annelées.

\ . E. JEsculapii , Wagler. — Coronella venusta , venustissima ,
Schlegel, t. II, p. 55. C'est la Bande noire de Bonnaterre.

2. E. Beauperthuisii '., nobis. — Nouvelle espèce de la Côte-Ferme.

5. E. venmtissimus, Wied. — Coronella, Filipo de Filipi , Bi-
bliothèque italienne, t. XCIX.

i3

C)4 PRODROME GÉNÉRAL

4. E. Milberti, nôbis. — Nouvelle espèce de New-York; par
M. Milbert.

5. E. intricatus, nobis. — Nouvelle espèce, d'origine inconnue.

G. III. Homalocranion , nobis. — Ce nom de genre, qui dénote une tête très-
plate ou déprimée, caractérise en outre les espèces qui ont le
corps cylindrique de même grosseur dans toute son étendue ,
et les flancs ou les côtés du ventre anguleux , avec les narines
percées entre deux plaques : quatre espèces.

\ . H. planiceps, nobis. — Coluber, Blainville, Ann. du Mus., t. IV,
p. 294, pi. xxvh.

2. H. melanocephalum , Calamaria. — Schlegel , t. II, p. 38.

5. H. semicinctum, nobis — de la Martinique et de la Colombie ;
M. Plée.

4. H. atrocinctum , nobis. — Calamaria, Schlegel, t. II, p. 47.

G. IV. Stenorrhina, nobis.— Corps cylindrique, plus gros au milieu-, à écailles
losangiques ; à gastrostéges déprimées sur la ligne moyenne.
Orifices des narines percés dans une seule plaque.
Deux espèces qui ne sont pas annelées.
\ . S. ventralis, nobis. — Espèce nouvelle de Coban , haute Vera-

Paz.
2. S. Freminvillei , nobis. — Id. du Mexique; par M. le capi-
taine de frégate de Freminville.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. (f5

OPHIDIENS OPISTOGLYPHES. ANISODONTIENS (1).
TROISIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents a crochets postérieurs can-
nelés, à museau court ; mâchoires garnies de crochets iné-
gaux en longueur ou irrégulièrement distribués, avec des
espaces vides surtout à la mandibule.

lie nom de cette famille, comme on le voit, est emprunté à
la disproportion ou à l'implantation insolite des crochets
lisses en faisant même abstraction des longues dents canne-
lées qui distinguent ces Serpents de ceux du sous-ordre des
Aglyphodontes.

Cette inégalité, par son irrégularité même, varie dans les
différents genres, ce qui nous a permis de distinguer ceux-ci
facilement les uns des autres. Déjà plusieurs auteurs avaient
reconnu cette particularité. M. Millier, entre autres, en avait
formé une division sous le nom d'Hétérodontes ; mais il y
avait rapporté plusieurs espèces de nos Ophidiens dont toutes
les dents sont lisses ou sans sillon, comme nous l'indiquons
dans la partie historique de cette famille.

Nous avons cru devoir faire connaître l'importance qui
peut être rapportée à cette singulière anomalie que présentent
les crochets. Quand on cherche en effet à expliquer la cause
présumable de cette organisation bizarre, on peut supposer
que la nature , en armant ainsi ces mâchoires, semble avoir
atteintun double but. D'une part, ces dents isolées, plus lon-
gues et plus fortes que les autres, ont dû faciliter et affermir

(1) 'Aviso;, inégal, irrégulier, et ôSoû;, ôSôvcoç, dent.

g6 PRODROME GÉNÉRAL

la saisie de la proie à l'instant même où elle se trouve happée
subitement et à l'improviste. D'autre part, la victime, retenue
plus solidement entre les mâchoires, doit y rester accrochée
pendant tout l'espace de temps nécessaire et suffisant pour
que l'action produite par la piqûre des dents cannelées pos-
térieures puisse suffisamment s'exercer en faisant pénétrer
dansleschairsde l'être vivantlaquantitéd'humeur venimeuse
préparée pour l'empoisonner. Ce venin est destiné à anéantir,
chez l'animal, soit l'irritabilité musculaire afin d'affaiblir les
efforts de mouvements qu'il doit naturellement opposer à sa
destruction; soit aussi, par un bénéfice de la nature, et fort
heureusement, pour faire cesser rapidement en lui l'impression
douloureuse de la perte de la vie, en détruisant subitement
ou en suspendantla sensibilité, cet attribut toujours constant
des perceptions qui caractérisent la vie animale ou de rapports.

Nous nous sommes servi, pour l'établissement des genres
qui entrent dans cette famille, et dont le nombre est de
neuf, des modifications remarquables que présente le système
dentaire.

La distribution, la forme, la courbure, la direction et la
longueur proportionnelle de ces crochets varient notable-
ment dans ces différents genres. L'étude à laquelle nous nous
sommes livré pour l'examen comparé de ces différences nous
a fourni les moyens de répartir ou de rapprocher entre elles
les nombreuses espèces qui doivent être rapportées naturel-
lement à cette famille des Anisodontiens.

D'abord il y a deux genres chez lesquels les crochets sus-
maxillaires antérieurs, ainsi que ceux des os palatins, sont
très-courts ou manquent complètement. Dans le premier, ce-
lui des Bucéphales, les cadres orbiraires sont énormes , tan-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. Ç)"J

dis qu'ils sont petits, comparativement, dans les Hémiodontes.
Chez les autres , ces crochets antérieurs sont très-dévelop-
pés , mais, comme on l'observe dans deux de ces genres, ces
dents antérieures longues sont à peu près égales entre elles :
tels sont les Tomodons, dont les crochets sillonnés sont tran-
chants , et les Ljcognathes , qui ont, aux deux mâchoires,
les quatrièmes et cinquièmes dents qui paraissent énormes
quand on les compare à celles qui les avoisinent. Dans les
cinq autres genres, trois ont les crochets antérieurs plus longs
que les autres, avec un espace libre qui en interrompt la suite ;
nous les avons inscrits dans le tableau analytique sous les
numéros 3, 4 et 5 : car ceux qui portent les numéros 6 et 7
n'ont pas d'intervalle après les longs crochets antérieurs, qui
sont peu courbés et très-pointus. Ces caractères, comme nous
l'indiquons pour chacun de ces genres, présentent d'autres
particularités pour la longueur, la brièveté, la courbure ou la
proportion comparée de ces crochets entre eux.

Voici le tableau qui donne l'énumération et les caractères
principaux de ces genres.

Ophidiens Opisthoglyphes : les ANISODONTIENS.

Caractères : Dents ou crochets susmaxillaires inégaux ou manquant en partie.

la moitié du crâne.... I. Bucephale.

„• / nuls ou manquant en avant ; orbites occupant.

le sixième du crâne. . . 2. Hemiodonte.

puis un espace libre; / courts et presque égaux entre eux 5. Oligotropis.

crochets postérieurs J

\ avant et au milieu .... 4. Psammophis.

q | \ plus longs , J ' P lus Ws et en

' arrière en décroissant. . 5. Chorisodon.

I droits , très-longs 6. Opetiodon.

v sans intervalle ; crochets antérieurs. • • • !

° \ distincts, j | courbés et égaux 7. Tarbophis.

t excepté le quatrième et le cinquième 8. Lycognathe.

à peu près égaux entre eux {

( dans toute la série 9. Tomodokte.

9# PRODROME GÉNÉRAL

G. I. Bucephalcs, Smith. — Point de crochets en avant des os susmaxil-
laires et palatins; les orbites énormes, occupant la moitié du
crâne.

4. B. typus, Smith. — Dispholidus Lalandii, Duvernoy ; Den-
drophis Colubrina, Schlegel, t. II, p. 238, pi. IX.

G. 11. Hemiodontus , nobis. — Caractères du genre précédent , mais les or-
bites ordinaires.

4 . H. leucobalia, Homalopsis. — Schlegel, t. Il, p. 345, pi. XIII.

G. III. Oligotropis, nobis. — Les crochets antérieurs plus longs, puis un
espace libre; tous les autres à peu près égaux.

\. 0. rhodopleuron , Reinwardt. — Schlegel, Dendrophis, t. II,
p. 235.

G. IV. Psammophis, H. Boié.— Un espace libre après des crochets antérieurs
plus longs ; les crochets postérieurs successivement plus longs les
uns que les autres.

1. P. cruciger, Fitzinger-Boié , Isis , 4827, t. XX , p. 547. —
Schlegel, variété du Cap, t. II, p. 209.

2. P. moniliger, Lacépède, le Chapelet. — Schlegel, t. II, p. 207.

5. P. Savignyi, nobis. — Egypte, Supplément, pi. v, Gg. 2 ; Dahlii,
Schlegel, t. II, p. 245.

4. P. elegans, Boié. — Schlegel, t. Il, p. 216, n° 7.

5. P. pulverulentus. —Schlegel, t. II, p. 244 ; pi. VIII, fig. 40.

6. P. punctatus, nobis — d'Egypte, d'Arabie; par MM. Arnaud ,
Botta.

G. V. Chorisodon , nobis. — Dents en corymbe, ou les crochets susmaxil-
laires plus longs au milieu, et décroissant successivement devant
et derrière.

4. C. Sibericum, nobis Coluber trabalis, Pallas, Zoograph. ,

t. III, p. 42. — Demidoff, Nordmann,t. III, p. 344; Rept.,pl. V.

G. VI. Opetiodon, nobis. — Point d'espace libre après les crochets antérieurs,
qui sont très-longs et droits; dents en alêne.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 99

I. 0. q/wodon, nobis. — Dipsas, Schlegel, t. Il, p. 268; pi. XI.
fig. \0.

G. VII. Takbophis , FleischmaDii. — Crochets susmaxillaires antérieurs plus
longs, point d'espace libre ensuite, suivis d'autres crochets
courbes et égaux. Même conformation à la mâchoire inférieure.

I . T. fallax. — Vivaxàe quelques auteurs, Schlegel, t. II, p. 295.

G. VIII. Lycognathos, nobis — dont le quatrième et le cinquième crochets sus-
maxillaires sont plus longs que les autres et suiv'19 d'un espace
libre : sept espèces.

1 . L. scolopax, Klein. — ■ Lycodon audax, Schlegel, t. II, pJ2l .

2. L. geminatus, nobis. — Coluber Boyuna, Klein, d'après Seba,
t. II, tab.59.

3. L. leucocephalus, nobis. — Dipsas, Schlegel, t. II, p. 288.

5. L. cucullatus, nobis. — Coronella Lavis, var. behlegel, t. Il,
p. 69,lign. 15; Geoffroy, Egypte, Rept., pi. VIII, fig. 3.

5. L. tseniatus, nobis. — Espèce nouvelle donnée par M . Schousboé :
Algérie.

6. h. diadema, nobis. — Espèce nouvelle donnée avec la précédente.
(Nous venons de nous assurer que c'est un Hétérodon.)

7. L. textilis, nobis. — Troisième individu du même pays, même
donateur.

G. IX. Tomodon, nobis. — Les premiers crochets tous égaux, très-longs et
tranchants, ainsi que les dents cannelées encore plus longues,
courbées en lame plate.

1 . T. dorsatum, nobis. — Espèce nouvelle, obtenue par échange :
du Grésil.

2. L. lineatum, nobis. — Erpét. gén., pi. lxxiii , sous le nom

d'ENDROME.

3. T. ocellatum, nobis. — Xénodondumus. deLeyde; M. Schlegel.

IOO PRODROME GENERAL

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. PLATYRBHINIEINS.

QUATRIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à dents susmaxillaires
postérieures sillonnées , et à museau large , tronqué carré-
ment.

Ce nom est destiné à dénoter , au premier aspect, les Ser-
pents de ce sous-ordre, qui ont la partie antérieure de la
face déprimée et comme coupée transversalement. lisse res-
semblent d'ailleurs par la position des yeux et des narines, et
l'analogie des formes se retrouve dans celle de leurs habi-
tudes telles qu'elles sont indiquées par les voyageurs.

La plupart étant destinés à vivre dans l'eau et dans des
lieux herbeux où la lumière vient d'en haut, ont par cela même
lesyeux verticaux et les narines rapprochées l'une de l'autre
vers l'extrémité supérieure du museau. Leur corps est
court, et la région moyenne du tronc un peu renflée, surtout si
on les compare aux espèces qui vivent habituellement sur les
branches.

Cependant, en proportion de la longueur de la tète, la
bouche n'est pas très-fendue, et même la ligne qui sépare
les lèvres se trouve légèrement courbée, de sorte que la com-
missure se relève vers le crâne, et généralement les lèvres
paraissent renflées et semblent rentrer un peu en dedans des
gencives.

Ces Serpents paraissent doués d'une grande force muscu-
laire dans la région buccale pour la constriction de la proie,

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. IOI

qu'ils peuvent d'ailleurs étouffer ou suffoquer en pressant sur
les côtes de la victime pour s'opposer ainsi à sa respiration,
si l'on en juge au moins d'après la solidité des os qui cons-
tituent leur squelette, surtout dans la région de la colonne
vertébrale.

Les sept genres que nous avons rapprochés sous ce nom de
famille, dans le tableau qui suit, ne comprennent chacun
qu'un petit nombre d'espèces.

Nous ne sommes pas très-bien renseigné sur l'origine de
plusieurs espèces, quoique toutes paraissent avoir été recueil-
lies dans les régions les plus chaudes de l'Asie et de l'Amé-
rique, et vivre assez souventdans l'eau. Il est facile, par l'ana-
lyse et l'observation, de reconnaître les genres. L'un d'eux est
tout à fait anormal, même dans l'ordre des Ophidiens, parles
tentacules écailleux, mais flexibles, qui font la suite du museau
en laissant entre eux un assez large intervalle. D'ailleurs toutes
leurs écailles sont carénées, et les lignes saillantes qu'elles for-
ment, se répétant sur toute la surface du tronc, donnent à la
totalité du corps l'apparence comme striée, ou cannelée; en-
suite les gastrostéges sont réduites à de si petites dimensions,
quelles semblent produites par la simple réunion de deux
écailles ordinaires sur lesquelles se voit la double carène.

Chez tous les autres Platyrrhiniens, le museau est mousse et
les écailles lisses. On a remarqué que, dans un genre, la dent
cannelée postérieure a une double courbure; que, chez d'au-
tres, les formes des plaques qui recouvrent les lèvres sont car-
rées, étroites, allongées; que les écailles, au lieu d'être lisses
et polies ou carénées en saillie, sont au contraire striées ou
qu'elles offrent des lignes longitudinales enfoncées et pa-

i4

JO'2 PRODROME GENERAL

rallèles. Ce sont ces particularités qui ont servi à la caractéris-
tique des genres, au nombre de sept, dont suit l'indication.

■

Ophidiens Opisthoglyphes : les PLATYRRHINIENS.

Caractères : Serpents Opisthoglyphes à museau plat , comme tronqué.

( à double courbure, comme lorses. 4. Campylodok.
lisses; les dents cannelées '

(simplement courbes; (carrées... \. Hypsibhine.

. , .,, plaques labiales { _ _

rond ; écailles / I longues . . 2. Edroste.

striées ou à lignes creuses en long. 3. Tbigonure.

distinctes. 5. Homalopsis.

nulles.... 6. Cerbère.

1 à deux tentacules écailleux flexibles 7. Ebpéton.

Museau/ \ non lisses, mais.

carénées ; plaques pa-
riétales

G. I. Hypsirhine, Wagler. — A écailles du dos lisses; les plaques sus-
labiales en rang simple, à peu près carrées et toutes de mêmes
dimensions.

\ . H. rhombeatus, Linné. — Coronella, Schlegel, t. II, p. 70.

2. H. enhydris, Schneider. — Homalopsis aer., Schlegel , t. II,
p. 547 : Bengale.

3. H. maculatus, nobis. — Espèce nouvelle rapportée de la Chine
par M. Eydoux.

G. II. Ecrostus, nobis. — Les écailles lisses; le museau plat, mais un peu
arrondi ; à dents postérieures surcourbées et plaques labiales
allongées.

\. Ë. Dussumierii , nobis. — Espèce du Bengale, donnée par

M. Dussumier.
2. ë. plumbeus, Boié. — Homalopsis, Schlegel, t. II, p. 546.

G. III. Trigonurds , nobis. — Queue apiatie sur trois faces; à écailles sans
carènes, mais striées en longueur par de petites lignes creuses
enfoncées.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. K)3

\. T. Sieboldii, nobis. — Homalopsis, Schlegel, t. II, p. 549: du
Bengale.

G. IV. Campïlodon, nobis. — Les dents cannelées postérieures comme tor-
dues sur elles mêmes en double courbure ; à écailles lisses.
\. C. Prevoslianum, Eydoux. — Gervais, Homalopsis plumbea.

G. V. Homalopsis, Kuhl. — Écailles carénées,;') plaques pariétales distinctes ;
museau très-plat et tronqué.

\. H. buccata, Filzinger. — Scblegel, t. II, p. 557.

2. H. albomaculata , nobis. — Espèce nouvelle de Sumatra; par

M. Kunhardt.
5. H. h-vittata , nobis — du Brésil? de Peten; par M. Morelel.

G. VI. Cerbercs, G. Cuvier — à écailles carénées et point de plaques parié-
tales ; les autres plaques petites et rapprochées du museau.

\. C. Boseformis , Schneider. — Homalopsis Schneiderii, Schlegel,
t. II, p. 544 .

G. VII. Erpeton, Lacépède. — Museau à deux tentacules écailleux et flexi-
bles ; queue conique sans urostéges ; gastrostéges hexagones,
étroites, à deux carènes.

\. E. tentaculatum , Lacépède. — Homalopsis, Schlegel, t. II,
p. 559.

l4-

io4

PRODROME GENERAL

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. SCYTALIENS.

CINQUIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à dents sillonnées; les sus-
maxillaires postérieures cannelées; à crochets antérieurs
presque égaux; à museau large et arrondi.

Quoique tous les Serpents ainsi rapprochés aient une eer-
taine analogie dans la forme générale de la tête, qui est plate
avec un museau arrondi ou non prolongé en pointe, et qu'ils
aient ainsi un air de famille naturelle, il y a cependant entre
eux d'assez grandes différences dans la manière dont ce museau
rétus, paraissant tronqué, se présente à l'observation, comme
on en aura la preuve dans le tableau synoptique ci-joint.

Ophidiens Opisthoglyphes : les SCYTALIENS.

Caractères : Serpents à tête plate et museau arrondi.

sur un seul rang ; bord J

Rhinosime.

SCYTALE .

Urostéges|

I / retroussé, avancé, un peu plat. 2.

i doubles : bout du museau ) , ,
j | courte. . . 4.

Rhinostome.

Brachyrruton.

' court : plaque frênaie j „ , „
r T ( allongée. 5.

Oxyrrhope.

Le plus grand nombre des espèces comprises dans les cinq
genres que nous rapprochons sous une même dénomination
sont à peu près nouvelles; du moins leur existence n'avait pas
été consignée ou introduite dans les registres de la science,,
comme il sera facile de le reconnaître.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. lO'J

Dansdeux de cesgenres, la portion la plus avancée du front
dépasse la mâchoire inférieure ; elle prend la forme d'un
coin ou d'un soc de charrue aplati, un peu tranchant sur
ses bords, et il est excavé en dessous ; ce qui semblerait dé-
noter que ces Serpents sont appelés à vivre sous terre, ou au
moins à se retirer dans des galeries souterraines, car c'est la
même conformation que l'on retrouve chez beaucoup de Sau-
riens fouisseurs.

Ces deux premiers genres, qui se ressemblent beaucoup,
diffèrent par la manièredont sont disposéesleurs plaques sous-
caudales ou les urostéges. Dans le premier, que nous nom-
mons Rhinostome , ces grandes écailles du dessous de la queue
sont distribuées sur deux rangs; tandis qu'elles n'en forment
qu'un seul dans le genre Rhinosime.

Cette première distinction, établie, nous a permis de re-
connaître dans les trois autres *genres, dont le museau ne dé-
passe pas la mâchoire inférieure, des caractères spéciaux tirés
d'abord des urostéges, qui sont en rang simple dans le genre
Scjtale, qui a servi de chef à la famille, etdoubledans les deux
autres, qui , avec d'autres caractères, diffèrent principalemeni
entre eux par la forme de la plaque frontale ou frênaie.

La plupart des auteurs avaient confondu les espèces de
ces genres, en les comprenant parmi les Couleuvres et les
Lyeodons , parce qu'à cette époque on n'avait pas encore
observé sur la mâchoire supérieure la présence et même la
disposition, ni reconnu le but de la structure et des usages
des crochets postérieurs qui sont sillonnés , ni même la lon-
gueur respective des autres dents qui les précèdent.

Le plus grand nombre des Serpents compris dans les cinq
genres que nous rapprochons sous cette même dénomination

Io6 PRODROME GÉNÉRAL

de Scytaliens, sont à peu près nouveaux ; du moins ils n'ont
pas été introduits dans les catalogues de la science, comme il
est facile de le reconnaître.

6. I. Rhinostoma , Filzinger. — A museau large, en coin plat; plaque ros-
trale retroussée, dépassant la mâchoire; urostéges en rang
double.

4 . R. nasua, Wagler. — Hétérodon , Schlegel , t. II, p. 400 : de
Colombie.

G. II. Rhinosimus, nobis. — Museau obtus, en coin, dépassant la mâchoire
inférieure ; urostéges en rang simple.

4 . R. Guerinii, nobis. — Espèce nouvelle de Bahia : MM. Guérin,
Lemelle et Deville.

G. III. Scïtale, Wagler. — Bout du museau peu retroussé, arrondi , ne dé-
passant pas la mâchoire; urostéges sur une seule rangée.

4. S. coronatum , Merrem. — Lycodon Clselia, Schlegel, t. II,
pag. 444.

2. S. Neuwiedii, nobis. — Variété de l'espèce précédente, Schle-
gel, t. II, p. 4 46.

G. IV. Brachyrruton, nobis. — Bout du museau épais, peu retroussé et peu
tranchant ; plaque frênaie courte ; urostéges doubles.

4. B. plumbeum, nobis. — Coluber plumbeus , Schlegel, t. II,
pag. 452.

2. B. Clselia, Merrem. — Lycodon, var. Schlegel , t. II, p. 444.

5. B. nucha-luteum , nobis. — Bojobi de Séba, Wagler, p. 487,
g. 74 : Scylale.

G. V. Oxyrrhopus, Wagler. — Tête oblongue; bout du museau mousse; yeux
presque verticaux; narines ouvertes entre deux plaques; uro-
stéges doubles.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. lO"

\. O. trigeminus, nobis. — Lycodon formosus , Schlegel, t. II.

pag. W5.
2. 0. subpunctatus, nobis. — Espèce nouvelle du Brésil , par

M. Clossen.
5. 0. rhombifer, nobis. — Espèce de Carthugène, par M. F. Bai-

rot : du Mexique, M. Ducommun.

4. O. doliatus, nobis. — Origine? du musée de Toulouse, par
M. Joly.

5. 0. formosus, nobis. — Lycodon , Schlegel , t. II , p. -H5, en
partie.

6. 0. multifasciatus, nobis. — Espèce nouvelle de Cayenne.

7. 0. d'Orbignyi, nobis. — Plusieurs variétés de Buénos-Ayres :
M. d'Orbigny.

8. 0. clathratus, nobis — du Brésil : M. de Castelnau.

9. 0. spadiceus, nobis. — Klein, Tentam. Herp. , p. 56; d'après
Séba, t. II, tab. 58, n° 2.

-10. O. immaculatus, nobis. — Origine? du musée de Marseille,

par échange.
-M. 0. bipreocularis, nobis — de (Mayenne ; par madame de Richard,

née Rivoire.
12. 0. petolarius, Wagler. — Lycodon petolarius, Schlegel, t. II,

pag. 420.
15. 0. Sebse, nobis. — Sepedon, Leucophœa, t. Il, pi. -x, n° 5, et

t. II, p. 76, tab. 75, n° \ .
I i. 0. leucocephalus, nobis. — Espèce dorigine inconnue.

Io8 PRODROME GÉNÉRAI,

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. DIPSADIENS.

SIXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Dents susmaxillaires postérieures
sillonnées et plus longues, précédées de crochets simples
égaux, à tête large en arrière et à museau arrondi, étroit.

Cette dernière famille, qui réunit les Serpents qui ont eu
arrière les crochets susmaxillaires cannelés sur leur convexité
et plus longs que les antérieurs qui sont lisses, ne sont ici
rapprochés que par voie d'élimination à l'aide de l'analyse.
Nous n'avons été conduits à en grouper les genres que par
l'étude des caractères relatifs, et parce que les particularités
que nous indiquons ne se rencontrent pas dans les cinq fa-
milles précédentes. Nous allons rappeler les annotations que
nous considérons comme négatives.

Ainsi l'inégalité dans la longueur proportionnelle, la dis-
tance réciproque et la force ou le volume des crochets qui
garnissent le dessus des deux mâchoires les font tout à fait
distinguer des Anisodontiens, puisqu'ici, à l'exception des
dents cannelées, toutes les autres sont à peu près de même
longueur et également espacées. Vient ensuite l'examen de
la forme delà tête, qui est étroite et à peu près de la même
grosseur que le cou, dont elle se distingue à peine dans les
deux groupes que nous avons appelés les Oxycéphaliens et
les Sténocéphaliens ; car ici la tête est élargie avant l'origine
du cou. Et dans les deux autres familles qui se rapprochent
par la longueur à peu près égale des crochets lisses, la tête

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 09

plus large et portée sur un cou étranglé, la bouche est très-
dilatable, les mâchoires étant plus longues; mais son extré-
mité antérieure est tronquée, avec le museau plat dans les
Platyrrhiniens, tandis qu'elle est arrondie et étroite dans les
Scytaliens. Comme chez ces derniers, la désignation de la fa-
mille est empruntée au nom de l'une des espèces principales;
mais, nous devons l'avouer, c'est moins à cause de l'étymologie
du nom de Dipsas, que par l'analogie apparente que nous
ont offerte les espèces indiquées depuis longtemps sous cette
dénomination, que nous avons laissé à ce groupe le nom de
Dipsadiens, aujourd'hui vague et incertain, car primitive-
ment il avait servi à indiquer une sorte de Serpent venimeux
dont la piqûre produisait, chez l'individu qui en avait été
blessé, une soif des plus ardentes. Cette circonstance ne nous
a été transmise, au reste, que par les poètes de l'antiquité, qui
l'ont consacrée dans des peintures descriptives où leur ima-
gination leur a fourni les moyens d'étaler les admirables ri-
chesses de la pensée et de l'élégance latine.

Comme il est nécessaire de le reconnaître, nous avons été
forcé, pour suivre la marche analytique, d'employer des
caractères, que nous nommerons négatifs, afin de distinguer
les deux dernières familles de ce sous-ordre des Opistho-
glyphes. Après avoir rapproché, autant que possible, dans
les quatre premiers groupes, les espèces dont la tête est
étroite, à peu près de la même largeur que le cou; puis celles
dont les crochets susmaxillaires sont de longueur inégale et
qui diffèrent, en outre, par la forme du museau; il nous reste
à étudier les Serpents dont le crâne paraît élargi en arrière,
et dont les dents sont entre elles à peu près égales pour la
force, la longueur et leur répartition à des intervalles sem-

i5

ITO PRODROME GENERAL

blables, en joignant à ces observations celle d'un museau qui
est arrondi et étroit, au lieu d'être large et tronqué en avant.

Pour distinguer et séparer entre eux les sept genres qui
se trouvent ici réunis sous le nom de Dipsadiens, nous
avons eu d'abord recours à l'examen des plaques qui garnis-
sent le dessous de la queue, lesquelles, au lieu d'être distri-
buées régulièrement sur deux rangs, se trouvent entremêlées
d'urostéges d'une seule pièce. Puis chez les autres, qui en ont
deux rangées régulières, la surface des écailles étant carénée
dans les deux genres nommés Rhinobothrye et Dryophylax,
cette observation nous a permis de les séparer des trois au-
tres genres à écailles lisses, tels que les Imantodes, les Téles-
copes et les Dipsas, qui sont les types de la famille.

Il est bon de prévenir que M. Schlegel a inscrit sous le nom
de Dipsas un très-grand nombre d'espèces qui appartiennent
à d'autres genres, et même à des groupes ou à des familles
différentes, et que nous en avons donné la liste avec les ren-
vois ou les indications nécessaires. Sept genres principaux
sont rangés dans cette famille des Dipsadiens, dans l'ordre
analytique indiqué ci-dessous.

Ophidiens Opisthoglyphes : les DIPSADIENS.

\

Caractères : Tête plate et large ;

museau rond, étroit ; crochets

égaux.

i carénées; narines
régulières, et à)
/ écailles du dos j

très-longue; dos caréné.. . .

2. Rhinobothrye.
5. Dryophylax.

3. Imantodes.

Urostéges

l lisses ; à queue..

1 très-grands. .
courte : yeux. . '

1 ordinaires. . .

1. Télescope.

6. DlPSADE.

irrégulières simples ou doublée

i trois solides,
lents cannelées. "

| une seule. . .

i. Triglyphodon.
7. Heterure.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I I I

G. I. Telescopus, Wagler — qui ont les écailles dorsales lisses, la queue
courte avec des urostéges régulières , les yeux énormes et la-
téraux.
\ . T. oblusus, Reuss. - — Uipsus ^Egypiiacus, Schlegel, t. II, p. 274.

G. II. Rhinobothryom, Wagler — dont les écailles du dos sont carénées, les
urostéges régulières et les narines creusées dans un enfoncement
triangulaire.

\. R. lentiginosum , nobis. — Macrorrhinum, Wagler et Fitzin-
ger ; Dipsas de Schlegel, t. II, p. 289.

G. III. Imahtodes, nobis. — Tronc à dos en carène; les écailles dorsales lisses;
les urostéges régulières ; la queue excessivement longue.

\. I. cenchoa, Séba. — Dipsas Weigelii, Schlegel, t. Il, p. 278.

G. IV. Triglïphodon, nobis. — Les trois dernières dents susmaxillaires can-
nelées, très-fortes et solidement fixées; les urostéges irrégulières,
en double rang, parmi lesquelles plusieurs sont simples.

\ . T. irregulare, Wagler. — Dipsas, Schlegel , t. Il, p. 274 .
2. T. Forstenii, nobis — du musée de Leyde, qui nous l'a confié.
5. T. cyaneum, nobis. — Serpens ana-candoia, Bubalina, Klein,
Séba, t. II, pi. lxxxhi, n° \ .

4. T. tesselatum , nobis. — Espèce de Java , par M. Diard.

5. T. dcndrophilum , Reinwardt. — Dipsas, Schlegel, t. II, p. 265.

6. T. flavescens, nobis. — Dipsas var., Schlegel, t. II, p. 273 , note.

7. T. gemmicinctum, nobis. — Variété du Dendrophila, Schlegel,
t. II, p. 265.

8. T. jaspideum, nobis. — Dipsas, Cynodon jeune, Schlegel, t. II,
p. 269.

9. T. Drapiezii, nobis. — Dipsas, Schlegel, t. Il, p. 270.

G. V. Drïophtlax, Wagler. — Écailles du dos en losanges, allongées et lé-
gèrement carénées, ou avec une ligne bombée ; celles des lianes
et de la queue lisses.

\. D. viridissimus, Linné. — Chlorosoma, Wagler; Herpélodnas.
Schlegel, t. H, p. 482.

i5.

112 PRODROME GENERAL

2. D. Nattereri , Wagler. — Dipsas, Schlegel , t. II, p. 290.

5. D. Olfersii, Wagler. — Herpétodryas, Schlegel, t. II, p. 183.

4. D. punctatissimus, Wagler. — Thamnodynastes. Dipsas, Schle-
gel, t. H, p. 292.

5. D. serra, nobis. — Herpétodryas, Schlegel, t. Il, p. 480.

6. D. insi gnitus , nobis. — Psammophis lacertina, Schlegel , t. II.
p. 203.Cœlopeltis, Wagler, Nat. syst., p. 4 89. Couleuvre maillée,
Geoffroy, Égypt., pi. VII.

7. D. Freminvillei , nobis. — Nouvelle espèce de la Guyane, du
Pérou.

8. D. Schottii, Fitzinger. — Xenodon , Schlegel , t. II, p. 94.

9. D. inornatus, nobis. — Xenodon, Schlegel, t. II, p. 89.

G. VI. Dipsas, Boié. — Tronc cylindrique, à écailles lisses , à queue courte ,
à yeux latéraux, petits.

4 . D. trigonatus, Schneider. — Dipsas, Schlegel, t. II, p. 267.

2. D. multimaculatus, nobis. — Dipsas, Schlegel, t. II, p. 265.

3. D. annulatus, Linné. — Dipsas, Schlegel , t. II, p. 465.

4. D. colubrinus Schlegel, t. II, p. 273.

5. D. Chilensis. — Schlegel, t. H, Coronella, p. 70.

6. D. lineatus, nobis. — Espèce nouvelle du Nil Blanc: M. d'Ar-
naud.

7. D. miniatus, nobis. — Coluber, Schlegel, t. II, p. 404.

8. D. Goudotii, nobis. — Herpétodryas, Schlegel , t. II, p. 487.

G. VII. Heterurus, nobis. — Les écailles sous-caudales, dites urostéges, sim-
ples ou doubles irrégulièrement; une seule dent cannelée.

4. H. rufescens, Gmelin. — Hotamboeia , Séba , t. II , pag. 54 ,
lab. 33, n°6.

2. H. hippocrepis. — Reinhardt Besk. Slangeart, t. X, p. 254.

3. H. Galmardi, Schlegel. — Dipsas, t. II, p. 293 : Madagascar.

4. H. arctifasciatus , nobis. — Nouvelle espèce madécasse :
MM. Quoy el Gaimard.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 1 3

QUATRIÈME SOUS-ORDRE DES OPHIDIENS.

Les PROTÉROGLYPHES dits àpistophides.

Caractères essentiels. Serpents dont les os susmaxillaires
portent en avant un ou plusieurs crochets sillonnés ou veni-
meux, suivis d'autres crochets simples, ou sans sillon.

Lorsque nous avons publié le sixième volume de notre
Erpétologie, mon collaborateur M. Bibron et moi n'avions pu
malheureusement trouver alors un nom simple pour carac-
tériser les Serpents que nous allons faire connaître sous une
dénomination nouvelle que nous croyons meilleure en ce
qu'elle indique un fait matériel positif, facile à observer et
plus propre à indiquer la particularité qui les distingue. Ce
caractère est en effet inscrit, pour ainsi dire, sur les crochets
que présente en avant la mâchoire supérieure : car on voit là,
en avant, un sillon, une cannelure qui ne se retrouve pas sur
les autres dents placées à la suite et en assez grand nombre.
Or, ce sont les seules espèces qui offrent ce caractère ; voilà
pourquoi nous avons cru devoir substituer à ce sous-ordre
le nomdeProtéroglyphes(i) à ceux donnés parnous d'abord,
tels que Fallaciformes ou Apistophides (2).

(1) De deux mots grecs : 7tpot£pov, en avant, anterius, et de y\\j^r\, entamiire,
rainure, rima, sulcus.

(a) 'AirtiiTO!;, perfide, suspect , et de Sviç, serpent

Jl4 PRODROME GÉNÉRAL

Ces crochets cannelés ou sillonnés ne peuvent être obser-
vés que dans trois sous-ordres ou tribus principales des Ser-
pents. La présence de ce sillon est donc très-importante à
constater par les naturalistes ; car cette rigole est une véritable
gouttière propre à transmettre ou à inoculer, sous la peau
des animaux vivants destinés à l'alimentation de ces Serpents,
une humeur vénéneuse plus ou moins rapidement délétère.

En effet, ce poison est transmis par trois sortes de dents
qui diffèrent par leur situation ou leur implantation. Ainsi,
dans l'un des cas, le venin est introduit par les dents anté-
rieures excessivement développées et implantées dans l'os sus-
maxillaire, qui ne porte pas d'autres crochets; et alors ces
dents, non-seulement sont sillonnées vers leur pointe très-
acérée, mais elles sont creusées dans toute leur longueur par
un canal destiné à conduire le poison vers cette pointe can-
nelée, qui doit servir d'aiguille d'inoculation : c'est le cas
des espèces de Serpents dont nous avons fait le sous-ordre des
Solénoglyphes.

Ces mêmes dents sillonnées vers leur pointe , mais non
creusées intérieurement par un canal, se retrouvent dans le
sous-ordre qui constitue la section qui nous occupe, celle
des Protéroglyphes; mais ces dents cannelées sont beaucoup
plus courtes, et le plus souvent elles sont suivies de crochets
lisses, en nombre variable, et implantées dans des os susma-
xillaires, prolongés en arrière, et non ramassés en une seule
masse uniquement destinée à recevoir et à faire mouvoir les
longs crochets venimeux, car il n'y en a pas d'autres chez les
Solénoglyphes. Enfin, dans le dernier sous-ordre, celui des
Opisthoglyphes, on n'observe de rainure que sur les dernières
dents susmaxillaires, celles qui occupent la région où sont

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 1 5

rangés les crochets lisses, et ces mêmes dents cannelées otit au
moins une longueur double de celles qui les précèdent.

Joignons à ce caractère des Protéroglyphes les remarques
suivantes. Ces Serpents ont le dessus de la tête notablement
allongé et souvent très-deprimé. L'occiput, dans la jonction
du crâne avec le cou, n'offre pas d'étranglement comme dans
les Serpents qui ont la forme des Vipères ; cette particularité
est liée, jusqu'à un certain point, au mode d'articulation des
deux mâchoires,dont les quatre branches, appuyées sur l'os
carré, sont ici comparativement beaucoup plus courtes, ainsi
que les os mastoïdiens, lesquels se trouvent soudés aux tem-
poraux, dont ils sont le prolongement tout à fait dirigé en
arrière. Il résulte, de cette disposition anatomiquedes par-
ties solides, que la fente de la bouche, ou l'intervalle entre
les deux mâchoires, est moins considérable que dans les So-
lénoglyphes, dont les grands crochets venimeux, cachés dans
les membranes du palais qui leur servent de gaines, doivent
cependant se dégager tout à coup, lorsque les mâchoires s en-
tr'ouvrent pour mordre, car alors elles s'éloignent l'une de
l'autre en haut et en bas.

Ces Serpents à dents sillonnées antérieures, unies en ar-
rière à d'autres crochets lisses, peuvent se partager en deux
tribus ou familles : i° les espèces qui vivent habituellement
sur la terre, qu'il est facile de reconnaître et de caractériser
par la forme conique ou cylindrique de leur queue, et nous
les nommons les Conocerques; 2° les autres, vivant habituel-
lement dans l'eau, peuvent y nager et s'y diriger, parce que
leur queue plate, ou comprimée en lame verticale, peut leur
servir de rame; aussi les avons-nous appelés les Platycerques.

Nous avons dû faire connaître l'historique de la classiK-

Il6 PRODROME GÉNÉRAL

cation des Serpents de ce sous-ordre, dont nous n'allons pré-
senter ici que l'abrégé. La plupart des zoologistes dont les
travaux ont précédé les nôtres, avaient inscrit ces Serpents
parmi les espèces venimeuses. Ainsi Latreille, sous le nom
d'Anguivipères ou de Vipères-Couleuvres , les avait rangés
dans la famille des Vipérides. Daudin, n'ayant pas eu l'idée
d'adopter un ordre naturel, ni même une sorte de classification
systématique pour les Serpents, avait placé lesBongares et les
Acanthophis à la suite des Pythons, et les avait fait suivre des
Vipères, des Crotales, Lachésis, Cenchris et Scytales, puis,
bien loin , près des Couleuvres, les Platures et les Enhydres,
et tous les genres à queue plate avec les Cécilies.

Oppel, plaçant tous les Serpents venimeux sous le nom de
Gulones venenati,en a fait quatre familles, sous les noms à! Hj-
dri, Crotalini, Viperini et Pseudo-Viperœ. Les premiers et les
derniers correspondent aux groupes que nous avions nous-
même proposés dans nos cours, à l'époque où cet habile
officier les suivait avec intérêt ; mais les genres y sont énu-
mérés successivement, et sans ordre méthodique. Il en est à
peu près de même dans le système de Merrem. G. Cuvier ,
d'après quelques indications incomplètes, fournies par ses
prédécesseurs, avait rapproché des Vipères les espèces à cro-
chets venimeux isolés: tels étaient les Najas, ElapsetPlatures;
il les avait distinguées desBongares, des Hydrophides et des
Pélamides. Par la suite, nous verrons que cet arrangement
était insuffisant. M. Fitzinger est: celui de tous les erpétolo-
gistes qui nous paraît avoir le mieux disposé les genres de
cette tribu par familles naturelles ; aussi avons-nous à peu
près adopté les divisions qu'il a proposées, comme nous le
faisons connaître par les détails dans lesquels nous sommes

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 1 7

entré. Wagler n'a pas suivi l'ordre naturel ; cependant il a fort
bien distingué les genres, dont rénumération suit comme au
hasard. M. Schlegel range bien les Serpents dont nous traçons
l'histoire parmi ceux qu'il nomme Venimeux colubriformes,
et d'après leur physionomie il distingue d'abord les trois
genres Elaps, Bongare et Naja. Dans une seconde famille il
place les Serpents de mer; il n'y place quelegenreHydrophis,
en y inscrivant des espèces que nous avons cru devoir séparer
comme appartenant a des genres très-distincts.

Voici la marche que nous avons adoptée pour distribuer
méthodiquement les quinze genres qui semblentaujourd'hui
devoir être rapportés à ce sous-ordre. Nous n'avons pas été
dans la nécessité d'en créer de nouveaux, la plupart ayant été
établis par des naturalistes dont les travaux ont précédé les
nôtres. Cependant on trouvera dans cet arrangement plu-
sieurs transpositions d'espèces devenues nécessaires, parce
que les circonstances nous ont permis de pouvoir étudier
avec plus de détails et de vérifier les caractères dont la plu-
part de nos devanciers n'avaient pu constater la présence sur
les individus mêmes.

Nous divisons cette race des Serpents Protéroglyphes en
deux familles principales : i°les espèces terrestres, à queue
ronde et conique : ce sont les Conocerques : a" on distingue
les espèces aquatiques, qui réunissent les Serpents de forme
allongée, dont la plupart vivent dans les mers des paya
chauds, et qui sont faciles à caractériser par la forme de leur
([iieue comprimée sur les côtés ou de droite à gauche, géné-
ralement obtuse à son extrémité libre, paraissant destinée a
servir de rame aplatie propre à la manière de nager de ces
animaux : c'est ce qui nous les a fait désigner sous le nom
de Platycerques.

16

I l8 PRODROME GÉNÉRAL

OPHIDIENS PROTÉROGLYPHES. CONOCERQUES.
PREMIÈRE FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents a queue conique, ayant
la tête recouverte de grandes plaques avec un écussoti
central.

Ces Ophidiens sont en apparence semblables à la plupart
de nos Couleuvres; ils en ont même la structure et les
mœurs. Us grimpent rarement sur les arbres; souvent ils
passent leur vie sur la terre : là ils se retirent dans des galeries
souterraines pendant le jour et dans le danger; ou bien ils se
mettent à l'abri sous les pierres ou dans les cavités des ro-
chers. Ordinairement leur tête n'est pas plus large en arrière
que le cou, quand cette dernière région n'est pas plus étendue
entravers, ce qui est l'inverse de ce qu'on voit en général dans
les Vipériformes, chez lesquels l'occiput est dépassé par l'ex-
trémité postérieure des mâchoires et paraît comme échancré.

Chez tous ces Conocerques, le dessus de la tête ou le vertex
est protégé par de grandes plaques qui sont très-régulière-
ment disposées, ayant un écusson central impair. Leur écail-
lure présente des particularités : ainsi tantôt le dessus du dos
dans la région moyenne offre une sérielongitudinale d'écaillés
plus grandes et d'une autre forme que celles qui les avoisinent,
comme dans le genre Bongare ; tantôt on voit des écailles lâ-
ches et adhérentes de toutes parts à la peau du cou qui peut
s'étendre et dont elles suivent tous les mouvements en sem-
blant s'écarter les unes des autres suivant la volonté du Ser-
pent, qui dilate et resserre le cou : ce qui les a fait nommer
Serpents à coiffe ou à chapeau, Najas. Les sept autres genres

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. MO,

compris danscette famille ont des écailles semblables pour la
forme. Il n'en est pas de même de leurs urostéges : ces plaques
du dessous de la queue sont en rang simple dans les Alectos,
ou entremêlées avec d'autres qui forment deux rangées,
comme dans les Trimérésures. Dans tous les autres genres, les
urostéges sont, comme à l'ordinaire, distribuées sur deux
rangs; mais chez les Sépédons et les Causus les autres écailles
du dos et des flancs sont carénées, tandis qu'elles sont lisses
dans les Pseudélaps et les Furines; cependant, chez ce dernier
genre, il y a des crochets lisses à la suite de ceux qui sont can-
nelés et implantés en avant, et c'est ce qui ne se voit pas dans
les Élaps.

Ophidiens Protéroglyphes : les CONOCERQUES.

Caractères : Serpents à dents cannelées antérieures sur des mâchoires prolongées ; de grandes plaques sur

le vertex, et qui ont de plus la queue conique.

I dos, où elles sont

inégales ou formant des rangées autrement distribuées sur le ( P lus F a " de *v • 8 - Bongahe.

8 ■ o j cou q U1 es t { res _

A J

écailles'.

f dilatable 9. Naja.

i toute la queue. ... 5. Alecto.
une partie seule-
ment 4. Trimehi>ire

égales entre elles ; <;
urostéges

J

carénées sur le haut du dos.

| seulement.

«

, doubles ;
\ écailles

!à crochets sous-
labiaux ; écailles
sans crochets ou dents labiales i. Élaps.

... 7. Calsus.

sur les flancs. . . G. Sépedon.

grandes 2. Pseidelap.-;.

petites 3. Furinl.

Nous présentons d'une manière analytique cette distribu-
tion des genres dans le tableau synoptique qui précède, et

16.

laO PRODROMR GENERAL

nous passons à l'étude des genres, comme nous allons le faire
dans un très-court résumé, pour indiquer les espèces, au
moins par le nom , en citant l'un des auteurs principaux
parmi ceux qui peuvent en avoir fait l'histoire.

G. 1. Élaps. — Corps couvert d'écaillés lisses, semblables entre elles; n
plaques sous-caudales doubles; à os susmaxillaires sans cro
chets lisses ou sous-labiaux. Ce genre nombreux a exigé beaucoup
d'éliminations pour des espèces, et nous avons été obligé d'entrer
dans de grands détails à ce sujet. La distinction des espèces a du
exiger aussi une analyse longue et difficile , dont nous présen-
tons le tableau synoptique dans notre ouvrage, car il comprend
plus de vingt espèces (-1).

\ . E. corallinus, Linné. — Schlegel, t. Il, p. 440.

2. E. Marcgravii, Merrem. — System. Amph., p. 142, n° 4 .

3. E. alternons, nobis — du Mexique; espèce acquise de M. Prémat.

4. E. circinalis, nobis — de la Martinique? par M. Plée.

5. E. gastrodelus, nobis. — Origine? Donné par M. le docteur
Kéraudren.

6. E. Psyché, Merrem — de Surinam, par M. l.evaillant.

7. E. Hygige, Wagler Schlegel, t. II, p. 46, n<>4.

8. E. fulvus, Linné. — Holbrook, Norlh-Amer. Herp. , t. III,
pag. 49.

9. E. lemniscatus, Linné. — Schlegel, t. II, p. 444, n° 2.
40. E. lubricus, Laurenli. — Naja, n°8; Schlegel, t. Il, p. 484.
M . E. occipitalis, nobis Esp. nouv. de Rio-Janeiro ; M. Frey-

cinet.

(i) Nous croyons devoir prévenir, en outre , que, ce nom de genre Élaps ayant
été appliqué par les divers auteurs à un très-grand nombre d'espèces de Serpents,
nous en avons fait le relevé par ordre alphabétique dans notre Erpétologie géné-
rale, et que cette table en désigne plus de trente avec la synonymie.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I Ct I

12. E. mipartitus, nobis. — Rio-Senio? par M. Goudot.

45. E. decussatus, nobis. — Espèce de la Nouvelle-Grenade , \>ai
M. Goudot.

44. E. diastema, nobis — du Mexique; M. Ducommun.

45. E. epistema, nobis — du Mexique ; M. Verreaux.

46. E. frontalis, nobis— du Brésil; M. Beauperthuis.

47. E. Surinamensis, Cuvier. — Schlegel, t. Il, p. 445.

48. E. collaris. — Schlegel , t. II, p. 448.

19. E. bipunctiger, nobis. — Amer, sept.? Bosc.

20. E. trilineatus, nobis. — Nouv. esp. de Padang : Sumatra.
M. Kunhardt.

24. E. furcatus, Schneider. — Schlegel, t. II, p. 450.
22. E. bioirgatus. — Schlegel, t. II, p. 454.

G. II. Pseodelaps, Filzinger.. — Corps à écailles lisses, égales, mais grandes;
des crochets lisses susmaxillaires postérieurs.

4 . P. Mulleri. — Schlegel, t. II, Elaps n° 9, p. 452.

2. P. psammophidius , nobis. — Schlegel, Psammophis Klaps ,
n° 44.

5. P. squamulosus, nobis. — Nouv. esp. de Tasraanie; M. Ver-
reaux.

G. III. Fokina, nobis. — Corps à écailles lisses, égales mais petites; des cro-
chets susmaxillaires après les dents cannelées.

4. F. diadema, nobis. — Calamaria, Schlegel, t. II, p. 52, n° 5.
2. F. bimaculata, nobis. — Espèce nouvelle de Tasmanie ; M . Ver-
reaux.

5. F. calonotos, nobis. — Également de la Nouvelle-Hollande;
M. Verreaux.

4. F. texlilis, nobis. — Espèce nouvelle également de l'Australie.

G. IV. Tbihebesurds, Lacépède. — Queue à urostéges simples sur quelques
anneaux seulement; les aulres écailles égales entre elles.

4 . T. ophiophagus, Cantor. — Schlegel? Naja Elaps, t. Il , p. i8"».
2. T. porphyreus, Merrem.- -HurriaNaja, Schlegel, t. H, p. 579.

\U1 PRODROME GENERAL

G. V. Alecto, Wagler. — Une seule rangée d'urosléges; écailles lisses.
\. A. curta, Schlegel.— Naja, Schlegel, t. II, p. 486, n° 10.
2. A. variegata, nobis. — Nouvelle-Hollande; par M. Kéraudren.

Naja Bungaroïdes, Schlegel?
5. A. Bungaroïdes, nobis. — Schlegel, t. II, p. 477, n° 4 ?
•4. A. wronata, Schlegel. — Elaps, n 40, t. II, p. 437.

<i. VI. Sepeoon, Merrem. — Écailles carénées sur les flancs et le dos, et
pas de dénis lisses susmaxillaires après les crochets sillonnés.

1 . S. hemachates, Séba. — Naja, Schlegel, t. II, p. 481 , n° 6.
(i. VU. Causijs, Wagler. — Des écailles carénées sur le dos seulement.

\. C. rhombeatus, Wagler. — Naja , Schlegel, t. II, p. 483.

(i. VIII. Bungarus, Daudin. — Dos garni d'une rangée d'écaillés beaucoup plus
grandes que toutes les autres.

\ . B. annularis, Daudin. — Schlegel, t. II, p. 457.

2. B. arcuatus, nobis. — Espèce du Bengale; MM. Lesson, Bé-
langer.

5. B. semifasciatus, nobis. — Des Indes; iMM. Quoyet Gaimard,

pi. II, n° 12, qui est gravée dans ce Prodrome.
4. B. cœruleus, Schneider. — Hist. Atuph., fasc. 2, p. 284.

G. IX. Naja, Laurenti. — Écailles du cou très-larges, et suivant la dilatation
de cette région du tronc.

\ . N. tripudians , Linné d'après Kœmpfer. — Beaucoup de va-
riétés décrites dans l'Historique. La tête osseuse est représentée
sur la planche 11, n° 13, qui fait partie de ce Prodrome.

2. N. Haje, Linné, Geoffroy. — Reptiles d'Egypte, Vipère; pi. 8,

fi;;. 2 à o.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. lui

OPHIDIENS PROTÉROGLYPHES. PLATYCERQUES.

DEUXIÈME FAMILLE.

Caractères essentiels. Serpents à queue comprimée ou
aplatie en lame verticale et à vertex recouvert par de
grandes plaques polygones , avec un écusson central im-
pair et irrégulier.

JNous avons rapproché sous ce nom de famille, qui signi-
fie à queue plate, tous les Serpents qui, avec cette particu-
larité d'avoir la région postérieure du corps comprimée de
droite à gauche, ont en outre les dents susmaxillaires anté-
rieures cannelées ou marquées d'un sillon longitudinal, soit
d'une sorte de rainure sur leur convexité. Le dessus de leur
tête est recouvert d'une série régulière de grandes plaques
paires et symétriques au centre desquelles on observe cons-
tamment un écusson impair.

Ce sont des espèces dont les morsures sont très-dangereu-
ses, qui produisent des accidents graves et souvent même une
mort rapidechezlesanimauxqu'elles ont blessés. Elles consti-
tuent une race distincte par ses moeurs et ses habitudes, qui
se trouvent pour ainsi dire désignées et inscrites sur tous les
individus par l'aplatissement de la partie postérieure de
leur tronc. Tous vivent habituellement dans l'eau sous les
climats les plus chauds, voisins de lequateur, souvent en pleine
mer, même à de très-grandes distances des terres. Leur
principale nourriture consiste en poissons et en crustacés
dont on a eu occasion de constater les débris dans leur ca-
nal intestinal.

1^4 PRODROME GÉNÉRAL

Au reste, la forme générale du corps dénoterait d'avance
leur manière de vivre. Leur tronc est comprimé en lame de
couteau, au moins dans une grande portion de son étendue.
Le dos est plus épais que le ventre, qui est ordinairement étroit
et tranchant, terminé par une queue plus mince , large à son
extrémité libre, servant d'instrument natatoire pour frapper
1 eau avec force et alternativement de droite à gauche, le
Serpent trouvant un point d'appui sur le liquide qui re-
pousse son corps en avant et dirige ainsi tous ses mouvements.

Gomme toutes ces espèces doivent vivre dans l'eau , l'un
de leurs poumons a pris un si grand développement et ses
cellules se sont tellement dilatées, que ce poumon forme un
véritable sac membraneux qui fait l'office de vessie natatoire
sur laquelle les côtes nombreuses et solides, mues par des
muscles également forts, peuvent exercer une utile compres-

sion.

Suit l'historique de la classification et de l'établissement
des genres par les divers auteurs. Nous avons procédé autre-
ment pour distinguer entre eux les six genres principaux et
les nombreuses espèces que nous avons pu étudier sur les in-
dividus mêmes qui sont conservés dans la riche collection
de notre Musée national.

Une première section, facile à reconnaître dès la première
inspection des gastrosteges, réunit trois genres chez lesquels
ces plaques ventrales sont très-distinctes : ce sont les genres
P/ature, Aipysure et Disteire.

Dans la seconde section, les plaques ventrales sont pres-
que aussi petitesque les écailles des flancs, qui sont tantôten-
tuilées, comme dans le genre Acalypte dont le vertex n'a pas
d ecusson ; tantôt les écailles sont comme affrontées et rap-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 125

proehées à la manière dont se touchent les pavés, et alors ees
écailles sont carénées ou tuberculées : tels sont les Hydro-
phides; ou bien elles sont lisses, même concaves, et c'est le
cas des Pélamides.

Ophidiens Protéroglyphes : les PLATYGERQUES.

Caractères : Serpents à dents cannelées antérieures fixes et à queue comprimée.

I rondes et très-lisses.. . 1. Platurk.
pliées au milieu 2. Aipysure.

'étroites, rondes, à deux carènes. 3. Disteire.
Gastrostéges |

,. , , / entuilées; vertex sans écusson. . . 5. Acalypte.

nulles ou tres-etroites ,

à écailles ) ( lisses ou concaves -t. Pélamide.

en pavé

' carénées ou tuberculées. 6. Hydrophide.

G. I. Platurus, Latreille. — Dont le corps est cylindrique, mais convexe du
côté du dos; les écailles lisses, imbriquées; les gastrostéges
étroites ; point de crochets simples après les dents cannelées.

\ . P. fascialus, Daudin. — Schlegel, l. II, p. 5t4.

G. II. Aipïscrus, Lacépède. — Corps comprimé; plus large au milieu;
gastrosléges étroites, pliées au milieu, produisant une carène ven-
trale.

\. A. Isevis , Lacépède. — Enhydris , Merrem , Syst. Ampli.,
p. 440, n« 12.

G. 111. Disteuu , Lacépède. — Corps comprimé, à ventre plus étroit que le
dos; écailles faiblement carénées; gastrostéges étroites, connue
à deux carènes.

\ . D. praescutata, nobis. — Espèce nouvelle. Origine? M. le doc-
teur Raoul.

2. D. doliata, Lacépède. — Ann du Muséum , t. IV, pi. 57,
pag. 499.

120 PRODROME GENERAL

G. IV. Pelamis, Daudin. — Gaslrostéges presque nulles; dos épais en ca-
rène; les écailles lisses, en pavé et hexagones.
1. P. bicolor, Daudin — Schlegel, t. Il, p. 508; Hydropliis, n<>5.

G. V. Acalïptos, nobis. — Corps peu comprimé, à écailles carrées enluilées; 3,16?
tête presque carrée, courte, écailleuse, sans écussoii central dis-
tinct, ni plaques occipitales.
I. A. Peronii, nobis. — Espèce nouvelle; par Pérou : Nouvelle-
Hollande?

G. VI. Hïdbophis , Daudin. — Gaslrostéges à peine distinctes; corps com-
primé; ventre en couteau; écailles carénées ou tuberculées.

1. H. schistosa, Daudin. — Schlegel,!. II, p. 386.

2. H. pelamiodes, Siebold. — Faune du Japon, Schlegel , t. Il ,
p. 512, n» 6.

3. H. slriala, Siebold. — Faune du Japon , Schlegel, t. Il, p. 502.

4. H. fasciala, Schneider. — Fasc. i , Hist. Amph., p. 240.

5. H. nigrocincta, Daudin. — Schlegel, t. Il, p. 505.

6. H. gracilis, nobis. — Schlegel , t. II, p. 507.

7. H. spiralis, Shaw. — Schlegel , var. nigrocincta, t. H, p. 506.

8. H. ïeprogaster , nobis. — Espèce nouvelle : Pondichéry ;
MM. Bélanger et Dussumier.

DR LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. \ 2J

CINQUIÈME SOUS-ORDRE DES OPHIDÏENS.

Les SOLÉNOGLYPHES, dits Tiiaiutophides.

Caractères essentiels. Serpents dont les os susinaxilluires
ne portent uniquement qu'un ou plusieurs longs crochets
sillonnés et perforés dans toute leur longueur.

Cette grande tribu des Serpents venimeux est caractérisée
parla présence des longues dents cannelées à leur pointe et
perforées dans leur intérieur par un canal qui sert de con-
duite à l'humeur vénéneuse sécrétée par des glandes spéciales.
Ces dents, les seules qui soient fixées sur les osmaudibulaires,
sont mobiles et protractiles avec eux : ce sont deux petites
masses osseuses qui constituent et soutiennent la partie an-
térieure du museau.

C'est essentiellement dans la structure anatomique de cette
partie de la bouche que réside le caractère le plus évident de
cette réunion de genres qui ont une sorte de physionomie
distincte. En effet, les os de la face étant généralement peu
développés, le crâne paraît plus large et plus allongé que la
partie antérieure et mobile du museau. Les os susmaxillaires
sont ici réduits en une pièce large et courte qui se meut en
bascule sur les os nasaux et préorbitaires, lorsque cette pièce
est poussée en avant par les os transverses, dits ptérygo-inaxil-
laires, qui sont forts et élargis surtout à leur bout antérieur.
Ces os mandibulairessont uniquement destinés à donner ou à

] 7-

128 PRODROME GENERAL

transmettre le mouvement aux longscrochets vénénifèresdont
ils sont armés. Ils sont en outre excavés en dessus par une
fosse dans laquelle est logé le réservoir ou le sac qui renferme
l'humeur vénéneuse et ses conduits. Une autre excavation se
voit en dessous près et en dehors des longs crochets soudés à
l'os: c'est dans cette cavité que se trouvent placés comme dans
une boîte, et rangés par ordrede longueur, les germes pinson
moins développés des crochets vénéneux destinés à remplacer
celui ou ceux d'entre eux qui se sont consolidés sur le bord
libre de l'os susmaxillaire. Cet appareil forme ainsi un tout
unique, qui se trouve par cela même et nécessairement mis
en mouvement quand le crochet se trouve redressé pour
faire saillie hors de la bouche. Lorsque cet os est ramené en
sens contraire, l'arme se place intérieurement sous la paroi
externe du palais, dans unegaîne membraneuse qui la cache
entièrement ; et c'est ce qui arrive toutes les fois que les mâ-
choires se rapprochent.

Ces dents ont toujours la même forme, et sont mises en ac-
tion par un mécanisme qui esta peu près le même dans toute
cette race. Ces crochets vénéneux ne différent que par la lon-
gueur, la solidité et la courbure, proportionnées à la taille et à
la grosseur du Reptile; coniques avec une pointe excessivement
aiguë, courbés en arrière, et portant sur la face convexe an-
térieure une rainure allongée ou un sillon qui s'élargit un peu
comme une gouttière vers le point où l'on distingue un petit
trou qui est la terminaison du canal intérieur dont la dent est
perforée et qui la parcourt dans tout son axe. Telle est la voie
que suit l'humeur vénéneuse lorsque le dard empoisonné pé-
nètre dans l'intérieur de la proie vivante, en traversant sa peau
pourarriverjusqu'aux chairs. Danscet acte, le crochet remplit

DE L\ CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 'MJ

l'office d'une alêne ou d'une aiguille appropriée à cette sorte
d'inoculation. Cette piqûre, opérée par un instrument très-
délié mais conique, dilate la peau sans la déchirer, et il en
sort, en laissant à peine distinguer la trace du point par lequel
la dent s'est introduite, de manière cependant à ne pas laisser
sortir le poison par le trou imperceptible que la peau semble
boucher en se rétractant sur elle-même.

La plupart de ces Serpents venimeux ont le corps cylin-
drique, un peu plus évasé vers la région moyenne; ils sont gé-
néralement courts ou trapus, car leur queue a peu de longueur,
surtout chez les individus mâles; elle semble même souvent
comme disproportionnée, étant subitement rétrécie vers sa
base et se terminant brusquement en pointe.

Dans la plupart la tête est plate en dessus et triangulaire,
car la mâchoire inférieure et les ptérygo-maxillaires étant
joints au crâne par l'intermède des os mastoïdiens et des in-
tra-articulaires, dits os carrés dans les oiseaux, mais qui, étant
ici très-longs, prolongent réellement beaucoup la partie occi-
pitale au delà du crâne, il en résulte que la nuque offre une
sorte d'échancrure semblable à celle d'un cœur de carte a
jouer. Quand le gosier se dilate, les mâchoires se portent en
travers par leur éeartement réciproque, et ce mouvement se
communique à l'os transverse, qui pousse en avant l'os sus-
maxillaire de chaque côté en faisant redresser les longs cro-
chets dont ceux-ci sont armés.

Les écailles qui reeouvrent le dos sont le plus souvent en-
toilées, ou se recouvrent successivement par leur bord libre.
Elles varient pour la forme, les proportions et la superficie :
le plus souvent cependant elles offrent une iigne saillante ou
une carène. Le nombre et l'arrangement des grandes plaques

l3o PRODROME GÉNÉRAL

qui recouvrent le ventre et le dessous de la queue présentent
des modifications importantes et caractéristiques.

Les lames écailleuses qui revêtent le vertex offrent égale-
ment de notables différences. Cette conformation , unie à
plusieurs autres particularités, avait déjà servi à l'établisse-
ment des genres dans ce groupe naturel, principalement par
la disposition de ces téguments des os de la face et du crâne.
Tantôt, en effet, on y distingue de très-grandes lames écail-
leuses qui prennent le nom de plaques ou d'écusson surtout
sur les régions antérieure, centrale ou latérale; tantôt, au
contraire, et c'est ce qu'on peut voir dans le plus grand nom-
bre des genres, la peau qui recouvre le dessus de la tête est
complètement ou partiellement revêtue d'écaillés, de grains
saillants ou même de tubercules sur le museau, sur les orbi-
tes ou autour des narines. Ce sont ces observations qui nous
ont dirigé dans la classification que nous avons adoptée.

Nous avons donc employé toutes ces particularités pour
la distribution artificielle des espèces en genres presque
tous établis ou proposés par nos devanciers , comme nous
le faisons connaître dans l'exposé historique que contient
notre ouvrage. Ce sous-ordre des Solénoglyphes est tout à
fait naturel , mais il ne pouvait être établi qu'à l'aide de
caractères anatomiques. Nous avons été assez heureux pour
avoir la facilité de les faire constater sur vingt-quatre têtes
d'espèces toutes différentes et de genres divers qui peuvent
servira la démonstration. Malheureusement cette structure
n'est pas facile à reconnaître chez l'animal vivant, dont on
doit redouter les piqûres souvent mortelles, même lorsqu'on
examine les individus conservés dans les collections. Il faut
toujours employer des instruments quand on veut séparer

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. l3l

l'une de l'autre les mâchoires pour s'assurer de la mobilité des
crochets, à cause de la brièveté des os susmaxillaires qui les
supportent; c'est surtout cette sorte de rabougrissement de
l'os, dont la largeur l'emporte le plus souvent sur la longueur.
Il est un moyen accessoire qui fait préjuger d'avance cette sup-
position par la conformation, et, comme le dit M. Schlegel ,
par sa physionomie : c'est cette forme triangulaire et aplatie
de la tête, ordinairement recouverte d'écaillés entuilées, les
yeux le plus souvent latéraux etprotégés par une petite plaque
surciliaire saillante, dont la pupille linéaire est verticale chez
le plus grand nombre, ce qui indique des animaux nocturnes.

Douze genres ont été rapportés à cette grande division.
Nous allons indiquer la marche artificielle qui nous a servi
pour les ranger systématiquement, en analysant les particula-
rités qui sont les plus apparentes, et en rapprochant ensuite
les groupes naturels dans lesquels ils peuvent être répartis ;
ils sont indiqués dans le tableau synoptique que nous insé-
rons ici.

Il y a d'abord deux grandes divisions, depuis longtemps
indiquées par les auteurs : c'est l'absence ou la présence de
deux petits enfoncements qui simulent de fausses narines, niais
qui ne sont point percés dans le fond et qui ne communiquent
pas avec la bouche. On ignore, il est vrai, la fonction de ces
sortes d'impasses que l'on a faussement comparées aux lar-
miers des animaux ruminants.

Nous désignons sous le nom de Vipériens, d'après le genre
principal qui s'y trouve compris, les espèces dont les narines
sont simples; et pour les mêmes motifs nous désignons comme
Crotaliens celles qui ont des fossettes ou des enfoncements
qui simulent de doubles narines.

i3-

PRODROME GÉNÉRAL

On a observé ensuite que les plaques sous-caudales, que
nous appelons les urostéges, sont tantôt distribuées par paires
et symétriquement, et tantôt qu'elles ne forment qu'une seule
rangée. Au reste, le résumé essentiel des divisions en genres,
tels que nous allons les indiquer, se trouvera noté comme for-
mant le caractère essentiel dont nous présentons ici l'ana-
lyse.

Cinquième sous-ordre des Ophidiens : les SOLÉNOGLYPHEK.

Caractères : Des crochets cannelés et fistuleux sur l'os susmaxillaire qui ne porte pas d'autres dents.

ià plaques , avec un écusson 2. Péi ias.
I en dessus 4. Ëchidnee.
écailleux; narines J

narines

, latérales 3. Vipère.

\ planes un peu convexes ; sourcils saillants 5. Céraste.

simples au moins en partie ; vertex.

nulles ; à urostéges '
vipériens. j

Îà plaques 1. Acanthophis.
écailleux 6. Échis.

à étuis de corne articulés et mobiles dits en grelots 7. Crotale.

1 carénées 9. Trigonocéphalb,

, a plaques et a ecusson ; à écailles. . I
distinctes;/ /doubles; lisses 10. Léiolépide.

queue vertex \

CrotaliensI sans grelotst écailleux et à I très-distinctes, lisses, convexes. ..... . H . Botbrops.

et à * ( sourcils à plaques !

urostéges \ | nulles; | lisses, rondes 12. Atropos.

à écailles gulaires !

(carénées, pointues. 13. Tropidolèhe.

simples, au moins en partie sur une seule rangée 8. Lacdemv

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 1 33

Première Famille. Les Vipériens.

Caractères essentiels. Serpents Solénoglyphes, dits Thana-
tophides, n'ayant pas de fossettes lacrymales.

Ces Serpents, comme nous l'indiquons, n'ont pas d'enfonce-
mentsou de petites fossettes entre les yeux et les narines. Leur
nom est emprunté d'un ancien motlatin dont l'étymologieest
incertaine, quoiqu'il soit formé de la contraction du termeou
de l'adjectif vivipara, parce qu'on sait depuis très-longtemps
que ces Serpents sont ovovivipares, ou que leurs œufs éclo-
sentdans le ventre de la mère, qui paraît ainsi être vivipare.
Cependant il n'est pas encore prouvé que toutes les espèces
de ce groupe présentent ce mode de reproduction. Mais, à
part la dénomination, ce groupe n'en est pas moins fort na-
turel, et réellement les genres qu'il réunit ont entre eux tant
d'analogie qu'ils ne forment que dessous-genres artificiels, à
cause de certaines particularités peu importantes, qui n'ont
été admises par nous que comme destinées à faire distinguer
les espèces, et si nous les avons adoptés c'est qu'ils avaient été
proposés par les naturalistes auxquels nous succédons. Ainsi
deux genres désignés sous les noms, X ww. à? Acanthophis , et
l'autre sous celui d'Échis, ont les plaques sous-caudales dis-
tribuées sur une seule rangée; tandis que ces urostéges sont
doubles d'abord dans les Cérastes, qui ont les narines planes
ou saillantes et les sourcils surmontés d'une sorte de corne,
ce qui ne s'observe pas dans les trois autres genres, tels que
les Pélias, dont le dessus de la tête est revêtu de plaques
plus grandes en avant, et même d'une sorte d'écusson cen-

18

f34 PRODROME GÉNÉRAL

tral; au contraire le vertex est recouvert de petites écailles,
soit dans les Vipères proprement dites, qui ont les narines
latérales, soit dans les Échidnées, dont les orifices nasaux sont
portés en avant et au-dessus du museau.

Voilà donc des notes assez positives pour la classification
de ces Serpents venimeux , qui ont entre eux de si grands
rapports, qu'il n'aurait peut-être point été nécessaire d'en
former six genres, si les régions dans lesquelles on les a ob-
servés n'étaient pas aussi différentes, et si on avait pu mieux
étudier leurs mœurs , qui doivent probablement se ressem-
bler beaucoup.

Nous avons été plusieurs fois témoin de la manière dont
s'alimentent quelques-uns de ces Reptiles, que nous tenons en
captivité dans des cages à double grillage et à mailles serrées,
ce qui nous a permis de les observer à loisir. On a souvent
beaucoup de peine, surtout pendant le jour, à saisir le moment
où le Serpent se décide à se jeter sur la proie, qui doit être
nécessairement vivante lorsqu'on l'introduit dans la loge.
D'abord la victime, par une sorte d'instinct et de terreur pa-
nique, se tapit dans un coin où elle semble se refuser aux mou-
vements qui décèleraient sa présence. Le Serpent lui-même se
presse rarement d'en approcher; il l'examine, il l'épie, et au
moindre mouvement qui la trahit, on voit le Reptile s'élancer
en redressant subitement les courbures de son échine pour se
projeter en avant. Dans cet intervalle de temps, comme in-
divisible, la bouche s'est ouverte, les mâchoires se sont sé-
parées, la supérieure s'est élevée presque à angle droit, et
par le mécanisme de ses articulations, les crochets venimeux
se sont redressés, la pointe aiguë qui les termine a été diri-
gée en avant afin de percer la peau de l'animal pour péné-

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 1 35

trer dans une partie quelconque de ses chairs molles, où ces
armes s'enfoncent avec la vélocité d'une flèche violemment
lancée à une certaine distance.

Le but est atteint. Quelquefois la dent se casse et reste
dans la plaie; mais la nature a pourvu à son remplace-
ment. ÏJâ Serpent redevient immobile, il attend le résultat
du poison qu'il a inoculé. En effet, au bout de quelques
minutes, de quelques secondes même, l'animal blessé tombe
et s'affaisse après plusieurs mouvements convulsifs, et il ne
tarde pas à succomber. C'est alors que le Serpent s'en appro-
che, le retourne, le développe, l'étend et puis le saisit de façon
à le faire engager entre ses mâchoires pour être avalé plus
facilement par le mécanisme qui s'exécute chez presque tous
les autres Ophidiens, c'est-à-dire en faisant avancer et re-
culer l'une et l'autre mâchoire en sens contraire et alterna-
tivement.

G. I. Acanthophis, Daudin. — Urostéges en partie sur un seul rang et rem-
placées, à l'extrémité de la queue, par des écailles entuilées et
par une épine cornée.
1. A. cerastinus , Daudin. — Schlegel, t. II, p. 605, n° 40;
Vipera.

G. II. Pelias, Merrem. — Un double rang d'urostéges ; les narines con-
caves, des plaques et un écusson près du museau sur le vertex.

\. P. Berus, Laurenti. — Scopoli, Ann. Hist. nat., t. II, p. 39.

G. III. Vipera, Laurenti. — Tête couverte d'écaillés entuilées; les uros-
téges doubles ; narines à oritjces latéraux.
\. V.Aspis seu Prester, Linné. — Schlegel, Phys. Serp. , t. II.
p. 599, 8.

l8.

]3G PRODROME GÉNÉRAL

2. V. ammodytes, Linné. — Schlegel , 1. Il, p. 602, n° 9.

3. V.hexacera, nobis. — Echidna nasicomis, Merrem, Hist.
Amph., p. 4 50.

G. IV. Echidna, Merrem. — Semblables aux Vipères; mais les narines
concaves, supères, et rapprochées entre elles, sur le museau et
non sur les côtés.

\ . E. arietans, Merrem. — Schlegel, t. II, p. 577, n° ^ ; Vipera.

2. E. elegans, Daudin Schlegel , t. H, p. 588, n° 6; Vipera.

3. E. Atropos, Linné. — Schlegel, t. II, p. 58i , n° 2; Vipera.

4. E. Mauritanica, nobis. — Guichenot, Exp. d'Algérie, Rept.,
p. 24, pi. 3.

5. E. alternata, nobis. — Espèce nouvelle; M. de Castelnau.

6. E. atricauda , nobis. — Espèce nouvelle; ouest de l'Algérie ;
M. Schousboe.

G. V. Cérastes, Wagler. — Narines planes ; sourcils saillants, écailleux ou
tuberculeux ; tête recouverte d'écaillés entuilées.

\ . C. Mgyptiacus, Hasselquitz. — Schlegel, t, II, p. 585 ; Vipera.

2. C. îophophrys, G. Cuvier Schlegel, t. II , p. 582, n° 3 ;

Vipera cornuta.

3. C. Persicus, nobis. — Espèce nouvelle de la Perse; M. Au-
cher-Eloy.

G. VI. Echis, Merrem. — Urostéges en rang simple; vertex écailleux.

\. E. frsenata, nobis. — D'Egypte, par M. Bové. Echis arenicola,
Boié.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 1 37

Seconde Famille. Les Chotaliens.

Caractères essentiels. Serpents Solénoglyphes à fossettes,
ou excavations creusées entre les yeux et les narines.

Ce nom , emprunté à celui d'un genre particulier et que
nous avons assigné à la famille, est destiné à remplacer celui
de Bothropliidesque lui avait donné M. Fitzinger, pour indi-
quer le caractère essentiel qui nous a servi également, afin de
rapprocher les sept genres principaux. Ici, les fossettes sont
des organes particuliers , qui paraissent importants par leur
situation constante et parleur structure anatomique, quoique
leur fonction ne soit pas connue. Nous avons préféré le nom
de Crotaliens, comme nous avions adopté celui deVipériens,
à cause de la grande analogie avec le genre principal, qui
comprend les Serpentsà sonnettes, dont l'existence scientifi-
que est depuis longtemps admise, et qui sont ainsi désignés
par le vulgaire.

Voici comment, en 1824, Desmoulins a fait connaître, dans
une description détaillée, la structure de l'appareil dit lacry-
mal. Placées entre l'œil et la narine de chaque côté de la lèvre
supérieure, ces cavités sont de véritables sinus, plus larges à
l'entrée, se rétrécissant ensuite par un petit conduit qui se pro-
longe obliquement sous la peau delà lèvre, pour se terminer
sous l'orbite, dans une cavité recouverte par une membrane
muqueuse. On trouve quelquefois dans l'intérieur de ce trajet
quelques particules d'une matière comme épaissie, sorte de
magma, qui paraît être le résidu d'une humeur sécrétée. Les
filets nerveux qui se distribuent dans les parois de cet organe

l36 PRODROME GÉNÉRAL

peuvent faire penser qu'il est de quelque importance dans
l'économie de cette race de Serpents.

Quoique nous n'ayons distribué les espèces de ce groupe
qu'en sept genres, aucun n'a été établi par nous en particu-
lier, et nous les avons indiqués sous les mêmes noms que les
auteurs avaient proposés, avec le renvoi aux espèces que nous
avons décrites ailleurs.

Voici l'énumération des genres et des espèces dont l'his-
toire se trouve inscrite dans notre Erpétologie générale.

G. I. Crotalcs, Linné. — Des étuis cornés, articulés, mobiles, enveloppant
la dernière vertèbre caudale, et restant ainsi retenus à la suite
les uns des autres, et pouvant s'y mouvoir à la volonté de
l'animal.

\. C. durissus, Linné. — Schlegel, t. II, p. 565, n» 2.

2. C. horridus , Linné. — Schlegel. Vélins du Muséum , Rep-
tiles, n° \ 4.

5. C. miliarius, Linné. — Schlegel, t. Il, p. 569, n°5.
G. II. Lacbesis, Daudin. — A urostéges sur une seule rangée, au moins en
partie ; à écailles tuberculeuses ou carénées, non entuilées.

\ . L. mutus, Linné. — Crotalus , Schlegel, t. II , p. 570.

G. III. Trigonocephalcs, Oppel. — Corps à écailles carénées; urostéges sur
deux rangs ; queue pointue, sans grelots ; sommet de la tête à
plaques et à écusson central.

\ . T. cenchris, Daudin. — Schlegel, t. II, p. 553, n° 43.

2. T. histrionicus , nobis. — Holbrook , North-Amer. Herp. ,
t. III, p. 43, pi. 9.

5. T. Halys, Pallas. —Schlegel, t. II, p. 554.

4. T. Blomhoffii, Siebold. — Fauna Japonica, p. 488; Schlegel,
t. II, pag. 552.

5. T. hypnale, Merrem. — Cophias; Schlegel, t. II, p. 550.

G. IV. Leiolepis, nobis. — Les écailles lisses; plaques et écusson central sur
le vertex; pas de grelots à la queue.
4 . L. rhodostoma, Reiimardt. — D'après Schlegel , t. II, p. 547.

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. I 3o,

G. V. Bothbops, Wagler. — Le dessus de la têle à écailles enluilées; des
plaques surciliaires grandes, lisses, convexes ; un double rang
d'urostéges.
\. B. lanceolatus, Wagler. — Schlegel, t. II, p. 536, n" 5.

2. B. atrox, Linné. — Schlegel, t. II, p. 535.

3. B. Jararaca, Neuwied. — Schlegel, t. Il, p. 532, n° i.

4. B. nigro-marginatus, Kuhl. — Schlegel, t. II, p. 54^

5. B. viridis, Wagler. — Schlegel, t. II, p. 544.

6. B. bilineatus, Wagler. — Schlegel, t. II, p. 340.

G. VI. Atropos, Wagler. — Semblables aux Bothrops, mais pas de grandes
plaques surciliaires; les gulaires rondes, lisses.
-I . A. puniceus, Reinwardt. — Wagler, Schlegel, t. II, p. 545, n°8.

2. A. Darwinii , nobis. — Espèce nouvelle de notre Musée; ori-
gine inconnue.

3. A. Mexicanus, nobis Espèce nouvelle de Coban.

4. A. Castelnautii, nobis. — Espèce nouvelle donnée par SI. de
Castelnau.

G. VII. Tbopidol^mds, Wagler. — Les plaques du dessous de la gorge ser-
rées, imbriquées, carénées, ainsi que toutes les écailles, même
celles du vertex.
^ . T. Wagleri. — Schlegel, t. Il , p. 542. Trigonocephalus, n°6.
2. T. Hombronii, nobis. — Espèce nouvelle des Philippines ; par
M. Hombron.

Ce Prodrome indique les noms de tous les Serpents que
nous connaissons aujourd'hui. Leur histoire complète est
écrite, et se trouve comprise dans les trois volumes de I'ër-
pétologie générale, ouvrage dont j'avais déjà publié sept
volumes avec la collaboration de mon ami feu Bibron. 1 /or-
dre nombreux de ces Reptiles est ici classé dans 5' sous-
ordres divisés en 24 familles, et celles-ci en 166 genres qui
comprennent 5oi espèces. L'index qui va suivre en présente
la division méthodique.

TABLE MÉTHODIQUE

DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS.

Pages

Introduction et considérations sur l'ordre des Ophidiens 3

Prodrome de leur classification 23

Premier sous-ordre : Les Opotéeodontes 24

4 re famille. Épanodontiens 26

2 e — Catodontiens 27

Deuxième sous-ordre : Les Aglïphodontes 28

4 re famille. Holodontiens 32

2 e — Aprotérodontiens 34

5 e — Acrochordiens 39

4 e — Calamariens 42

5 e — L pérolissiens 47'

6 e — Plagiodontiens 30

7 e — Isodontiens 52

8 e — Colubriens 59

9 e — Lycodontiens 64

4 e — Leptognathiens 68

4 4 e — Syncrantériens 73

4 2 e — > Diacrantériens 77

Troisième sous-ordre : Les Opisthoglyphes <. . . . 84

4 re famille. Oxycéphaliens 89

2 e — Sténocéphaliens 92

5 e — Anisodontiens 95

4 e — Platyrhiniens 4 00

5 e — Scytaliens -104

6 e — Dipsadiens 408

Quatrième sous-ordre : Les Protéroglïphes 443

4 re famille. Conocerques -M8

2 e — Platycerques 423

Cinquième sous-ordre : Les Solénogltphes 427

A re famille. Vipériens \ 53

2 e — Crotaliens 437

FIN.

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PRODROME

DE LA CLASSIFICATION

DES REPTILES OPHIDIENS.

Mémoire lu dans la séance <lu a novembre iS5?,

Pau M. DUMERIL.

(EXTRAIT DU TOME XXIII DES MÉMOIRES DE L* ACADÉMIE DES SCIENCES.

PARIS,
TYPOGRAPHIE D£ FIRMIN DIDOT FRÈRE»,

IJIPHIMF.UHS DK L'INSTITUT, RUE JACOB, 50.

1853.

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